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審案局的委員們過了半個月的安靜日子後，忽然又報抓了一個勾結串子會謀反的人，此人還是個秀才。黃廷瓚知曾國藩最恨串子會，又見犯人是個有功名的人，怕做得主，請曾國藩親自審理。曾國藩說：”一個秀才有多大的功名，何況他身為黌門中人，竟串通會匪，更是罪加一等。”他略微翻了翻黃廷瓚送來的案卷，吩咐升堂。待犯人押上來，曾國藩將特製的茶木條往案桌上重重一拍，厲聲喝道：”林明光，你這個衣冠敗類，快將如何與串子會匪首魏逵勾結的事，在本部堂面前如實招來！”兩旁團丁扶著水火棍，凶神惡煞般地吆喝一聲：”招！”案桌下那個長得白白淨淨，年約二十四五歲的秀才嚇得叩頭不止，連忙說：”大人明鑑，這完全是一樁誣陷案。學生是聖人門徒，豈肯與會匪往來，玷汙清白。””這是怎麼回事？”曾國藩一臉殺氣地問站在旁邊的善化縣平塘都團總郭家虎，林明光就是被郭家虎押到審案局來的。郭家虎忙上前一步，低頭說：”現有林明光的同裡熊秉國為證。”
”帶熊秉國！”
熊秉國被帶上堂來，也是個二十多歲、穿著大袖寬袍的讀書人。熊秉國靠著林明光的身邊跪下。曾國藩又將茶木條重重一拍，聲色俱厲地問：”熊秉國，林明光如何勾結會匪，你須實事求是講來，不可在本部堂面前有半句假話！””是。”熊秉國磕了一個頭，神氣十足地說，”這有串子會大龍頭魏逵的令牌為證。”說著，從懷中抽出一支上紅下黑約一寸寬、六寸長的竹牌，站起來，雙手遞給曾國藩，自己又跪在原地。曾國藩看那令牌正面寫著”串子會大龍頭魏逵”一行字，背面畫著紅、藍、黑三個互相套著的圓圈圈，與半個月前收到的恐嚇信上的標記一模一樣。他心頭火起，暗罵道：”這串子會果然猖狂！”於是繃著臉問：”這塊牌子從哪裡得來的？”熊秉國答：”今早從林明光的書房裡搜得。”曾國藩以懷疑的眼光審視熊秉國良久，猛然大聲問：”熊秉國，你如何知道林家有串子會的令牌？”熊秉國被曾國藩如電目光、如雷吼聲嚇得兩腿發抖，全身冒出虛汗，好半天才戰戰兢兢地回答：”是本都顏癩子告訴我的。””顏癩子又是如何知道的？”曾國藩追問。
”大人，”熊秉國終於鎮靜下來，”顏癩子也一起來了，他可以當堂作證。”團丁帶上顏癩子。曾國藩見此人三十餘歲年紀，一頭癩子，鼻勾腮尖，賊眉賊眼的，心中已先討厭。那顏癩子跪在熊秉國後面，不待審訊，就主動地說：”青天大老爺在上，小人是親眼看到林明光與串子會大龍頭魏逵勾勾搭搭的。前天夜裡，小人因賭輸急了，想到林家撈幾個錢。剛爬上林家屋樑，就看見書房裡燈火明亮，林明光與一個頭扎黑布、身穿夜行服的人在悄悄說話。只聽見那人說：這一百兩銀子是魏龍頭的心意。魏龍頭說，當初若不是老太太的恩德，他也沒有今天。滴水之恩，尚且要湧泉相報，何況老太太的大恩大德。請您老千萬收下。我心想，好哇！你林秀才表面裝得一本正經，看不起我顏癩子，原來背地裡卻與串子會偷偷來往，看我不告發你！曾大人，聽說你老的告示上寫明，捉一個匪徒，賞銀五兩，有這事嗎？”顏癩子抬起頭來，擠弄鼠眼望著曾國藩。見曾國藩鐵青著面孔，眼光兇惡，顏癩子魂都嚇掉了，趕緊低下頭。
曾國藩用力拍了一下茶木條，凜然喝道：”你還看見了什麼？””是，是。小人在樑上還看見他們推來推去。最後，那人又從懷裡掏出一塊牌子說：這塊牌子是魏龍頭的令牌，他要我送給你老。魏龍頭講，只要這塊令牌在身，方圓百里之內，無人敢動你老一根毫毛。林明光接過令牌。我心裡想，這不就是他勾結串子會的鐵證嗎？趁著林明光送那人出門的時候，我從樑上溜了下來。昨天一早，我到鎮上酒店裡喝酒，心裡高興，對老闆說：給我打二兩老白酒，一碟牛肉，記到賬上，過兩天就還錢！我見老闆還在猶豫，就高聲說：你放心，你大爺要發財了，還能欠你這幾個錢！不想熊二爺這時也在店裡喝酒。”熊秉國點點頭說：”治下當時正在那裡……””不許多嘴！”茶木條重重地響了一下，熊秉國嚇得趕緊縮口。曾國藩冷冷地望了顏癩子一眼：”你繼續說下去！””是！”顏癩子繼續說，”我心裡想，熊二爺是個有臉面的人，憑我這副模樣，又沒有抓到林明光，這五兩銀子怕領不到，不如把它賣給熊二爺。打定了主意，我便附著熊二爺的耳邊說：二爺，有個串子會的頭目，被我發現了，您老抓嗎？熊二爺一聽，忙說：到我家裡詳說。到了熊二爺的家，我把昨夜看到的都對他說了。熊二爺說：你也不必到曾大人那裡去討賞，我給你五
