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叉腰，審視著蕭孚泗，”好哇，沈大人現在就坐鎮九江，你跟我上岸去見他吧！”上岸後，蕭孚泗被送進九江兵備道衙門的一間小屋子裡，苟參將去稟報沈葆楨。一會兒工夫，便帶回了沈葆楨的指示：”這是一樁打劫王府的要案，必須回南昌去親自審理。所有贓物一律封好，連同船上男女，全部押到南昌去。”蕭孚泗大怒，對苟參將吼道：”你去告訴沈葆楨那小兒，我不是什麼打劫王府的強盜，我是打金陵的首功大員！”苟參將笑道：”我勸你還是老老實實到南昌去從實招供，好漢做事好漢當，不要冒充什麼攻打金陵的首功大員了。退一萬步說，你即使真的是打金陵的湘軍，那班傢伙我們也知道，放火燒城，打家劫舍，比強盜也好不了多少！”這幾句話，說得蕭孚泗火冒三丈，真想割掉他的爛舌頭，心裡狠狠地說：”到了南昌，見過沈葆楨後再與你算賬！”到了南昌的第二天，蕭孚泗被押上了江西巡撫大堂。只見寬大的廳堂裡氣象森嚴，兩旁肅立著十幾個手執水火棍的衙役，正中大幾後面，端坐著身穿從二品朝服的沈葆楨。這位林則徐的外甥兼女婿，素以不講情面著稱。此刻，他鐵青著臉，對著下面喊道：”所押何人，報上名來！”蕭孚泗抬起頭來，盯著沈葆楨看了一眼，大聲回答：”沈大人，我是蕭孚泗！””蕭孚泗？”沈葆楨驚問：”你就是曾九帥手下那個封了男爵的蕭孚泗？””是的，我正是九帥手下節字營營官、前福建陸路提督蕭孚泗。””那你為何不在江寧城裡管帶士兵，卻跑到九江碼頭碰上了他們？”沈葆楨追問。
”老父上個月去世，我是回家奔喪的。””奔喪？那為什麼船上還有女人？那五十箱金銀又是怎麼回事？”沈葆楨窮追不捨，並非因蕭孚泗自報了姓名而改變態度。
蕭孚泗急了，說：”沈大人，請到內室，我把一切都對你明說了。”沈葆楨猶豫一下，說：”好吧，你隨我到簽押房來。”沈、蕭二人，從前並沒有見過面。沈葆楨一待蕭孚泗坐定，便問：”你說你是蕭孚泗，有證據嗎？”蕭孚泗從衣袋裡摸出一封信來，遞過去說：”這是我離開江寧前，曾中堂給我的一封親筆信。曾中堂的字跡，想必沈大人認得。””他的字我當然認得。”沈葆楨邊說邊從信封裡取出一張紙來。紙上寫著：孚泗賢弟痛失嚴親，謹備賻儀一百兩，祭幛一段，輓聯一副，以致哀痛。曾國藩泣拜。
沈葆楨忙把這封信重新插進信封，雙手遞給蕭孚泗，起身，整整衣帽，對著蕭孚泗作了一個揖，說：”果然是蕭軍門，下官失禮了！”對著門口高喊，”給蕭軍門敬茶！”立刻便有一個小童進來，在蕭孚泗面前擺上一杯香氣四溢的茶。蕭孚泗端起茶杯喝了一口，說：”沈大人，卑職回家守喪要緊，請放我走吧！””蕭軍門，休怪下官唐突，委實是事先不知。”沈葆楨摸了摸下巴，慢慢地說，”九江碼頭的搜查，原是為了捉拿欽命要犯。實不相瞞，苟參將把你帶到九江衙門時，下官以為捉到了打劫王府的強盜，已把情況急奏太后、皇上了。””什麼？你問都不問一下，就上奏太后、皇上，豈有此理！”蕭孚泗憤怒起來。
”蕭軍門。”沈葆楨沉下臉來，”下官雖未審理，但五十箱貨物都一一驗看了，與朝廷下達的海捕文書相差無幾，故對此事已有八成把握。””你這樣做太荒唐了！”蕭孚泗氣憤已極，不是礙於國家律令，他真想把這個可惡的沈葆楨狠狠地打一頓。
”荒唐？”沈葆楨拉長著臉說，”真正荒唐的是你蕭軍門，而不是下官。下官問你，這五十箱金銀財寶是哪裡來的？””這不是我一個人的，這是節字營全體弟兄們的財產，由我帶回湖南老家。”蕭孚泗早已想好了答案。
”蕭軍門，你這樣回答，自以為聰明，卻騙不過世人。普天之下，都知道你們湘軍打江寧，把長毛的財產洗劫一空，每個將領都發了大財，你這五十箱財寶，就是一個明證。””沈大人，請你不要誤信傳聞，這五十箱東西的確不是我蕭某一個人的。”蕭孚泗的語氣已經降下來了。
”這件事，我也不和你爭辯。我再問你，你既然是回家奔喪，為什麼帶著女人同船？”沈葆楨板起面孔問，簽押房裡的氣氛，並不比公堂來得和緩。蕭孚泗自知理虧，只好低下頭不做聲。
”老弟呀！”沈葆楨站起來，在屋子裡踱步，做出一副語重心長的樣子，”不要怪我責備，你委實做事太欠思量了。””好吧，就算我欠思量，你放我走吧！”蕭孚泗說，語氣中已帶有幾分求情的味道了。
”我怎麼能放你呢？你要在南昌城裡等候聖旨下來。””聖旨抓的是強盜，又不是我呀！”蕭孚泗膽怯了。他擔心事情再鬧大，收不了
