世界100位首富人發跡

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沃爾瑪一開始就獲得很大的成功。第一年，本頓維爾的商店營業額就已經達到了70萬美元。1964年，沃爾瑪已經擁有5家連鎖店，1969年增至18家商店。沃爾瑪把中小城市和大的村鎮放在優先地位。經營模式是一致的：低利潤、小庫存、大批次進貨、多在成本上下功夫並且積極利用資訊工具。

薩姆開店堅守著一個信念：“只要商店能夠提供最全的商品、最好的服務，顧客就會蜂擁而至。”他向員工提出了兩條要求：“太陽下山”和“10英尺態度”。“太陽下山”是指每個員工都必須在太陽下山之前完成自己當天的任務，而且，如果顧客提出要求，也必須在太陽下山之前滿足顧客；“10英尺態度”是指：當顧客走進員工10英尺的範圍內時，員工就必須主動地詢問顧客有什麼要求，而且說話時必須注視顧客的眼睛。除此之外，他還提出10大經營法則：

全心經營，比別人更盡心盡力；

和同事分享利潤；

激勵你的同事；

凡事和同事商量；

感激同事對公司的貢獻；

成功要大肆慶祝，失敗則不喪心志；

聆聽公司內每一個人的意見；

超越顧客的期望，他們就會一再光臨；

控制成本低於競爭對手；

逆流而上，走不同的路，放棄傳統觀念。

他用節儉傳統影響了世界

薩姆自幼便嚐盡了生活的艱辛，在他心目中早已根深蒂固地紮下了“對每一個美元都珍重不已”的觀念，這對他後來形成的經營風格不無影響。他說：“我們並肩合作，這就是秘訣。我們為每一位顧客降低生活開支。我們要給世界一個機會，來看一看透過節約的方式改善所有人的生活是個什麼樣子。”

1992年，薩姆去世，按照遺囑，他的股份分給了妻子、三個兒子和一個女兒。同年，薩姆的家屬把闡述他獲得成功秘訣的自傳《薩姆·沃爾頓：美國製造》公諸於世，這本書很快在美國暢銷。

也許，薩姆的兒子是最為透徹地學習了這本書的讀者。薩姆在書中曾經警告兒孫：如果誰敢賣對許多富人來說是“玩具”的東西，他就將帶著這個人入地獄。老沃爾頓的幾個兒子都繼承了父親節儉的性格。美國大公司一般都有豪華的辦公室，吉姆·沃爾頓的辦公室卻只有20平方米，羅布森·沃爾頓的辦公室則只有12平方米，而且他們辦公室內的陳設也都十分簡單，以至於很多人把沃爾瑪形容成“‘窮人’開店窮人買”。

羅布森·沃爾頓1966年畢業於阿肯色大學，獲得商業管理學學士學位。1969年獲得哥倫比亞大學法學院碩士學位。曾任沃爾瑪百貨公司副總裁、總顧問、副董事長。

羅布森作為沃爾頓家四個孩子的老大，剛成年就考取了駕駛執照，接著就在夜間向各個零售點運送商品，大大節約了父親的運輸費用。那時四個孩子都開始幫父親幹活了。與同齡的孩子不同，大人不給他們零花錢，但他們可以自己掙。他們跪在商店地上擦地板，修補漏雨的房頂，夜間幫助卸車。父親付給他們的工錢同工人們一樣多。羅布森·沃爾頓如今回憶說，父親讓他們將部分收入變成商店的股份，商店事業興旺起來以後，孩子們的微薄投資變成了不小的初級資本。大學畢業時，羅布森已經能用自己的錢買一棟房子，並給房子配備豪華的傢俱。

1992年4月，已是經驗豐富的羅布森出任沃爾瑪董事長，給沃爾瑪的發展注入了新鮮的血液。據1994年5月美國《財富》雜誌公佈的全美服務行業分類排行榜，沃爾瑪1993年銷售額高達673�4億美元，比上一年增長118億美元，超過了1992年排名第一位的西爾斯百貨公司，雄居全美零售業榜首。1995年沃爾瑪銷售額持續增長，並創造了零售業的一項世界紀錄，實現年銷售額936億美元，在《財富》雜誌1995年美國最大企業排行榜上名列第四。2001年，沃爾瑪一躍成為《財富》500強排名的第二名，事實上，沃爾瑪的年銷售額相當於全美所有百貨公司的總和，而且至今仍保持著強勁的發展勢頭。

除了堅持父親既定的經營理念，羅布森還很注重依靠資訊科技發展沃爾瑪。著名的沃爾瑪資料庫是世界上最大的民用資料庫。藉助這一資訊系統，沃爾瑪與供應商建立了緊密聯絡，從在計算機上開出訂單到商品上架，沃爾瑪商店比競爭對手平均快3天，節省成本2�5％。1996年到