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溫體仁心急如焚,陛下莫非真要鐵了心,驟然徵募雄兵二十萬?
此等壯舉,豈非兒戲?
國庫之資,積之不易,若依陛下此等揮霍,轉瞬之間,又將空空如也,豈不痛哉!
古人云:“未歷世事,難懂生計之苦。”
陛下身居九五,怎可如此揮霍無度,視國家財如泥沙?
楊嗣昌心懷醋意,非為公義,實乃私怨。盧象升雖有微功,何至於陛下如此偏愛,寵冠三軍?
五萬精兵,說徵即徵,戶部尚需傾盡全力,糧秣軍械,無一不備。
九邊將士,數十萬眾,薪資久拖,情何以堪?
新任戶部尚書陳奇瑜,面露難色,心中暗自嘆息。
陛下啊,此非兒戲,五萬大軍之需,非同小可。
糧草尚可籌措,江南漕運,或可應急。然兵器甲冑,工部庫存告急,鍛造之力,豈能一蹴而就?
更何況,戰馬稀缺,乃我大明之隱痛,陛下豈可忘懷?
\"朕心明如鏡,軍費之重,豈會無察?諸卿憂國之心,朕甚慰之,然不必過於焦灼。\" 崇禎帝輕揮龍袍,以安人心。
溫體仁見狀,心急如焚,猶如熱鍋之蟻,急欲為君分憂,遂細陳軍資之巨。
\"陛下,邊關鐵騎,馬匹、甲冑、利刃、安家之資、糧餉所費,皆如流水。單論萬馬奔騰之師,年耗恐逾三十五萬金之巨,此僅守土之資,若論征戰,更是耗資無數,且需朝廷廣開財路,購得良駒。
步兵四萬,即便儉省,亦需百萬之巨,合計五十,便是白銀百萬三千兩之天文數字矣!\"
溫相言辭懇切,猶如老吏斷案,字字見血。
孫傳庭練兵山陝,朝廷僅予糧草之援,未添重負,自是緘默。
然此百萬三千兩之鉅款,猶如泰山壓頂,令人窒息。
\"竟至如此境地?\"崇禎聞言,眉宇間閃過一絲憂慮。
盧象升適時進言,猶如春風化雨,解人困惑:
\"陛下勿憂,首年戰馬、軍械之資固然龐大,然次年之後,餉銀僅需八十萬兩,尚能籌措。\"
然戶部尚書陳奇瑜,聲如蚊蚋,道出難言之隱:
\"陛下,九邊將士尚有半年餉銀未發,宗室勳戚之年俸亦拖欠多時,加之百官薪俸,皆是亟待解決之難題……\" 其言之下,國家財政之困頓,可見一斑。
崇禎帝龍顏微慍,低吟:
“宗室勳貴,歲祿幾何?百官薪資,又何所計?”
言罷,其色已顯不悅之兆。
談及養兵恤官,皆乃社稷之基,陛下自是無異議。
然則,宗室勳戚,歷數載春秋,其於國朝之貢獻,豈止微乎其微?
實乃分文未取,反累朝綱。彼等倚仗先祖赫赫戰功,坐享俸祿近三百年,非但商賈免稅,且繁衍之速,猶如雨後春筍,子嗣皆承爵祿,真乃荒謬絕倫,聞之令人扼腕。
陳奇瑜手執賬簿,嘩嘩作響,正欲稟報:
“陛下,今歲宗室年俸,折銀計之,竟達……二百六十四萬兩之巨,而百官薪酬,年需不過五十七萬兩。
至於九邊軍餉,尚欠……”話音未落,即被崇禎帝斷然喝止。
“宗室俸祿,今歲休矣!欲求祿者,徑來面聖!”陛下震怒之下,盡顯決絕。
試想朝廷正值風雨飄搖之際,尚需額外豢養宗室三十萬眾,且彼等皆坐擁朝廷賜田,富甲一方,猶需國庫供養,此等奇事,豈非天方夜譚,貽笑大方之家?
明末財政困局,其癥結之一,在於宗室之臃腫,太祖朱元璋之仁厚,竟成後世重負。他對後世子孫慷慨無度,親王爵位遍地開花,猶如春日繁花,競相綻放。
親王嫡脈承郡王之尊,餘子皆授鎮國將軍之銜,子孫繁衍,猶如江河匯海,波瀾壯闊。嫡長承爵,餘子則逐級遞減,輔國、奉國、鎮國中尉、輔國中尉……爵位如階梯,綿延不絕,直至天際。
一時間,宗室人口激增,竟達數十萬眾,蔚為壯觀。更有甚者,某王爺子嗣之多,幾近百零八星宿之數,若非天意弄人,人間恐現天罡地煞之奇觀,真乃令人啼笑皆非,戲謔間盡顯世態炎涼。
戶部尚書陳奇瑜,聞旨即應,如釋重負,心中暗喜,壓力驟減。
轉而對楊嗣昌言道:“陛下聖明,然京營與秦良玉將軍徵兵之事,是否可稍作緩圖?”
他深知國庫初見寬裕,若不加節制,恐又重蹈覆轍,年末之時,國庫又將