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公子請了張相公遊湖賞月,晚飯及賞月時的點心茶水就有勞姚娘子了。”
他遞過銀錠遞來:“到時我會來此接姚娘子。”
孟懷一離去不久,孫家與何家的管事先後上了門,都是邀請姚姜去做中秋節的飲食。
胡掌櫃愁得眉頭都擰成了疙瘩:“答應了這家,那家要惱。推辭哪一家都是得罪。”
如今食肆生意好讓胡家笑口常開,但兩位父母官都要讓食肆做中秋餐食,胡掌櫃立刻戰戰兢兢。
他擦著額頭上滲出的汗珠:“姚小娘子,你說這可怎麼好?”
姚姜想了想:“我會將何府與孫府的飲食先行做好,到時掌櫃差人送去。我先答應了去張相公與衛公子處,不可失約。”
胡掌櫃搖頭:“姚小娘子,你這樣能讓上官們都開心?”
姚姜:“胡二伯伯,這事不必在心中為難,反倒可以言明。咱們向孫府的管事說明何府來請,又向何府的管事說明孫府來請,為著二府和睦,我提前備好餐食送去,兩家都不去,才能免除此禍。”
胡掌櫃想了片刻:“你的意思是,”
“何同知與孫知州哪裡會管到我們這間小小的食肆。”姚姜避重就輕:“從前我過做餐食都未見到過兩位大人。因此這邀請應當是二位夫人想為自家的中秋添些不同的味道,那美食到了便好,我卻不需前去。只要將兩府都來請的訊息說與對方知曉,再說明我要照料家中幼弟弱妹,不便前往,二位夫人便知曉我是為了她們和睦而先行迴避。”
姚姜:“衛公子居於驛館,可見其家不在本地,亦不是這二家的親朋。那日我不到此間來,自家中去替衛公子置辦,也不引人注目。二位夫人知曉宴飲的日子相撞了,我哪家都不便去,應當不會怪罪。”
她看了看胡掌櫃:“胡二伯伯知曉衛公子居住的驛館,請送封信去驛館,請衛公子的隨從來說明。”
胡掌櫃又想了片刻:“也只能如此了。”
轉眼已是八月十三,姚姜正帶著杜翠蘭在家中備辦點心。
杜翠蘭搗著餡料:“嫂嫂,中秋節你不與我和良辰同過麼?”
姚姜:“嫂嫂去賺銀子。這個中秋,嫂嫂能多賺四五十兩銀子,離咱們去望海城便更近了一步。”
杜翠蘭放下手中的活計抱著姚姜的腰:“可是,可是嫂嫂太辛苦了。”
姚姜輕輕撫摸了一下她的頭髮:“現下辛苦,將來我們去了望海城便會過得好。你也辛苦呀,不僅跟著我學做菜做點心,跟著村中的叔父們學培育良種喂飼牲畜,還要跟著先生學書字,每日要做許多事,也不比我輕鬆。”
杜翠蘭認真地看著姚姜正要說話,卻有人敲響了院門。
杜翠蘭拉開院門,董氏帶著呂桂花步入院中,呂桂花身後又跟進來位老婦人。
杜翠蘭愣了,姚姜自灶間的窗看到,將手中的事物放下步出灶間:“母親怎麼來了?”
董氏笑著迎上來:“來看你,你怎會這樣問?”
姚姜向那老婦人看了一眼,董氏已笑著:“這是你嫂嫂的母親,你該喚嫂嫂娘。”
姚姜眉頭一跳,但當著人面,先行了個禮。
她這時行的禮是拱手禮,董氏不滿地白了她一眼:“你怎的學著男子行禮?”
姚姜不解釋自己自從到食肆操持,與人相見行的都是拱手禮,只讓杜翠蘭引了她們去正屋內坐下,送了茶水及兩樣點心去。
片刻後杜翠蘭來到姚姜身邊:“嫂嫂,我該如何稱呼那位老人家?”
姚姜也不知該如何稱呼,想了片刻:“你可喚為表姨母。今日你不論聽到何話,都別往心中去。”
杜翠蘭眉頭皺起,最終點了點頭。
姚姜對呂桂花心有芥蒂,對她忽然帶著她母親來更加不滿,更兼後日三場宴席,她昨日便已開始忙碌,因此並不到正屋說話,只在灶間和院中忙碌。
杜翠蘭聰慧,只送了茶水去便跟著姚姜身邊幫手。
過得一陣,呂桂花來到灶間:“姜姜妹子,你不必客氣不必忙碌,來說說話。”
她看著桌上擺開的各色物件:“你這要做什麼吃食?”
姚姜:“這些是食肆中秋食客訂下的點心,得趕著做出來。母親和嫂嫂娘說話,我聽不懂也不便細聽。有勞嫂嫂照料,要茶水點心只管來此間尋。”
呂桂花看了姚薑片刻:“我母親聽我說你能幹,想來看看你,認識一回。我沒問過你就帶著母親來了,你沒生氣我的氣吧?我知曉那天是我