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馬來投,石敬瑭大喜,遂封高行周為太原佈陣使;不久,又有雄義指揮使安元信率八百士卒來投,石敬瑭喜出望外,親往城外迎接。
&esp;&esp;嗣聞朝旨次第頒下,削奪河東節度使官爵。未幾,由探卒入報,張敬達為四面排陣使,楊光遠為副,調集各道馬步兵,不日要到太原了。
&esp;&esp;敬瑭召語將佐道:“事急了!快到契丹求救罷。”
&esp;&esp;言未已,復有一凶耗傳來,乃是親弟都指揮使敬德,從弟都指揮使敬殷,並二子重英、重裔,一併被誅!石敬瑭差點痛死,半晌才哭出聲來。各將佐都從旁勸慰。
&esp;&esp;敬瑭亟命桑維翰草表,向契丹稱臣,且願事以父禮,請即發兵入援,事成以後,願割盧龍一道,及雁門關以北諸州,作為酬謝。劉知遠出阻道:“厚許金幣,亦足求援,何必割讓土地?今日因急相許,他日必為中國大患。尊遼主為父,又從何說起?”
&esp;&esp;桑維翰言:“二十年前先皇李克用與耶律阿保機換袍易馬結為金蘭,先帝李嗣源與耶律德光自是兄弟,駙馬理當小耶律德光一輩,可結為父子。”
&esp;&esp;聽起來似乎有理,不過李克用死前已經與阿保機決裂,李克用不認弟弟,石敬瑭便要認爺!
&esp;&esp;景延廣、劉知遠連聲反對向契丹稱臣,石敬瑭卻聽信桑維翰之言,對眾人言道:“不求契丹,我軍風險太大。且管眼前要緊,顧不得日後了。”
&esp;&esp;便令維翰繕訖,遣使持表赴契丹。
&esp;&esp;契丹主耶律德光,曾夢一神人從天而下,莊容與語道:“石郎使人喚汝,汝宜速去!”及醒後,轉告述律太后,太后以為夢兆無憑,不足注意。及敬瑭使至,覽表大喜,慨然允諾。入白述律太后道:“夢兆已驗,天意早使我援石郎呢!”
&esp;&esp;述律太后也即喜慰,因打發回書,仍令原使齎還,約言秋高馬肥,當傾國入援。敬瑭得書,稍稍放懷,惟整繕兵備,固守城濠。
&esp;&esp;過了數日,張敬達率軍大至,來攻晉陽。敬瑭授劉知遠為馬步軍指揮使,所有將領,悉歸節制。知遠用法無私,不分新舊,因此士心歸附,俱樂為用。敬瑭身披重甲,親自登城,任他城下各軍,飛矢投石,一些兒沒有畏縮,只是坐鎮城樓。知遠在旁進言道:“觀敬達輩無他奇策,不過深溝高壘,為持久計,願明公分道遣使,招撫軍民,免得與我為難。守城尚是容易,知遠一人,已足擔當,請公勿憂!”
&esp;&esp;敬瑭握知遠手,且撫背道:“得公如此,我自無憂了。”
&esp;&esp;遂下城自去辦事,一切守城計畫,悉委知遠。
&esp;&esp;知遠日夕不懈,小心拒守,張敬達屢攻不下。那催督攻城的朝使,卻一再至軍,嗣又令呂琦犒師。兵馬副使楊光遠語琦道:“願附奏皇上,寬以時日,賊若無援,旦夕當平。
&esp;&esp;呂琦返報唐主,從珂很是欣慰。偏偏過了旬日,未見捷報,免不得再下詔諭,飭諸軍速攻晉陽。敬達恰也心焦,四面圍攻,適值秋雨連綿,營壘多被沖壞,長圍竟不能合。晉陽城中,糧儲日罄,也不免焦急起來,專望契丹入援。
&esp;&esp;契丹主耶律德光,如約出師,號令軍前道:“我非為石郎興兵,乃奉天帝敕使,汝等但踴躍前進,必得天助,保無他患!”
&esp;&esp;軍士齊聲應命,共得五萬鐵騎,浩蕩南來,揚言大兵三十萬,從揚武谷趨入,直達晉陽,列營汾北。德光先遣人通報敬瑭道:“我今日即擬破敵,可好麼?”
&esp;&esp;敬瑭亟遣人馳告德光,謂南軍勢盛,未可輕戰,不如待至明日。使人方去,遙聞鼓角齊鳴,喊聲大震,料知兩邊已經交鋒,忙令劉知遠帶著精兵,出城助戰。
&esp;&esp;說時遲,那時快,契丹主德光,已遣輕騎三千,進薄張敬達大營。敬達早已防著,見來兵皆不被甲,縱馬亂闖,還道他輕率不整,便盡出營兵搦戰,一場驅逐,把契丹兵趕至汾曲,契丹兵涉水自去。唐兵尚不肯舍,沿岸追擊,那知蘆葦中盡是伏兵,幾聲胡哨,盡行突出,將唐兵衝做數截。唐步兵已追過北岸,多為所殺,惟騎兵尚在南岸,一齊引退。敬達忙收軍回營,營內忽突出一彪人馬,首先一員大將,躍馬橫槍,大聲呼道:“張敬達休走,劉知遠已守候多時