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光明歷2135年2月初，紐蘭特大陸比得拉斯河南方黑暗雨林深處一座山峰的山腰。
橘紅色的太陽正從東方地平線的雨林樹冠層上冉冉升起，水氣從山腳下的森林中升騰起來，林中的晨霧淡淡的瀰漫著，一道道光柱從樹梢斜射著照在灌木叢和草地上，此時鳥鳴聲越來越嘈雜，史蒂文和凱特一人提著一把砍刀，背上揹著帆布揹包，不緊不慢的在林中行走著。
史蒂文一邊左右顧看，一邊對凱特說道：“親愛的凱特，你覺得當初的建築會在什麼地形修建比較合適呢？雖然我們沒有見識過真正的遺蹟，但已經發現的幾處上古遺蹟通常都修建在不太高的山頂或者平坦的地形上的，我們正在尋找的這處遺蹟恐怕不會在這種坡度很大的山坡上修建的，在學院學習的建築學知識也提供了依據。”
凱特一邊砍為很有道理，但是已經發現的上古遺蹟的情況並不代表所有未發現的會一定是類同的，所以你的道理只是針對已知情況，而我們尋找的這個未知的遺蹟並不能完全套用在已知的知識裡面。”
“好吧，我承認你說得有道理，西邊這五十公里範圍內我們差不多已經找遍了，沒有任何線索，幾天後就將轉到南方五十公里了，但在我看來雨季來到前恐怕是不會有什麼收穫了。”
凱特回答道：“這可說不定，雨季前我們還都是有機會的。”
經過整整一天的搜尋，他們並沒有什麼收穫，天色漸晚的時候二人來到山谷附近準備宿營。
史蒂文搭好帳篷鋪上睡墊和睡袋之後凱特也升起了篝火，史蒂文把一個盛著水的小鐵鍋吊在篝火上方，然後把路上採擇的紫漿果和艾果草嫩葉放到鍋裡，水沸騰後一罐香氣撲鼻的茶水就煮好了。
這時凱特也將木薯紫蕉粉的團包加工好並放在芭蕉葉上，讓篝火稍微加熱一下，二人一邊烤著篝火一邊享用晚餐......
時間回到9個多月前，這時史蒂文和凱特剛從博爾特約頓學院畢業不久，他們和十多個同年畢業的同學組織了一個鬆散的業餘學術探討會，名叫“探索新世界”。
學會每週固定兩天傍晚在學院旁邊的探索俱樂部舉行聚會，討論大家都感興趣的學術知識和觀點。
這天並不是學會聚會的日子。
史蒂文按照習慣，通常每天下午到傍晚都來這裡喝茶看書，探索俱樂部裡面收藏的書籍很多，按照史蒂文的說法，快趕上半個學院圖書館了。
快到晚餐時，橡木大門被突然推開了，史蒂文的同學菲爾德急匆匆地衝了進來，他見到史蒂文坐在桌邊，快步來到他面前，對史蒂文說道：“史蒂文！你在這裡真好！凱特不和你在一起嗎？”
對於通常形影不離的二人，這樣問似乎是有道理的。
“凱特有點事情去處理，今天沒來，怎麼了？菲爾德，看你急匆匆的是有事情嗎？今天可不是學會聚會的日子呢！”史蒂文抬頭看著菲爾德問道，二人和菲爾德是關係很好的朋友，所以說話沒什麼避諱。
“史蒂文，幫我個忙！你把這個皮包收好！不管之後發生了什麼，別將它裡面的東西給任何人！我得馬上離開這裡，你別跟著我一起離開！過段時間再走，情況很緊急，我只能先引開他們！”
他拿出一個長條形皮包，神情顯得很焦慮。
史蒂文不由緊張起來：“怎麼了？菲爾德！有誰會對你不利嗎？你別怕，有我在呢！如果有誰要傷害你的話，我馬上報警！”
“報警沒有用的！史蒂文！是教會的人！這個皮包裡有個卷軸是從教會手中拿到的！相信我，沒時間再多解釋了！總之請相信我！不會有事的！我先出去引開他們，你別跟我一起出去！”說完菲爾德沒再回答史蒂文的追問，將皮包塞給史蒂文後轉身衝出了俱樂部。
史蒂文緊張地等了一會也衝出了俱樂部，接著他就看到了倒在大街上的菲爾德。
史蒂文衝到菲爾德身旁，抱起他的頭，伸手按住他的頸部，脈搏已經非常微弱了！他身下的鮮血侵染了街道的石磚，史蒂文大聲求助路人，有人立即跑去報警和通知診所。
這時菲爾德睜開了眼睛，他看著史蒂文笑了笑，艱難地開口：“去黑暗雨林！那裡可以躲開他們！地圖是我的，上面標註了黑暗雨林中的遺蹟位置，把你牽扯進來我很抱歉！還有......”
菲爾德終究沒有說完他想說的話......
五天後，二人按照計劃已經搜尋完西方五十公里範圍內的山區，開始轉入南面的山區搜尋，由於雨季即將來臨，二人計
