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”座下天使的義務。
如果祂認為在蒐集日記的人是我，祂上次“無意”中以玩笑的口吻提到過，享有眷者身份的我在祂，甚至在南大陸的諸位天使看來，就是祂們日後的同僚，是“詭秘”指定的下一位天使，那這種順水推舟，示好拉攏的行為也無可厚非。
能讓查拉圖專門送來門票，這次的羅塞爾展覽不簡單啊……恐怕到時展覽的展品裡，有價值的不只是日記……
克萊恩不動聲色地收好請柬，抬頭看向莎倫道：
“蒸汽與機械之神教會經常舉辦展覽嗎？”
莎倫搖了搖頭，語言簡潔道：
“不是，這是我來到貝克蘭德後的第一次。”
……
“這應該是蒸汽與機械之神在魯恩舉辦的第一次公開展覽吧？”
喬伍德區某間公寓內，休把手中的報紙展示給癱在沙發上的佛爾思，順勢坐到了佛爾思臉邊。
“應該是吧。”虛假的蒸汽與機械之神信徒，黑眼圈濃重的佛爾思敷衍的哼了兩聲，儼然不感興趣。
新書的死線還有兩天，沒能說動編輯的佛爾思只好日夜苦戰，補上摸魚偷懶犯下的惡果，用今日的痛來償還昨日瀟灑的代價。
休揉著好友泛腫的雙眼，同情不起來。
揉了一會，見佛爾思還跟死魚一樣不吭不響，她頓時惱怒，加重了手上的力氣。
“起來！”
“疼，疼，疼，疼！”
佛爾思掙扎起身，兩隻眼睛更顯烏青，沒好氣道：
“我剛熬了一個通宵，你可憐一下我，讓我睡一會不行嗎？”
休眼中大寫著無慈悲，譏諷一笑。
“呵，除了週一，你哪天不是兩點鐘起床？”
“但凡你勤快一點，你也不需要現在熬夜趕稿。”
“作家，作家寫作需要靈感，這東西又不是什麼時候都有。”佛爾思捂著眼睛哼哼道。
她每天下午兩點鐘起床是事實沒錯，可拋開事實不談，她每天晚上整理教會需要的情報，時刻待命準備加班還沒有補貼，難道就不是在工作嗎？
可惜佛爾思不敢把真相告訴好友。
她目視著臉龐精緻，五官尚未舒展的休，悻悻地低下了頭。
說教兩句後，休也不再糾纏這一話題，轉而正色道：
“你週五之前能趕完稿子嗎？”
“怎麼了？”佛爾思略顯詫異道。
“王國博物館會在週五展覽羅塞爾大帝，你說會不會吸引其他城市的非凡者來參觀？”休指著報紙上標註的時間道。
吸引其他城市的非凡者……佛爾思漸漸皺起眉頭，懶散中浮現出一點嚴肅。
“你想幹嘛？”
“舉辦展覽會的幾天，教會的安保力度只會更強，況且能被幾篇無法解讀的日記吸引來的非凡者，在神秘學的造詣上可能還不如我們。”
休嘆了口氣，解釋道。
“你不是教給我那種叫做扮演法的技巧，讓我試著掌控魔藥嗎？”
“我好像已經消化完了，有一段時間我都沒再聽到過囈語。”
“如果是以前，我不懂扮演法，沒能掌握魔藥，我或許還不會這麼著急，但現在我已經確定我有資格晉升下一個序列……”
休的話沒有說完，她自嘲的半笑半嘆，沒長開的臉上滿是失落。
佛爾思目視著心情低落的好友，嘴唇微動。
她知道休和自己晉升的動力完全不同。
在父親坐船去南大陸失去音訊後的幾年，偶然接觸到非凡，成為特倫索斯特情報部門一份子的佛爾思根本沒有什麼向上爬的動力。
無論是行醫還是寫作，她的收入都能供她過上不錯的日子，努努力擠進上流群體的邊緣也只是時間問題，就連序列九到序列八的晉升，都是她的老師一而再催促促成的結果。
如果不是被主選中，被天使注視，隱約意識到危險的來臨，她這輩子的終點可能也只有序列八了。
休和她不一樣，兩人剛稱得上交心密友的那段時間，休曾對她講過自己的過去。
迪爾查是用來偽裝的姓氏，休的真實身份是前宮廷侍衛長的女兒，她的父親死與意外，被冠上了毫無根據的罪名，母親和弟弟只能躲到鄉下居住，全靠她做賞金獵人來維持生計。
比起生活，休還肩負著調查父親死亡真相，為父親洗刷罪名的壓力，為了達成她的目標，她必須晉升。
一
