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“萊昂閣下、女士,這是進出波耶老爺的莊園徽章,請收好。”名叫斯特凡的哥薩副官遞給二人各一枚手掌大小的木質徽章,上面刻有象徵塞普里奇的圖案,波耶親自邀請參加宴會。
“二位的馬匹已經派人去牽了,萊昂先生不妨在城鎮內轉一轉,有波耶老爺的徽章,在鍊金術士店鋪或者藥劑師購買藥劑,價格上都會有所優惠。”哥薩副官不言苟笑,做事情一板一眼。
沒多久,莊園馬倌牽著一黑一灰兩匹高頭大馬出來了。
“好的,斯特凡先生,請轉達波耶閣下我非常感謝。”萊昂與副官鞠躬致謝,道別後,他和維妮婭一起離開了。
冬日的冰冷陽光,明亮又毫無溫度。
“接下來去哪?”維妮婭皺了皺眉頭,她現在只關心那群活躍在城鎮內的邪教徒,將他們趕盡殺絕才好。
萊昂將徽章揣進懷裡,保管好有用之物最重要,“當然是去轉一轉,沒聽他說麼,拿波耶徽章買東西能優惠。”
“納垢教眾都已經明目張膽地密謀了,你居然有心思逛集市?”維妮婭抬起了頭,眼睛裡滿是憤懣,“還是說,你壓根不在乎?”
“昨晚你已經打草驚蛇了,信仰邪神的傢伙們再蠢,能蠢到不知道藏起來,傻愣著等你抹他們的脖子?”萊昂好笑地看著女秘警那一臉生氣的樣子。
有時候,挑逗這個直性子的基斯里夫年輕女人還挺有意思。
“那你說怎麼辦,放任他們不調查了?”維妮婭雙臂環胸。
“聽我的,慢慢來。”
剛好,萊昂想去鍊金店鋪購買一些消耗品,於是他扭頭朝著集市走去。
“帝國人,你賣關子有意思嗎?!”在後面的維妮婭氣得跺腳,沒辦法,她也牽馬跟上。
大雪已經停了,居民們都出來活動,一些孩子趁著機會打雪仗,大人們則是趁著短暫天晴,趕緊外出工作和漿洗衣物。
萊昂兩人牽著高頭駿馬,來到城鎮北面的集市,一座城牆下的小廣場,這裡是塞普里奇主要的商業區,冬季來臨之前,還是一個繁華的市場,每天都有十幾個大大小小的商鋪,擺攤出售著從皮革到食品的各類商品。
現在,這裡只有波耶的哥薩士兵,各大教會神職人員在給窮人分發救濟糧,前來領取糧食的人帶著罐子、麻袋或是衣服捲成的布包,萊昂注意到前來的不全都是窮人,有很多人穿著工匠甚至商人的衣服。
這些人大多數都被衛兵都趕走了,少數願意付出幾塊硬幣的則被允許留下。
售賣炭火和火絨的攤位前已經排成數條長龍,而攤位上擺出的商品卻寥寥無幾,價格比平時高出三倍,可見生活用品緊缺已經到了危險地步。
這些人都是為了家人,萊昂心想,“對於難民和窮人來說,這是個美妙的上午,而且他們都還活著,很值得慶祝一下,不是嗎?”
“也許吧。”市場散發著一股惡臭味道,維妮婭抬手捂住鼻子,一對妙目微皺,“持續不了太久。”
“想法太過悲觀了,奧爾多赫小姐。”
“你明明知道,這些就是他們能得到的所有幫助。”維妮婭像看傻瓜一樣盯著萊昂。
“塞普里奇波耶已經承諾會發放更多取暖衣物,或許數量不多,但也是一點活下去的保障。”萊昂看向長長的隊伍,平靜說道,“有,總比沒有強。”
“杯水車薪的幫助,你沒有經歷過基斯里夫的冬天,更沒有切身體驗過大寒潮的可怖之處。”
“確實。”
“基斯里夫的冬天十分嚴酷,頂著凜冽的嚴寒呆在室外是致命的,任何神志清醒的人,都不會在這種時候留在戶外,正確的做法是守著充足的食物呆在屋子裡,圍在火爐旁等待春天的到來。”維妮婭對著萊昂一字一頓地說道,她手指向排在賑濟點衣衫襤褸的人群,冷笑了,“看看他們,難民和窮人,他們沒有屋子,沒有火爐,更沒有充足的食物!”
再繼續延伸,又要牽扯到波耶以及更上層的貴族們,這一話題在公共場合不宜提起,於是萊昂打斷她的話語,“奧爾多赫小姐,請不要把無端的憤怒轉移到我的身上。”
“誰都有責任,誰也沒有責任,現在是誰比較悲觀?”維妮婭笑著說。
“注意腳下。”萊昂拽住她的手腕,坑坑窪窪的路面佈滿了土坑,一不小心就踩空崴腳,結果萊昂腳踩結冰的冰層,滑了一下,如果不是維妮婭及時拉住,他今天就要出洋相了。
“謝謝你。”萊昂撣掉狼皮斗篷下襬的黏土,乾巴