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塞巴托爾鎮,是一座臨海的小鎮。
在這個世界上到處都是這種臨海小鎮,因為整個奧爾星球都被海洋包裹著,只有中央的位置有一塊大陸,其餘土地都是以島嶼的形式四散在世界各地。
眾所周知,星球是圓的不存在中心一說,但因為大陸的存在,那裡就變成了世界中心。
塞巴托爾鎮就位於距離世界中心九萬九千海里的塞特拉島。
這座島上大概共有六萬居民,絕大部分以漁業為生。
在這個一如往常的清晨,空氣中瀰漫著淡淡薄霧和魚類的海腥味,漁民老坎德開著他陳舊的小木船出海了。
“嘎吱~嘎吱~”老舊的船帆每次搖晃都發出嘎吱作響,讓人忍不住懷疑它是否會在下一秒經受不住海風而斷裂。
這是陪了老坎德八年的老夥計了,在它真正斷裂之前,老坎德可捨不得換掉它。
和大部分鎮上居民出海的路線不同,老坎德選了一條與眾不同的海路,這條路線佈滿了暗礁激流,之前幾年常有事故發生,所以最近鮮少有人走。
最近幾個月,老坎德每次出海都能收穫滿滿的漁獲,甚至還有不少珍稀物種,讓他賺得盆滿缽滿。
這樣的異常自然也被鎮上的人發現了,老坎德自己的解釋是自己走的路線偏,捕撈的人少所以才能找到好貨,但鎮上的其他居民並不相信。
他們猜想,老坎德必定是發現了什麼秘密。
就在今早,鎮上幾位年輕力壯的小青年開著艘漁船尾隨老坎德出海,想要一探究竟。
老坎德老舊的小漁船一路搖搖晃晃開入了一大片礁石群,尾隨的漁船鬼鬼祟祟地跟在後面。
然而看到前方越來越難走的海路,已經有人心生退意。
“喬尼!要不我們就回去吧,前面的暗礁越來越多了,我們的船比他的船更大而且吃水更深,會觸礁的!”一位有著亂糟糟紅髮的年輕男性勸說道。
他口中的喬尼是一位大概三十歲上下,臉色蒼白的男性,他是舵手,也是這艘船的船長。
“閉嘴約瑟夫!我必須要找到老坎德的秘密!要不然我下個月的船貸就要還不清了!那些該死的銀行家會奪走我的船,吸乾我的血,讓我成為一具海上浮屍!”喬尼表情嚴肅地喝斥著同伴。
“那誰讓你買這麼大的船的!明明一開始我們都勸你買艘小船就算了,但是你非要買一艘十二人船,我們根本就沒有那麼多船員!”約瑟夫振振有詞地說道。
他說的也沒錯,他們現在這艘船上總共才六個人,離十二人還差了一半。
“沒人不可以招嗎?只要發現了老坎德的秘密,我很快就能召集到人手!”喬尼還在死鴨子嘴硬,明明是他好面子買了自己承受不了的大船,可是他作為船長的驕傲和自尊不允許他承認錯誤。
“喬尼,我明白你的心情,可是…”約瑟夫還在勸說。
忽然,他的同伴出聲了:“喬尼,約瑟夫!你們先別說話!我聽見船底有聲音!”
聽見同伴的話,正在爭執的二人瞬間收了聲。
“滋~滋~”果不其然,在眾人安靜下來之後,刺耳的金屬摩擦聲從船底傳來,像是有什麼東西不斷用尖利的爪子抓撓著船底。
喬尼很快就反應過來,對著眾人當中最健壯的男性說道:“敵襲!海里有東西!普德你去看看!”
“知道。”普德點頭,從腰間抽出一把彎刀,向著聲音傳出的地方走去。
普德是這裡最強壯的人,也是船上的大副,發現緊急情況都是他處理。
沒多久,普德的聲音就傳了回來:“船長,是條該死的魚人!我已經刺傷了它,那東西逃掉了!”
“我就知道,這些海底的垃圾,一天到晚啊就會騷擾漁船!”聽見同伴的聲音,喬尼罵罵咧咧地抱怨了一句。
“要是條人魚就好了,那些有錢佬就喜歡人魚,一條能賣上百萬金幣!”喬尼又嘟囔了一句。
魚人和人魚,雖然看起來沒有什麼差別,但完全是不同的兩個物種。
魚人就是魚頭人身的東西,長得麻麻賴賴醜陋不堪,身上還黏糊糊的掛滿了粘液,數量眾多一生就是一大窩,經常被出海的漁船碰見。
但是人魚可就不一樣了,人首魚身的人魚不僅數量稀少,而且是出了名的漂亮,被譽為海中珍寶,不少貴族富豪都對它們趨之若鶩。
返回船艙的普德聽見了喬尼的嘟囔聲,開了個玩笑:“人魚?船長您可別說笑了,只要我們這一趟