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人選?”
李適沉思片刻道:“父皇,兒臣考慮最好是由一名相國代表天子巡視安撫災區,及時安排救災,兒臣推薦顏相國為安撫巡察使。”
顏真卿性格剛直,愛民如子,考慮問題周全,由他代表天子巡察災區確實比較合適。
李豫便笑著問顏真卿道:“太子推薦愛卿為安撫巡察使,顏愛卿可願意代表朕前往災區巡視災區,安撫百姓?”
顏真卿毫不猶豫道:“微臣願往!”
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當天上午,天子李豫下旨,任命相國顏真卿為安撫巡察使、御使大夫,賜天子劍,代表天子巡視關內以及朔方諸州的災情。
與此同時,太倉緊急調運糧食三十萬石,運往延州和靈州等地,準備賑濟災民。
此時,朔方等地的蝗災已經造成了嚴重損失,勝州、夏州、鹽州等地滿目瘡痍,蝗蟲群並沒有平息,而是向北方飛去。
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豐州百姓集結在豐安縣已經進入第六天,兩道狼煙的警報已經在前天出現,近三萬百姓和六千士兵都已嚴陣以待。
這天清晨,三十里外的烽燧點燃了三道狼煙,黑色的狼煙直衝天際,這意味著蝗蟲群已經出現三十里外。
‘當!當!當!’警鐘緊急敲響,男女老少紛紛從大帳內奔出,下至七八歲的孩童,上至六十餘歲的老翁,全部都動員起來,紛紛趕去自己的崗位,六千士兵則站在第一線,從南向北延綿十幾裡,光松枝都準備了三十餘萬擔。
無論士兵還是百姓都演練了二十餘次,都能熟練地操作各種滅蝗工具,但蝗蟲真要到來時,所有人都十分緊張,甚至包括郭宋。
滅蝗戰線位於豐安縣以東二十里,身後是軍民大營,再向後數里便是一望無際的麥田。
此時,郭宋站在一座高臺上,滅蝗驅蝗需要總體排程指揮,士兵們搭建了一座高達五丈的木樓,最上面是眺望臺,除了郭宋外,還有三名眺望手和五名旗手以及兩名鐘鼓手,負責指揮下方的驅蝗大軍。
這時,東方傳來一種奇異的聲響,就像一架飛機從遠空掠過,緊接著清晨刺眼的陽光消失了,天空變得昏暗起來,遠處的天空變成了黃色。
“我的天啦!”郭宋忍不住發出一聲驚歎。
不是一片片烏雲,而是無數烏雲連成一片,遮天蔽日。
“擊鼓,點燃松枝!”
郭宋一聲令下,鼓聲敲響,數千士兵將手中的火把扔進了松枝堆,第一道松枝堆寬達二十餘丈,長達十五六里,松紙堆便點燃了,燃起了滾滾黑煙,連成了一道黑色煙牆。
六千士兵和六千青壯男子是驅趕蝗蟲的主力,他們站在第一線和最後一線,各站六千人,他們的武器不是網兜,而長長松樹枝條,用松樹枝條拍打,將空中的飛蝗打下來,然後用滾木碾死,或者留給身後的婦女、老人和孩子抓捕。
蝗蟲群終於來了,第一批蝗蟲群鋪天蓋地呼嘯著撲來,就像暴風驟雨中的雨點,它們穿過濃煙時,噼噼啪啪從天空落下,松煙確實很有效果,至少攔截住一半蝗蟲,即使穿過濃煙,也明顯降低了飛行高度,或者直接落在地上。
士兵們和青壯男子紛紛大喊,揮動枝條向空中的蝗蟲拍去,一場壯觀的人蟲大戰由此拉開了序幕........