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第164章
王子與偵探
在老管家的引領下，克萊恩登上了王室馬車。
踩著厚厚的棕黃地毯，看著存放有紅葡萄酒、白葡萄酒、香檳、朗齊、黑蘭德的酒櫃和一個個水晶打磨的杯子，克萊恩一時有些拘束，找了個靠窗的位置坐下。
這樣奢華的環境和他一直以來接觸的生活格格不入，看著那些昂貴的消費品與陳設，克萊恩不由感受到一股反胃。
就像人體免疫系統維持的排異反應，他越是靠近王室車廂裡的種種昂貴陳設，就越容易想到與這些陳設風格相似的卡平宅邸，想到曠闊別墅下森冷潮溼的地牢，想到衣不蔽體的少女們。
看著馬車駛過溼漉漉的街道，目視著道路兩旁停下腳步仍在圍觀的群眾，克萊恩沉吟問道：
“到皇后區嗎？”
“不，我的主人正在辛德拉斯男爵的宅邸做客，他和男爵都在西區等您。”老管家沒有隱瞞。
在辛德拉斯男爵的宅邸……也就是說需要我調查的事情大機率和王室無關。
是因為我曾為辛德拉斯男爵帶回來了丟失的貨品，我的行動效率和茲格曼黨迅速覆滅給他留下了印象，所以他才會在那位王室成員需要偵探角色的時候推薦我？
克萊恩想了想，微笑再問。
“您現在可以告訴我貴主人的身份了吧？”
老管家本就挺拔的腰背愈發筆挺，下巴有所抬高：
“他是‘立國者’，‘保護者’的後裔，他是‘強勢者’的子孫，他是國王陛下的第五個孩子，拉斯廷伯爵，埃德薩克·奧古斯都王子殿下。”
埃德薩克·奧古斯都？
這不是那位投資福利事業，試圖對抗“濟貧法案”的王子嗎？
他就是辛德拉斯男爵討好的大人物，是我即將成為我僱主的人？
克萊恩心情複雜地回憶著報紙上與艾格隆管理員口中聽到的描述，不再說話。
馬車駛過一條條街道，從有人工湖的地帶繞嚮往偏西北方向，花費了快一個小時，才抵達辛德拉斯男爵的宅邸。
走下馬車，下意識環顧一週的克萊恩在熟悉的帶有噴泉和雕塑的花園裡，看到了不少身著白色長褲紅色軍服計程車兵，他們並未隱藏腋下槍袋和左輪的存在，上前按例對克萊恩做了全身搜查。
他相信埃德薩克王子周圍肯定有人能看出自己攜帶了非凡物品，一昧想靠幻術欺瞞，很容易弄巧成拙。
幸運的是，左手上薄如蟬翼、色澤與肌膚別無二致的“蠕動的飢餓”摸起來是人皮觸感，層次也相對較高，並未被士兵發現。
克萊恩出門前也特意摘下了“毒酒胸針”，“黃黑之眼”有灰霧氣息掩護，和阿茲克銅哨、威爾·昂賽汀的千紙鶴等涉及高位格的物品一樣，瞞過了士兵的眼睛，唯一被收繳的只有他隨身佩戴的左輪。
反正王子知道我是一名私家偵探，也知道我是個非凡者，他的手下肯定不至於我非法持槍就將賓客扭送至警察局……克萊恩主動遞出配槍，被告知離開時領取。
果然帶上威爾·昂賽汀的千紙鶴是正確的，祂的幸運又開始發揮效力了……在接受後面兩輪檢查時，克萊恩藉著轉身的動作又打量了番辛德拉斯男爵宅邸附近的環境，驚奇發現名義上屬於亨特子爵的別墅離這裡也不算遠。
他悄然鬆了口氣，放下了最後的擔憂，跟隨老管家穿過淡黃色主調的大廳，來到了上次受邀拜訪辛德拉斯男爵時來過的會客室。
明亮寬廣的落地窗前，黑髮整齊後梳、額頭寬大的男爵坐在側方，主位上穿著軍禮服風格正裝的埃德薩克.奧古斯都皺眉端坐。
他的相貌與克萊恩經常在五鎊鈔票上看到的亨利·奧古斯都一世極為相似，同樣有一張圓潤的臉龐和一雙狹長的眼睛，但一點也不嚴肅，反倒始終帶著笑意，年輕而朝氣。
“很高興見到你，莫里亞蒂偵探。”
出乎克萊恩意料，王子表現得態度相當親和，只是微笑時顯得較為勉強，掩飾不住眼底淡淡的悲傷。
兩人互相審視著，克萊恩率先撇開視線，彎腰行禮。
“很榮幸您給予了我覲見的機會，善良仁愛的王子殿下。”
善良仁愛？辛德拉斯男爵意識到克萊恩話裡有話，淺淡到近乎無色的眼睛幅度微小的眯了眯，身體微微向王子端坐的中央轉動一點角度。
“美德是聖者的品質，莫里亞蒂偵探，”王子臉上的微笑生動了幾分，像是對克萊恩的話早有預料
