世界100位首富人發跡

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戰後，沃爾特回到芝加哥，希望在報社謀取一個漫畫編輯的職位，但卻未能如願，只好到一家廣告公司工作。這期間，他一邊工作，一邊學習，平時還經常光顧電影院，成了好萊塢喜劇明星的崇拜者。這些喜劇片大都是一些既粗糙又幼稚的動畫片，年輕的沃爾特既喜愛這種形式，又感到有點不滿足，他決心創造出比這更出色的東西來。此後，沃爾特便經常去堪薩斯公共圖書館，閱覽有關電影動畫繪畫的書刊。1922年，沃爾特有了一點積蓄，他辭去了廣告公司的工作，自籌了1500美元，創辦了動畫片製作公司。公司最初拍攝了兩套7分鐘的短片，取材於童話故事。上映後，在當地反應很好。沃爾特聘請了兩名推銷員向全國推銷動畫片，不料，這兩人竟攜款而逃，沃爾特陷入困境，公司不得不宣告破產。

千錘百煉

1923年夏天，沃爾特決心從頭再來，仍舊拍動畫片。叔叔羅伯特租給他一間車房作工場，他又從三哥那裡借得10美元印製信紙信封，公司暫定名為〃沃爾特·迪斯尼動畫片公司〃。他寫了許多信給往日曾經聯絡過的電影公司，希望他們能訂購他的動畫片。

紐約有一家叫溫克勒的電影公司，這家公司的主管人溫克勒太太曾看過沃爾特拍的片子，看後十分滿意，她給沃爾特回了信。在信中，她訂購了《愛麗絲漫遊仙境》動畫片集，每一集出價1500美元，條件是主角愛麗絲須由她指定的一位6歲的小姑娘弗吉尼亞·戴維斯扮演。這種動畫片是由真人扮演和動畫合成。沃爾特接到信後大受鼓舞，當即籌借了800美元，正式投入拍攝。沒多久，第一集《愛麗絲在海上生活》拍攝完畢。由於沃爾特在製片過程中充分發揮了他天才的想像力和非凡的創造力，整部片子新鮮有趣，溫克勒太太看後很是滿意，很快就將1500美元付給沃爾特，並連續訂購6集。

自那以後，迪斯尼公司的動畫片不斷製作出來，售價也從1500美元提高到3000美元。公司的業務開始蒸蒸日上。後來，沃爾特創造了一個叫〃奧斯瓦爾德〃的可愛的兔子的卡通形象，大受歡迎。可是，溫克勒電影公司卻想挖走迪斯尼公司的畫家，吞併迪斯尼公司，讓沃爾特為他們打工。發行商的兩面三刀、背信棄義激怒了沃爾特，而曾經與他共患難的一些動畫片畫家的集體叛變更是傷透了他的心。他終於下定決心：脫離發行商，自己幹！

沃爾特的三哥羅伊聽到這個訊息後，大吃一驚。他認為他們現在一無畫家，二無構思，三無本錢，怎麼幹得下去呢？沃爾特說：〃你放心，我們不是還有三位畫家嗎？構思我已經有了。〃他在一張紙上畫了一個大耳朵的老鼠說：〃請他當未來的主角，怎麼樣？〃

羅伊看了看，也認為這隻老鼠很可愛，他們一起給老鼠起了個呢稱〃米奇〃。沃爾特的一位得力助手尤布·伊沃克斯也很欣賞這隻叫米奇的老鼠，他認為它的表情有點像沃爾特本人。沃爾特和尤布抓緊時間進行米老鼠的設計。他們避開那些畫家們，躲到沃爾特家後面的一個車庫裡工作，為的是不走漏一點風聲。他們的設想是：米老鼠的性格應該是對弱者同情，對強者卻很淘氣，不自量力，好打抱不平，急躁而且粗心。米奇〃小淘氣〃的性格塑造基本完成後，他們想，怎樣將這個新東西介紹給觀眾呢？當時，報紙上全是查爾斯·林白首次單人駕機飛越大西洋的事蹟，談論得很熱乎。沃爾特和尤布不謀而合地想到，應該好好利用這個機會。

沃爾特草擬了一部叫《瘋狂的飛機》的電影指令碼，尤布立即著手繪製草圖。尤布不愧是個天才，他很快就按照劇本的內容搞出了雛形，沃爾特看後非常滿意。他們開始製作了。首先要把每一個動作分解成許多個畫面，畫在膠片上。一部500英尺長的動畫片需要1�44萬個畫面，尤布一天就能畫600張。於是，當畫家們下班之後，他們就把膠片拿到製片廠，用夜間時間拍攝。拍完後，把那裡打掃乾淨，不留一點痕跡。

1928年5月，第一次露面的米老鼠在好萊塢一家電影院秘密預演，觀眾反應不錯，租片人也都很欣賞。但是，因為一部片子的製作費高達2500美元，價格比一般的卡通片要高，租片商們似乎都在等待觀望，沒有人訂貨。

天才之作

1928年11月18日，米老鼠系列的第三部片子《威利號汽船》在殖民地劇場首映，深受歡迎。第二天的報紙上，影評家們對這部動畫片讚不絕口，稱它是〃天衣無縫的同步之作〃。

之後，米老鼠系列片一部接一部地拍了出來。1932年，迪斯尼公司的第一部彩色