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西西里的氣候一向溫暖宜人,一年四季都籠罩著明媚的陽光,因此當英格蘭的瓊發現巴勒莫此時竟陰雨連綿時,她在心中感受到一層微妙的不快,或者說不祥的預感。
好在雨天並沒有影響船隻的順利靠岸,她下了船,貝倫加利亞緊緊跟在她身後,她安撫地拍了拍她的手,同她一起再次踏上西西里王國的土地。
她曾做了十二年的西西里王后,是西西里的女主人,她和威廉二世的婚姻不算特別愉快,但出於對她父親的敬仰,他一直給予了她充分的尊重,是以她對這片土地雖然談不上熱愛,但也不至於抗拒。得知她們到來的訊息,現在的西西里國王坦克雷德一世早早派人前來迎接她們,眾多熟悉的面孔裡有一張陌生的臉,坦克雷德一世的妻子西比拉王后介紹稱她是東羅馬帝國皇帝伊薩克二世的女兒伊琳娜,她即將成為她的兒媳。
“祝賀你,公主。”她對伊琳娜公主道,伊琳娜露出一個羞澀的笑容,而後悄然隱沒在人群裡,例行的問安後,西比拉王后終於問起了他們現在最在意的問題,“見到你們真的很開心,但理查國王呢,他沒有和你們一起回來嗎?”
“他去了薩克森。”瓊有些煩惱道,兩年前,當她在西西里再次見到她的哥哥理查一世時,他是何等地意氣風發與威儀凜凜,以他當時的財力和軍力,誰不相信聖城已經是囊中之物,但這場被寄予厚望的十字軍東征失敗了,或者至少不能算成功了,理查打贏了每一場直面薩拉丁的戰爭卻仍掌控不了浮動的人心,“我們會在諾曼底會面。”
從耶路撒冷繞行德意志北方回到諾曼底,這樣的行程無異於一場遠征,究竟是什麼原因才使得理查一世選擇這樣一條漫長的回國路線?答案不言而喻,但領教過理查一世的怒火後,西比拉王后聰明地沒有再就這個問題深入探討,誰能保證理查一世不會秋後算賬呢,正當她盤算著該如何以合乎禮節的方式以最快的速度送走這兩位尊貴和麻煩的客人時,貝倫加利亞忽然發出了幾聲不雅的乾嘔,瓊連忙轉過身:“你怎麼了,貝亞?”
貝亞是她給貝倫加利亞的暱稱,理查一世不會這樣稱呼她,但瓊會。她身旁,貝倫加利亞臉色蒼白地搖搖頭,微弱道:“我感覺不太好......”
“叫醫生過來。”西比拉王后反應很快地道,在王后的命令下,宮廷眾人立刻魚貫而動,圍繞在貝倫加利亞身邊,“英格蘭王后懷孕了。”短暫的診斷後,醫生宣稱道,他長相上並不是很像義大利人,也許他有著撒拉森的血統,但瓊顧不了那麼多,她盯著貝倫加利亞的腹部,只覺百感交集。
這是個好訊息,一個母親夢寐以求的訊息,在歷經了和愛麗絲多年的婚約糾紛後,理查終於有了合法的婚生子,這個孩子還是貝倫加利亞的孩子,她等不及想見到這個可能同時肖似理查和貝倫加利亞的孩子。
但這個訊息不該在她們回國的途中被她們知曉,這意味著她們本就波折橫生的路途會再生變數,失去了理查的保護和媽媽的幫助,她不確定她是否能夠獨自應對這樣的變化。
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王后的房間現在屬於西比拉,但為了表示對瓊的尊敬,西比拉王后主動讓出了自己的臥房,在曾經生活了十二年的房間裡,瓊獨自一人喝著悶酒,她現在心情很複雜。
他們現在是盟友,安茹王室與坦克雷德一家,但這樣的盟約是建立在共同的敵人,法蘭西的卡佩王室與德意志的霍亨斯陶芬皇室的威脅下的,他們之間的關係不算愉快,兩年前,西比拉王位曾經為了吞下威廉二世留給她的遺產唆使坦克雷德一世囚禁她,而為了給她討回公道,理查一世的回應是洗劫墨西拿,儘管事後理查一世歸還了戰利品,和坦克雷德一世締結盟約,但她和理查一世都清楚這不過是權宜之計罷了。
她和她的丈夫,前任西西里國王威廉二世並沒有孩子,在威廉二世去世後,西西里的王位繼承人是他的姑姑康斯坦絲公主,但由於康斯坦絲公主已經嫁給了現任神聖羅馬帝國皇帝,霍亨斯陶芬家族的亨利六世,而後者素來懶於掩飾自己對西西里乃至整個義大利的野心,因此西西里本地諸侯擁立了威廉二世的堂兄坦克雷德,他是統治西西里的歐特維爾家族的男性後裔,但他是私生子。
他本不該擁有繼承權,但同樣不想看到霍亨斯陶芬家族入主西西里的教皇克萊芒三世承認了他的王位,而由於和薩克森公爵獅子亨利(出身德意志的韋爾夫家族,是霍亨斯陶芬家族的競爭者)的親緣關係,統治整個大西洋西岸的安茹家族同樣也與霍亨斯陶芬家族為敵,這是他們和坦克雷德一世建立同盟的基礎