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判若兩人。
長沙城漸離漸遠。江風吹拂戰旗，波浪拍打船頭，曾國藩看在眼裡，覺得通體舒適。他走進艙內，正想靠著視窗打個盹，卻忽然想起一件應辦的事還沒辦。
曾氏咸豐八年七月初六日日記：”未刻辦訂庚事，以第四女許郭雲仙之予。男庚：己酉正月初四申時。女庚：丙午九月十八日未時。此女曾奉先大夫命出繼與季洪弟為女，故拜帖用兩份：一用本生父母名，一用繼父名。郭家亦以兩帖來也。又為長子紀澤聘劉霞仙之女為室。
男庚：己女十一月初二日寅時。女庚：辛丑正月初九戌時。郭家姻事請李希庵、孫筱石為媒。劉家姻事請彭雪琴、唐義渠為媒。”
歐陽夫人提過多少次了，紀澤原配賀氏死去多時，冢婦不可久缺，宜早為他定繼室；四女紀純十三歲了，尚未定親，此事也不能再拖。前向心情不好，無心操辦。啟程那天，夫人再三叮囑，離長沙前一定要把兒女婚事定好，寫好庚帖付回。誰知一到長沙，便忙得不可開交，曾國藩為未盡到父親之責而感到歉疚。其實，他心裡早有考慮，只是尚未最後拿定主意。二十年來，與他關係最為親密，前幾年又為他出力最多的人，一是郭嵩燾，一是劉蓉，而這兩人都沒得過他的絲毫好處。現在，他們一在京師，一在湘鄉，今後想保舉也不可能了，惟一補救的法子便是結兒女親家。曾國藩不再猶豫了，立即拿出三張紅紙來，分別寫上：”曾紀澤生於己亥十一月初二日寅時
父曾國藩”，”曾紀純
生於丙午九月十八日未時
生父曾國藩”，”曾紀純
生於丙午九月十八日未時
繼父曾國葆”。原來，滿弟國葆結婚多年未有生育，咸豐四年由曾麟書作主，將國潢之子紀渠和國藩之四女紀純、滿女紀芬出繼給曾國葆為子女，故他為四女寫了兩張庚帖。又拿出兩個信封來，一個寫上：”曾國藩謹拜孟容劉蓉幾下，戊午六月二十七日長沙舟次”，將紀澤的庚帖裝進這個信封裡。一個寫上：”曾國藩謹拜筠仙郭嵩燾幾下
戊午六月二十七日長沙舟次”，將紀純的兩份庚帖裝進這個信封裡。又給歐陽夫人寫了一封家信，告訴她，郭家也必須來兩份庚帖，一份給生父，一份給繼父；並將請彭玉麟、楊國棟為兒子的媒人，請李續賓、楊載福為女兒的媒人。完成這樁事後，曾國藩感到一陣輕鬆。二子五女，惟一隻剩滿女未定親了，家事也只這一樁了。兵兇戰危之地，隨時都有生命之虞，必須儘快為滿女尋一個好婆家，那時即便死去，作為一個父親，也算大致盡到職責了。
*********************************************************一路順風，船航行七日後到了武昌。作過一番官場應酬後，曾國藩一頭扎進了巡撫衙門。從私交到國事，從朝廷到地方，從湘勇到太平軍，從過去的失誤到今後的設想，曾國藩和胡林翼足足談了三日三夜。在離開武昌前往巴河的途中，對今後的用兵方略，他已成竹在胸了。
巴河是長江邊一個小鎮，在黃州府下游五十里處，彭玉麟的內湖水師有五個營駐紮在這裡。船開出黃州府不遠，彭玉麟就親駕小舟前來迎接了。
”滌丈，江西湘勇盼望你老復出，真如大旱之望雲霓，嬰兒之望慈母呀！”彭玉麟上了大船，以充滿感情的聲調說。聽得出，當年渣江街上的奇男子，今日威名赫赫的水師統領的話是發自內心的。曾國藩緊握彭玉麟的手，注視良久，動情地說：”雪琴，這一年來，你瘦多了！”停一會，他忽然笑問：”聽說你去年打下小姑山後，在石壁上題了一首絕妙好詩？””它居然傳到荷葉塘去了？”彭玉麟快樂地說。
”這叫做不脛而走。”曾國藩抑揚頓挫地念著，”書生笑率戰船來，江面旌旗一色開。十萬雄師齊奏凱，彭郎奪得小姑回。雪琴，這最後一句，真正是妙語天成！”曾國藩這幾句笑話，又勾起彭玉麟感情最深處的那縷情絲。後人只能讀懂這句詩的文字，至於深處的情意，他們將永遠不可能理解。彭玉麟心想。曾國藩正要問國秀母子的情況，李續賓和曾國華的座船到了。曾國藩和李續賓及六弟親親熱熱地道著別情，大家合坐一條船一起下行。將到巴河時，遠遠地看見楊載福、李元度、鮑超、楊國棟、彭壽頤等人在船頭眺望。只有曾國荃因吉安城外的戰事正處在白熱化階段，暫且不能脫身外，所有該到的將領都來了。分別一年多了，今天重見這些和他一起從硝煙中走過來的舊部，曾國藩心裡百感交集。在荷葉塘時，他就聽別人講過：湘勇官兵，朝廷命令難
