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樸道:“正是。”
霍宇寰道:“莫非老人家剛才啟開石門之後,竟將鑰匙遺留在鎖孔中了?”
曹樸道:“不!鑰匙還在我身上。”說著,從懷中取出來,果然是那柄精鋼打造的石門鑰匙。
霍宇寰詫道:“鑰匙既然在這裡,石門又怎麼會關閉的呢?”
曹樸搖搖頭,滿臉愧疚之色,沒有回答。
霍宇復又道:“老人家不是說過,只有這一柄鑰匙嗎?難道不止一柄?”
曹樸黯然一嘆道:“唉!事到如今,我也不必再隱瞞了。石門鑰匙本有兩柄,但那另外一柄早在十餘年前已經毀去,誰也想不到毀的竟是鷹品……”
霍宇寰道:“為什麼要將鑰匙毀去?”
曹樸道:“說來話長,這也是曹家的一段家五,你若願意聽,就先把燈籠滅了,咱們坐下來慢慢談。”
霍宇寰也感到墓穴中一無通風裝置,既然不能啟開石門,要燈無用,便依言吹滅了燈籠。
兩人在石椅上坐下來;曹樸又長嘆一聲,才繼續說道:“咱們曹家原來不是本地人,先祖曾在峨眉習藝,也算是武林世家,後來因為一件私人恩怨,遭受了很重的打擊,先祖從此對江湖生涯感覺厭倦,才攜眷遷來同仁縣隱居,並且遺誓後代子孫,只准在縣境之內行醫,不準再入江湖,甚至嚴禁曹家後人踏出同仁縣境,否則便是欺宗滅祖,生前不許姓曹,死後更不得入曹氏祖瑩……”
霍宇寰皺皺眉頭,本欲詢問原因,但想到這可能是家族中的隱衷秘密,話到口邊,又忍了回去。
曹樸接道:“祖先的訓示,做兒孫的自然必須遵從,事實上,咱們曹家後代,莫不格遵祖訓,從未離開過同仁縣一步,直到我這一代,卻出了個不肖兒孫。”
霍宇寰突然“哦“了一聲,彷彿已有所悟。
曹樸道:“我不說,相信你也想到那人是誰了。他就是當今蘭州城中鼎鼎大名的儒醫曹榕,又名曹樂山,也就是我的同胞兄長。”
霍宇寰點點頭,道:“難怪他特地把店名定為‘同仁堂’,敢情是表示不忘根本……”
曹樸冷冷截口道:“不!他早已忘了根本,早已不配姓曹了,他掛著曹家的招牌,只是欲借先祖的名聲,造成自己‘儒醫’的聲望而已。”
霍宇寰道:“老人家是指他不該違背祖先訓誡,擅自離開同仁縣?”
曹樸道:“這是原因之一,其實,他還沒有離開同仁縣以前,就已經幹過許多不肖的事了。”
霍宇韓道:“什麼事?”
曹樸道:“他從小便講逆父母,對醫術歧黃之學毫無興趣,整天舞刀弄劍,頑劣不堪,成年之後,更變本加厲,專門結交地痞流氓,胡作非為,先想為了教訓他,竟被他從樓上推跌下來,傷著腦部,當場慘死……”
霍宇寰憤然說道:“簡直是大逆不孝,這還了得!”
曹樸道:“他闖下大禍,一走了之,先嚴亦因他氣惱成疾,沒過幾年,也撒手而逝,從此,也不知道他在何處流浪,竟有_將近三十年沒有回來過,直到我接掌了族長位置,家人都當他早已死在外鄉了,他卻突然又回到同仁縣,而且練成一身十分精練的武功……”
霍宇寰道:“他回來幹什麼?”
曹樸道:“那時候,他已年近六旬,我也五十出頭了,雖說家規森嚴,畢竟數十年闊別,手足之情仍在,何況,彼此都老了,當年恨事,早已淡忘,他又口口聲聲悔恨自責,求我念在同胞情份,讓他落葉歸根,獲得一次向父母贖罪悔過的機會“我見他說得誠懇,一時心軟,便答應了他,因為他是兄長,又準備把族長之位也讓給他,後來族人群起反對,只得作罷,但仍然把祖螢石門鑰匙,分了一柄給他掌管,當時我想,浪子回頭金不換。只要能改過向善,縱然不行醫,也可安穩樂享天年…誰知道一念之仁,竟險些鑄成大錯……”
說到這裡,微微一頓,語音忽然變得激憤起來,接著道:“他在家裡住了半年光景,終日閉門不出,只用一名十三四歲的小丫頭侍候,表面好像閉門思過,而每隔十天半月,小丫頭便變得枯瘦如柴,必須另換一人,後來,我漸漸起疑,盤問之下,才知道那不成器的東西,竟是在習練一種歹毒無恥的武功,而且,更發現他經常深夜潛入祖瑩,竊取珍貴藥材,作為練功的助藥。”
霍宇寰忍不住插口問道:“那是什麼歹毒武功呢?”
曹樸道:“我也說不出叫什麼名字,反正是用極骯髒的方法,吸取少女真陰,用藥調合元陽,藉以增強內力的邪道秘法