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凝視地圖，他心中藍圖漸顯，彷彿一座天賜福地已在眼前鋪展。
魏陽審視著這片屬於自己的獨立王國，昔日繁華的寧德府城，如今僅餘腳下這座蕭索縣城。
曾幾何時，府城居民二十五萬，繁花似錦。
戰亂頻仍，魯南風苛政之下，城池凋零，僅餘數千人丁，宏偉建築淪為廢墟。
這些廢棄的不僅是居所，更有各行各業的商鋪，一旦啟用，將帶來無盡財富。
但首要之務，乃是恢復人口，勞動力乃生產之基，關乎國之根本。
歷史為鑑，人口增長不僅確保兵源充足，更是經濟發展的強大引擎。
宋朝盛世，人口破億，經濟繁榮，成就歷史之巔。
魏陽心中波瀾起伏，急切問道：“東方員外，那寧德縣原本人丁興旺，四十萬之眾，怎如今竟似人間蒸發？莫非全數慘遭倭寇、北酋與魯南風之毒手？”
東方員外聞言，緩緩道來：“賊寇圖財，並非嗜血，真因戰亂喪生者，不足萬一。”
魏陽惑未解，追問：“那其餘眾人何在？”
“多為苛政猛於虎，加之連年烽火，百姓不堪重負，流離失所。若非魯南風遣兵把守，防民外逃，寧德早已成為空城矣。”東方員外苦笑中帶著無奈。
“此言驚人，魯南風堪稱史上最狠知縣！然其既除，逃亡百姓應聞訊而歸吧？”魏陽希冀道。
東方員外眉頭緊鎖：“首批逃離者多為豪紳望族，恐已異地紮根。尋常百姓，思鄉心切，或有望迴歸。”
魏陽輕嘆，凝視地圖上的寧德府，靈光一閃。
“計將安出！我可在幽州遍撒告示，承諾凡願居寧德者，一年內免稅免糧，更無償提供屋舍、田地及稻種。”
“殿下高見，貧苦百姓異鄉謀生維艱，殿下若能廣佈仁德，不僅寧德子民，鄰近難民亦將紛至沓來。”東方員外連連稱善。
“妙哉！人口難題迎刃而解，世間萬物，無錢不能辦也！”魏陽喜形於色。
“殿下所言極是，但資金糧草，可曾細算？”東方員外撫須問之。
“需多少銀兩？魯南風搜刮之財，豈非綽綽有餘？”
“容老朽算來。宅院雖多，廢墟遍地，修葺一新，少說八兩銀，一宅可容三至七人。若四十萬百姓歸來，安置費用直逼六十萬兩。”
“六十萬兩！”魏陽驚呼，囊中僅燕帝所賜十萬兩銀票。
“此外，稻種亦需開銷。幸而寧德地廣人稀，荒田待耕，此乃無需另投之處。”東方員外放下算盤，笑中帶諷。
“魯南風多年貪墨，六十萬兩應不在話下。知府四年，知縣三年，油水頗豐。”
“確然，金銀財寶估價不下二百萬兩。但殿下勿忘，已許諾分予豪紳百姓，所剩恐不足三十萬兩。”
“三十萬兩，我有十萬，仍相差甚遠。且縣衙與私宅日用開支，亦不可小覷……”魏陽揉額，愁雲滿面。
“臣有一計，關於魯南風歷年搜刮之財富，大多源自各氏族、富賈鉅商，而今多數已舉家遷徙他鄉。殿下不妨頒佈詔令，唯有這些氏族、商家及大戶重返寧德，方能歸還其被侵佔之資財……”
“若他們不歸，此等財物自然落入吾手！”魏陽欣然高呼。
東方員外含笑頷首，贊同道：“誠哉斯言，此舉一石二鳥，既召回流散人口，又解錢糧之急。”
“妙哉！即刻行動！”魏陽興奮呼喊，竟驚醒了在一旁椅上沉睡的蓮香。
東方員外再度施禮，續言道：“殿下，草民尚有一策未表。”
“願聞其詳！”
“魯南風曾從草民手中榨取約五十萬兩白銀，草民願以此為禮，感謝殿下拯救吾家及全寧德百姓之恩。”
“此話差矣，大人既贈豪宅又饋重金，草民何德何能受此厚禮？”魏陽雖面露難色，心中實則竊喜。
東方震心有他物慾贈魏陽，欲藉此機順勢提出，轉念一想，因魏陽與幽州大都督千金已有婚約，納妾亦需待正室進門之後，便暫且按下不提。
東方震心思敏捷，稍作猶豫，旋即言道：“殿下，草民身為商人，視這五十萬兩為一場投資。草民賭殿下治下，寧德不久將重現輝煌，商路暢通之時，草民自能贏取更多財富。”
“東方員外，不，應稱東方先生，未料小小寧德竟孕育如先生般兼具文雅與商業智慧之士。”魏陽激動地緊握東方員外之手。
東方員外連忙起身，恭敬行禮：“殿下過獎，草
