世界100位首富人發跡

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訪問蘇聯

這時，哈默做了一件令人震驚的事情……去蘇聯訪問。十月革命後，哈默的父親作為俄羅斯後裔，且又是美國共產黨的創始人之一，對蘇聯十分關注，並向被封鎖的蘇聯紅色政權提供過生活必需品。但由於一次醫療事故，1920年6月，哈默的父親受審入獄，年輕氣盛的哈默決心完成父親未遂的願望，到父親出生的國家，去幫助蘇聯戰勝正在那裡蔓延的饑荒和傷寒。

1921年初夏，哈默到達蘇聯。在看到蘇聯馬拉爾地區大量的白金、寶石、毛皮賣不出去，而糧食又嚴重短缺的時候，一個大膽的計劃在哈默頭腦中形成。他聯想到當時美國糧食大豐收，糧價下跌，便提議：以100萬美元的資金，在美國緊急收購小麥，海運到彼得格勒，卸下糧食後，再將價值100萬美元的毛皮和其他貨物運回美國。哈默的建議很快被蘇聯高層採納，列寧親自回電表示認可這筆交易，並請哈默速抵莫斯科。

到達莫斯科的第二天，哈默就受到了列寧的接見。為使年輕的蘇維埃得到休養生息，列寧格外重視哈默的提議。從此，他們之間結下了真摯而深厚的友誼。列寧鼓勵哈默投資辦廠，允許他開採西伯利亞地區的石棉礦，從而使他成為蘇聯第一個取得礦山開採權的外國人。

美蘇的易貨貿易由此開始。哈默組織了美國聯合公司，集中了30多家美國公司，他儼然成了蘇聯對美貿易的代理人。

哈默在蘇聯度過了將近10年，蘇聯成了這位美國青年從百萬富翁變為億萬富翁的發跡地。

但是，哈默一生中最活躍的時期卻是1931年從蘇聯回美國後開始的。哈默返美時，正值30年代美國經濟大蕭條，但是，他卻認為賺錢的機會到了……他捕捉到一個準確的資訊：羅斯福正在走向白宮總統的寶座，如果他一旦當選，那麼，1919年頒佈的禁酒令將被廢除。這將意味著全國對啤酒和威士忌的需求激增，酒桶的市場將會呈現空前的需求，而當時市場上卻沒有酒桶出售。哈默當機立斷，立即從蘇聯訂購了幾船優質木材，在紐約碼頭設立了一座臨時的桶板加工廠，並在新澤西州建立了一座現代化的酒桶廠……禁酒令廢除之日，也正是哈默制桶公司的酒桶從生產線上源源不斷地滾下之時，他的酒桶被各制酒廠用高價搶購一空！

哈默乘勝追擊，進軍制酒業，開始經營威士忌酒生意。他接連購買了多家釀酒廠；採取大幅度削價和大做廣告等手段，很快就戰勝了所有的競爭對手。他的丹特牌威士忌酒一躍而成為全美一流名酒，年銷售量高達100萬箱。哈默有愛吃牛排的習慣……是這一習慣，把他引入了另一個領域，即養牛業，並大獲成功。

哈默闖入養牛業頗為偶然。有一次他埋怨市場上買不到優質牛排，他的一名僱工就建議去買頭牛殺了吃。牛買回來了，卻是一頭懷上小牛的母牛。哈預設為自己還不至於饞到殺懷孕母牛的地步，於是就交代人把牛放養在莊園裡。正巧哈默的鄰居是一位養牛專家，專門培育安格斯良種牛，他不僅替哈默買回的那頭母牛順利接產，而且時隔不久，又讓這頭母牛與他的公牛交配，生下了具有安格斯種牛優良品質的小牛。有了這一事件的啟發，哈默頭腦中閃現出新的商業腦電波：以釀酒的副產品飼養種牛，豈不是化殘渣為黃金之舉麼？

哈默迅速籌建了一家繁殖種牛的大牧場，並花了10萬美元買下了20世紀最好的一頭公牛……〃埃裡克王子〃。在隨後的3年裡，僅靠〃埃裡克王子〃就繁殖了上千頭牛犢，其中包括6頭世界冠軍，為他賺了200萬美元。哈默也從此由養牛的門外漢變為種牛業公認的領袖人物。

凝造自己的帝國

1956年，哈默58歲。他在商戰中積累的財富，多得連他自己也數不清。他確實打算從商界隱退，安享晚年。然而，一次偶然的機會，充滿誘惑力的石油業又把他吸引住了，他又一躍成為揚名世界的石油鉅子。

當時，在加利福尼亞州有一家瀕臨破產的西方石油公司，其實際資產只有3�4萬美元，還有3個僱員和幾口快要報廢的油井，公司的股票每股只賣18美分。有人向哈默建議，投資這家石油公司。因為根據美國政府對石油業的傾斜政策，用於尚未出油的油井的資金無須報稅