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天大亮了,孫立本照常開啟鋪板門,拿起掃帚打掃鋪面,忽然,他發現案板底下有兩個閃閃發光的銀元,就大喊起來:“大爺,您看,銀元!”
孫巖正琢磨著:是哪路神仙盯上俺這點生意了?聽立本這麼一喊叫,心裡犯嘀咕。能有這好事兒?他接過立本手裡的兩枚銀元,順到唇邊吹了一口,放到耳邊聽了聽,那悅耳的銀響聲,讓孫巖老臉上的皺紋綻開了花:俺這小買賣能賺兩塊銀元真不容易哩!難道是那個飛賊良心發現,故意丟下的?
孫立本下意識地撩起面案的圍布,發現地上有乾貨渣子,還有一雙不大不小的赤腳印兒,不由驚叫:“大爺,您看!那賊人沒準就蹲在咱這面案下邊,趁咱不防避下手的。可是,這門窗都關得死死的,他從那兒出去呢?”
爺倆蹲下來仔細觀察面案下那雙腳印兒,發現有一隻腳只有四個腳趾頭,面案上方正好對著一個走氣的天窗。孫巖讓侄兒搬了一個高凳子,架在案板上,登上去仔細觀察,發現天視窗兒上有一道道磨損的痕跡,又讓立本上屋頂看看,立本搬了一個梯子,順著梯子爬上去,站在天視窗兒上叫道:“大爺,這轉圈兒有好多幹貨渣子!好幾只貓兒在爭著吃哩!”
孫巖明白了,這個天窗一定是賊人上下的通道。就說:“別嚷嚷了,快下來吧!”從那天開始,爺倆輪換著蹲守了十多夜,狡猾的賊人沒敢露面,孫立本實在熬得夠嗆,白天就顯得萎靡不振,哈欠連天。
一天中午,一個叫翟錄的木匠溜進興隆鋪來,瞄了一眼貨架上的乾貨,瞅了一眼坐在櫃檯後面打盹的孫立本,面部掠過一絲狡黠的笑紋,手指輕彈櫃檯,壓低聲呼叫:“少掌櫃的,睡著了嗎?”
孫立本忽然驚覺,問道:“您要買啥?”
翟錄說:“老婆病了,俺又不會做飯,買幾個大餅子湊合一頓吧!怎不見老掌櫃的?就靠你這迷糊蛋兒守著攤兒,真放心哩!”
立本說:“俺大爺病了,在正房炕上躺著哩!”
“啥病?”
“熬夜熬得唄!孃的,連俺都熬不行了,上下眼皮直打架哩,您可是稀客哩,熱紅晌午來買乾貨的人不多,俺剛丟了個盹兒,就被您叫醒了。”
翟錄說:“熬夜做乾貨,你們買賣人真辛苦啊!”
正房傳來孫巖的咳嗽聲,翟木匠一激靈,“你懵一會兒吧,家裡人等著俺哩!”
立本說:“瞌睡蟲兒叫您驚跑了,不迷糊了!您走好!”翟木匠與孫立本的談話,都被老掌櫃孫巖聽到了,興隆乾貨鋪與翟木匠沒有半點瓜葛,翟木匠的盤問,出乎意外,這引起老掌櫃的懷疑:“人們都說這個翟木匠手腳不穩,兜裡裝著銀元出去偷人,被人抓著,拿出銀元了事,難道是真的?”
這位翟木匠原名翟六,祖籍滄州,從小練就一身好功夫,但卻沒用在正道上。屢屢盜竊,成了當地一害。當地保長常常為此受罰,便想出一個捉賊的辦法:夜間在翟六家門環上栓一根細線,如果門環上的細線斷了,就派人蹲守在那兒,直到他偷得東西回來,被逮個正著,人贓俱獲,被五花大綁,送進府衙治罪。因他是個屢教不改的慣犯,被砍下一個手指和一個腳趾,經過幾年牢獄之苦,被釋放回家。在原籍實在呆不下去了,跟著逃難的人們來到相對平靜的昂首山區。改名翟錄,落腳異鄉。為了生計,他拿起木匠傢俱,專門給山裡人們修理牲口鞍子,雖然手藝不精,但也能維持生活。身處他鄉,很少與別人溝通,裝出一副可憐巴巴的老實像,居然被本鎮一位仇姓寡婦相中了。經人說合,贅入仇家。這讓他生平第一次感到了家的溫暖。妻子賢惠,兒女乖巧,一家人雖然過得緊緊巴巴,但也其樂融融。光陰荏苒,一晃十來年過去了,時逢大旱,生活倍感拮据。翟錄眼饞那些吃香喝辣的老財們,每當肚子餓得咕咕叫的時候,就想起偷來,一想起偷來,手就癢癢。他悄沒聲地在街上尋找機會,發現興隆乾貨鋪那個天窗正好利用,便在夜靜更深時幹起了無本的買賣。孫立本睡得和死豬一樣,他行竊多次,如入無人之境,每次都能順利得手。吃光了便隨手拈來。久而久之,終於被孫巖發現了破綻。
那晚,翟錄又竄上屋頂,爬到天視窗,發現孫立本坐在燈下品茶,久久不睡,似乎在等著什麼。但他不肯就此放棄,就蹲在屋頂上等著。一直到東方發白,雄雞叫明,終於等到孫立本要上茅廁,機會難得,他迅速從天視窗溜下,不防孫立本又返回來取鎖子,就急忙鑽到面案下面。等孫立本把門從外邊鎖上,他才放心大膽地脫下褂子,把貨架上的乾貨包好了,用嘴叼著,順繩子爬上屋頂,逃之夭夭。