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麥子已經抽穗灌漿,呈現一片黃綠色,整個九原城外都是無邊無際的小麥的海洋。
不過再向東是一大片黑豆田,大約有一百餘頃,黑豆已經成熟收穫,一千多名士兵正在豆田內忙碌地收割黑豆。
黑豆主要是用來給戰馬補充食料,每年秋天,北方草原上的牧民會帶著大量上等幹牧草來豐州換取糧食和鹽,但光靠牧草喂戰馬,不利於戰馬長膘,必須適當的新增黑豆。
這時,薛長壽從遠處騎馬疾奔而來,奔至郭宋面前,他抱拳行禮道:“使君,卑職剛剛聽到一個訊息。”
“是什麼訊息讓薛參軍焦慮不安?”郭宋笑問道。
薛長壽憂心忡忡道:“是榆林縣傳來的訊息,勝州和夏州都爆發了蝗災,靈州那邊嚴防死守,不知道蝗蟲會不會到豐州來?”
郭宋臉色的笑意消失,眉頭一皺,“隔著幾百裡的沙漠,應該不會過來吧!”
“卑職剛才專門去翻了縣誌,也詢問了一些老人,縣誌中有記載,天寶十四年的勝州蝗災確實影響到了豐州,幾個老人也證實確有此事,那次蝗災是九月中旬過來的,導致那年的麥子幾乎顆粒無收。”
“豐州還有蝗災記錄嗎?”郭宋又問道。
“還有,開元十一年秋天,從草原過來的蝗災也肆虐豐州和靈州,當年糧食減產七成,朝廷後來緊急調運二十萬石糧食救濟靈州和豐州。”
郭宋想了想又問道:“蝗災是不是在南方經常爆發?”
薛長壽明白郭宋的意思,蝗災到豐州是不是偶然?
他搖了搖頭,“使君,這正是我最擔心的地方,勝州也只爆發過一次蝗災,就是那一次蝗災飛過幾百里到達榆林縣,又從榆林沿著黃河侵襲豐州。”
郭宋的臉色變得有點嚴峻了,他當即令道:“立刻回軍府,召集軍政官員商議應對之策。”
三鎮經略府的大堂上,數十名文官武將濟濟一堂,這時,士兵又帶進來數十名長者,他們都經歷過天寶十四年的蝗災。
郭宋對眾人緩緩道:“想必大家都知道了,勝州和夏州今年春夏發生旱災,俗話說久旱必蝗,所以今天接到訊息,夏州和勝州同時爆發了蝗災,天寶十四年,勝州的蝗災嚴重影響到了豐州,今年的形勢也不樂觀,如果我們不及早應對,我們的糧食就全完了,所以今天把大家召集起來,就是一起商議如何應對蝗災。”
郭宋說完,大堂內頓時響起一片竊竊議論聲,數十名長者中的冷氏家族族長冷謙站起身道:“郭使君,請讓老朽說幾句。”
冷謙也很焦慮,冷家在城外也有三百頃麥田,當年的蝗災就讓冷家損失慘重,他絕不願看到舊事重來的一幕。
大堂上安靜下來,郭宋點點頭道:“冷族長請說!”
冷謙這才高聲道:“各位,天寶十四年的蝗災我經歷了,我也親自率領數百青壯前去撲打蝗蟲,有不少教訓和經驗,我覺得在滅蝗上我可以說說我的想法。”
“冷族長但說無妨!”
冷謙點點頭,對眾人道:“蝗災非常可怕,幾百萬只蝗蟲像一片一片的烏雲一樣飛來,所過之處植物和農作物都一掃而光,滅是不可能滅光的,唯一的辦法是改變它們的飛行方向,到冬天時,它們就自然滅絕了,這是我們後來才總結出的教訓,我們事後才意識到,應該用堵的辦法逼它們改變飛行方向,但為時已晚,蝗蟲把九原縣的農作物一掃而光,然後向北去了。”
郭宋點點頭問道:“冷族長覺得用什麼辦法來阻擋它們比較好?”
“首先必須人多,男女老少齊上陣,結成幾條長長的人牆,其次是用煙燻,蝗蟲怕煙,這也是我們後來才發現的,蝗蟲來臨時,我們大量燃燒麥秸豆杆,形成一道厚重的煙牆,即使有少量蝗蟲衝過煙牆過來,也會被我們人牆及時撲滅,我認為這是唯一的辦法。”
郭宋點點頭,讚許道:“冷族長說得非常好,很全面很務實,大家還有別的補充嗎?”
九原縣令謝長治舉手道:“使君,我也說兩句吧!”
郭宋微微笑道:“謝縣令請說。”
郭宋隨即擺擺手,請冷謙坐下。
謝長治這才道:“冷家族其實說得很對,滅蝗的說法不正確,應該改為驅蝗,我們人力滅不了蝗災,只能等冬天來滅絕它們,我們唯一能做的,就是驅趕蝗蟲,改變蝗蟲的飛行方向,我前幾年瞭解過很多中原地區的滅蝗經驗,集中人力驅趕蝗蟲是最基本也是有效的辦法,第二個辦法也