第2部分 (第3/4頁)
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梅西很喜歡這個傳說，幾乎和麥克一樣喜歡。這個故事充分體現了救贖的全部含義，和梅西熟知的耶穌基督的故事類似。為了愛，為了拯救愛人和部落，她自願放棄生命。
在平常，梅西愛講故事的勁頭不遜於麥克，但這一次，她聽完故事後一言不發，立馬轉身朝他們的車走去，彷彿是在說：“我想離開了，我們快走吧。
……
薄暮時分，麥克坐在三個喜笑顏開的孩子中間，觀看著大自然的壯觀演出，他的心在剎那間充滿了意想不到的快樂。落日以它輝煌的色彩和花樣翻新的表演，把身邊寥寥幾朵想在這獨一無二的演出中充當主角的雲彩比了下去。他暗自想，該擁有的無一遺漏，他是富有的人。
“爸爸，為什麼她必須死呢？”
麥克一時沒弄清她在說什麼。他猛然意識到，別人都不再想那個故事，但在梅西心頭，酋長女兒卻一直縈繞不去。
“寶貝，她不是必須去死。她選擇用生命去拯救她的人民。他們病得很重，她想讓他們恢復健康。”
兩人都沉默了。但麥克知道下一個問題正在暗暗醞釀。
“這事真的發生過嗎？”這次是凱特發問，她顯然對他們的談話產生了興趣。
“什麼真的發生過？”
“印第安女孩真的死了嗎？這個故事是真的嗎？”
麥克考慮了一下，說：“我不知道，凱特。這是一個傳說，傳說有時只是想用故事來打動人。”
“那麼，這事沒有真的發生？”梅西問。
“可能發生過，親愛的。有時候傳說來自真實故事，來自真正發生過的事情。”
又是短暫的沉默。
凱特問道：“那麼，耶穌之死是一個傳說嗎？”
麥克彷彿聽見念頭在她心裡打轉的聲音。
“不，寶貝，那是真實的事，這你應該知道。我想印第安女孩的故事可能也是真實的。”
兩個女孩陷入沉思時，麥克等待。再次發問的是梅西：“大神是上帝——耶穌老爹的另一個稱呼嗎？”
聽到“老爹”這個稱呼，麥克在黑暗中笑了。南的晚間祈禱還真有影響。“可以這麼認為。‘大神’作為上帝的稱呼很合適，因為他很偉大，而且是神。”
“那他為什麼那麼無情？”
啊，這才是醞釀許久的問題。
“梅西，你是什麼意思？”
“我的意思是，大神讓酋長的女兒跳下懸崖，上帝讓耶穌死在十字架上，在我看來好像很無情。”
麥克被難住了，他不知道該如何回答。梅西才六歲半，可她提的問題卻是許多世紀以來無數智者絞盡腦汁想回答的。
“親愛的，耶穌並不認為老爹無情。他認為老爹充滿了愛，並且非常愛他。老爹並沒有讓他赴死。耶穌選擇死亡，是因為他和老爹愛你、我，以及世間的每一個人。他從疾病中拯救我們，就像那個酋長的女兒。”
這次沉默比先前的都要長，麥克都開始懷疑兩個女孩是否已經睡著了。正當他打算俯下身去吻她們道晚安時，一個弱小的聲音帶著明顯的顫抖打破了沉寂。
“爸爸？”
“怎麼了，寶貝？”
“我會去跳懸崖嗎？”
當終於明白了這次談話的真正目的時，麥克心碎了。他把小女兒緊緊抱在懷裡，嗓音嘶啞但充滿溫情：“不會，寶貝，我絕不會叫你去跳崖，絕對、絕對不會。”
“那麼，上帝會讓我去跳崖嗎？”
“不，梅西，他也絕對不會。”
她深深地依偎在他的懷裡。“好吧。緊緊抱著我吧。晚安，爸爸。我愛你。”然後，她睡著了，睡得很勻，只有甜蜜美妙的夢在等著她。
“我也全心地愛你。晚安。”
第三章 引爆點（1）
注：本章題目套用美國專欄作家馬爾科姆·格拉德威爾一部暢銷書的書名。
與孩童相伴可以使靈魂得到淨化。——費奧多爾·陀思妥耶夫斯基
就在這個週末，另外兩家人相當神奇地融入菲利普斯一家的天地。事情往往就是這樣——友情的建立始於孩子，然後漫及成人。喬舒特別熱衷結識杜塞特一家。這一家最大的孩子安布林（一位可愛的小淑女）碰巧和他年齡相仿。凱特抓住這件事情不放，以折磨她哥哥為樂。面對她的取笑，喬舒又是叫嚷又是抱怨，憤憤然逃向帳篷。安布林有個妹妹埃米，比凱特小一歲，兩個女孩老是待在一起。維基·杜
