第2部分 (第1/4頁)
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世界在剎那間變得一片漆黑。他暈頭暈腦地躺在地上，直愣愣望著天空。天上撒落的冰粒迅速冷卻了發燙的臉龐，他眯起眼睛。這一刻，一切都離奇的溫暖和寧靜，他的憤怒一時間被慢慢澆滅。“現在誰是傻瓜？”他嘀咕著，希望沒人看到這尷尬的一幕。
寒氣很快就穿透了外套和運動衫，他明白凍雨在身下融化後會再次凍結，不一會兒就將變成大麻煩。他呻吟著，感覺自己像個耄耋老人。他依靠手和膝蓋讓身體動了動，看到身下有一條鮮紅的血痕，這才猛然意識到自己受了傷，後腦有什麼在隱隱跳動。於是他本能地摸了摸那擊鼓般跳動的地方，手馬上沾了血。
麥克爬著向前滑行，堅硬的冰碴和鋒利的碎石硌著手和膝蓋，最後總算到達了平坦的地方。他用盡全力才終於站了起來，小心翼翼地慢慢向房屋挪步，向冰的威力和地心引力垂頭認輸。
一進屋子，麥克就手忙腳亂地一層層脫掉衣服，他那凍僵的手指不聽使喚，彷彿手臂的前端只是截木頭。他決定把這堆滴著水、沾了血的東西留在門廳，忍痛進浴室檢視傷口。這場較量無疑是結冰的車道贏得了勝利。後腦劃破的地方嵌進了幾粒小礫石，傷口往外滲血。正像他擔心的那樣，那裡已經鼓起了一個大包，就像一條鯨魚躍出了他頭髮的稀疏亂浪。
只有等到南迴家，他才能得到真正的醫療護理。這正是娶護士為妻的眾多便利之一。他只知道，情況越糟就會得到越多的同情。只要看上去足夠痛苦，往往就能獲得足夠的補償。他吞下兩粒非處方止痛藥來緩解傷口的痛楚，然後一瘸一拐走向門廳。
麥克一刻也沒忘掉那張紙條。他在那堆溼漉漉的沾血衣服裡翻找，最後在上衣口袋裡找到了。他匆匆瞥了一眼，然後走回辦公室，找到郵局的電話號碼，撥了過去。不出所料，中年發福的郵局局長安妮接了電話。
“嗨，託尼在嗎？”
“嘿，麥克，是你嗎？聽出你的聲音了。”
她當然聽得出來。
“對不起，託尼還沒回來。實際上我剛用無線電和他透過話，他在去山貓路的途中，還沒到你家呢。需要我讓他打電話給你嗎？或者你只是想給他留個口信？”
“哦，你好，安妮，是你嗎？”他忍不住問，即便她的中西部口音一聽就知道。“抱歉，剛才那會兒我很忙，聽不見你說話。”
她笑道：“麥克啊，我知道你聽到了我的每一句話。你別想戲弄我，我又不是三歲小孩兒。要是他活著回來，有什麼要我轉告的嗎？”
“說實在的，我想知道的你已經告訴我了。”
電話另一頭出現了停頓。“哦，我不記得你問過什麼。麥克，你是怎麼回事？抽大麻太多了嗎？或者你現在抽幾口是為了週日上午做禮拜時能挺到最後？”她說到這裡，開始大笑，彷彿被自己特別的幽默逗樂了。
“嗨，安妮，你知道我不抽大麻，從來不抽，以後也不想抽。”安妮當然知道他沒有這種事，可麥克吃不準過一兩天她會如何回憶這次談話。本是開開玩笑，幽上一默，卻可能演變成悚動人心的故事，再下去就變成了“事實”，這樣的事情已經發生過不止一次。到時他沒準會發現自己的名字出現在牧師的禱告詞中。
“沒關係，我會另找時間跟託尼聯絡，沒什麼大不了的事。”
“那麼好吧，待在家裡，還是家裡安全。你知道嗎，像你這樣的老傢伙要是出了事，好幾年都別想從床上爬起來。看今天的天氣，託尼到時可能去不了你那兒了。我們可以在雨雪天和黑夜裡順利送信，可遇到這種凍雨結冰的路況就不行了。這絕對是挑戰。”
“謝謝，安妮。我會記著你的忠告。我們以後再談。現在我掛了。”他腦後跳得更厲害了，有如小錘子隨著心臟的節奏在敲打。真奇怪，他心想，誰膽敢把那種東西放進我的信箱？
麥克坐下來，頹然盯著那紙條。刺耳的嘈雜聲打著旋兒，騷動的情感和籠罩在心頭的陰暗交織成紛繁雜沓的思緒，簡直要在一小時內飛出百萬英里之外。他根本應付不了，也承受不了，只好放棄。他折起紙條，悄悄塞進桌上一個小錫盒裡，然後關上了檯燈。
沒過多久，柔和的鼾聲瀰漫房間，此時，麥克已與夢扭打成一團。今夜可能不會有噩夢，只是幻象，關於冰、樹木和地心引力的幻象。
第二章 天色漸黑（1）
使我們孤獨至深的是心中的秘密。——保羅·託奈
