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“是這樣的。”
阿斯克便把超凡者聚會上花了40磅，買了張指引去多洛克44號的紙條，然後又在屋子裡遭到襲擊，最後被他反殺的事情都坦誠說了。
至於如何找到這裡，他則推說是在屋子裡的屍體靴底發現了泥土，因此懷疑是帝都內從事和花卉相關工的人。
“原來如此。”
中年男人接過他遞過來的生命i和光芒i配方，以及那枚黃晶石的戒指，“非常感謝你們帶回這些東西，這確實是我們生命教派的東西。”
他幽幽嘆了口氣：“死者也是我們的教友。最近靈體教派對我們的襲擊越來越頻繁，我們在君士坦丁堡已經發生過幾次衝突了。”
“閣下，您不擔心我們是靈體教派的間諜嗎？”
諾菈小心翼翼地問道。她原本還以為對方要各種懷疑提防，各種巧妙試探，就像傳奇小說裡寫的那樣。沒想到阿斯克只是如實告知，對方立刻就相信了。
“不擔心。”
中年男子笑著說道，“靈體教派全部都是靈體序列的能力者，遍佈四周的靈體都是他們的眼線，因此他們根本不需要僱傭密探或間諜。”
“你們來到這裡，應該是為了生命i或光芒i的材料對吧。”
他再次看向阿斯克。
“不錯。”
阿斯克坦誠說道，“我的這位同伴，希望獲得生命i的魔藥材料，目前還缺一味輔料果釀白蘭地。”
“主材料來自於我們犧牲的這位教友吧？”
中年男子肅然問道。剎那間諾菈還以為對方就要發難，只見阿斯克也正色問道：
“沒錯，你們想要把它買回去？”
“200磅。”
中年男子說道，“或者是等價的主材料，伊甸樹之花3朵。”
“成交，我們選主材料。”
阿斯克點頭說道，然後又給迷惑不解的諾菈解釋道，“從屍體上收穫的超凡特質，裡面會殘留有死者本人的精神意志。如果製成魔藥服用的話，失控的機率會大一點。對生命教派而言，他們反而可以從殘留的精神意志裡獲取資訊，找到殺害死者的兇手的線索，所以這個交易對我們雙方都有利。”
“這位小姐還是個普通人？”
中年男人饒有興致地打量諾菈。
“是的，正準備入門呢。”
阿斯克笑道，“很多隱秘知識還得給她普及。”
“我有一個提議。”
中年男人認真說道，“不知道您是否願意加入我們生命教派？”
“我？”
諾菈驚訝道。
“是的。”
中年男人點頭，“加入我們生命教派，你就有機會接觸更多生命序列的配方，以及兌換求購相應的主材料。如果功勳足夠的話，我們的‘牧樹人’血脈路線也可以給你。”
“為什麼選擇我？”
諾菈迷茫地看了看阿斯克，又看向這個中年男人，感覺彷彿有個天大的餡餅砸到她的腦袋上，一時間甚至有了不真實的虛幻感覺。
“因為生命教派急需新鮮血液。”
中年男人笑著說道，“你是不是以為我們教派入會就像傳說裡的那樣，仍然施行嚴格的長期政審，謹慎繁瑣的心性考察，以及單向接頭確保隱秘的師徒制？過去確實是這樣沒錯，但那套制度已經被證明不合時宜。至少近百年來，我們生命教派的擴張規模已經遠遠落後於靈體教派。”
“靈體教派放出了亡靈序列的低階配方，打著成為超凡者的噱頭來吸引新人。這樣的辦法固然會引來很多心思不純的人，但快速擴張的規模可以彌補這些缺點。倒是我們以前的長老團，用管理家族的老辦法來管理教派，最後的結果只能是發展速度遠遠落後。”
中年男人從褲袋裡摸出手機，“兩位，方便加個好友嗎？”
你們教派也太與時俱進了點吧！阿斯克心說這怎麼跟前世瞭解的生命教派有些不一樣？兩人只得摸出手機，和中年男人交換了cm的好友。
（cm，即munity，《鐵與火》世界裡的一款移動社交軟體，類似於微信和人人網的結合體）
只見對方暱稱直接就是姓名“基裡安.博納特”，阿斯克的暱稱就只有名字“阿斯克”，而諾菈的cm暱稱則是“princess.norah”（公主殿下諾菈）。
基裡安和阿斯克愣了半秒，然後齊齊轉頭看向諾菈。後者立刻脹紅了臉，帶著某種羞愧和無地自容
