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試圖徵求上級的理解，使“懲戒騎士”回心轉意。
被稱為上校的“懲戒騎士”同樣默然。
和上一道命令間隔太久，在談話的一分半內，“守夜人”狄蘭·拜倫率領的騎兵徹底粉碎了第二帝國一七三團的反抗，把剩餘不足八百人的頑固分子趕進了四面被戈壁包圍的谷底。
和多數步兵同步的重炮部隊遲遲不見命令，炮兵連長索性派了一位副官，主動前來詢問。
“讓炮兵連準備，瞄準特倫索斯特人，等待命令開火。”
“懲戒騎士”揮手打發了那個臉上帶著麻子的副官，臉色不太好看的他把自己的傳令官拉到了一邊。
他邊留意著與谷底相連的斜坡，邊壓低嗓音說道。
“喬恩，我們不一定真的要勸服他們，我和狄蘭也不想收編一群註定策劃暴動，試圖讓我們發生營嘯的狼犬。”
“實話說，我們的現狀並不理想，王國已經輸了，高地丟了。”
被稱作喬恩的年輕傳令官怔怔發愣，彷彿沒聽到上級直白到令人驚駭的發言，又彷彿被這言論代表的事實沖壞了腦子，思維一時陷入混亂。
“我們是預定接替高地首都附近陣線守軍的輪換部隊，我們沒經歷那場嚇人的崩潰，沒有死太多人，丟掉重要的裝備是我們的幸運，”“懲戒騎士”語重心長，手掌拍在傳令官的肩上，“可是幸運能有幾次，我不認為我們能一直幸運下去，狄蘭也這麼認為。”
“確實，再發起一輪衝鋒，讓炮兵開火發射彈幕，掩護接下來的集體衝鋒，我們能完全換掉這支特倫索斯特殘軍，手裡還能剩下三千多人。”
“然後呢？”
“然後我們再繼承他們的命運，被從別的地方趕來的特倫索斯特人包圍，落得同樣的下場嗎？”
傳令官木然的綠松石色眼睛忽地一顫，嘴唇撕開了一條縫，但仍是寡言，“懲戒騎士”似是繼續勸說，似是自言自語。
他的目光仍紮在已經暫停衝鋒，轉為防禦姿態的騎兵和先鋒步兵上，舉起左手揮動特定頻率，藉著探照馬燈的光亮，把待機的訊號傳遞給了不遠處的兩個炮兵連。
“勸降只是個幌子。”
“我們不能放縱這支部隊離開，也不能過多消耗自己。”
“和他們一刀一槍的拼，拼到最後我們還能剩下兩千五都算不錯了，把他們圍起來，用勸降的謊話唬住他們，只要讓他們放鬆一秒的警惕，就能讓火炮準確集火，最大限度減少我們的損失。”
“你不會想知道一位半神臨死前的反撲有多瘋狂，我們不能給自己製造出一個怪物來。”
“姐夫……”
喬恩張開嘴，想說些什麼，卻被“懲戒騎士”立刻打斷了。
“快去找拜倫閣下，尋求下一步指示，然後把它給我帶回來。”“懲戒騎士”猛地給了傳令官一下，“我就沒見過哪個傳令官，像你一樣爛，還敢質疑、耽誤上級的命令！”
“去告訴拜倫閣下，炮兵已經準備好了，後續是立刻動手，還是聽他指示，去問清。”
“快！”
……
“會動手嗎？”
嗓子裡隨呼吸愈發濃郁的鐵鏽味，讓倫納德分不清是他的身體在高強度戰鬥下發出了警告，還是他吸入了太多赤紅色鐵砂的緣故。
從抵達高地以來，倫納德就沒遇到過一次好事。
先是教會旗下的“紅手套”整個編制強行打散，跟隨不同高階執事分組加入王國陸軍；然後是莫名其妙的“血藤”出現，多地非凡事件激增，除了應付特倫索斯特軍隊，還要想辦法平息受汙染畸變誕生的怪物造成的影響；現在又趕上了一支計劃外的敵軍撞上他所在部隊，打亂了部隊撤離計劃，很可能使本就狼狽的他們陷入更危險境遇……
倫納德幾乎想要放棄了。
他是守護者，過去是，而現在魯恩政府剝奪了他曾經視之為榮譽，看的與生命同重的事物，把一身骯髒的劊子手的制服強加在他身上，玷汙了他的信仰。
當然，他知道，魯恩政府的所作所為，繞不開教會的意見，顯然教會為了保證王國在高地的殖民利益，做出了讓步和妥協。
他能夠理解，他所接受的教育，還有他二十八年人生，六年值夜者生涯積攢的閱歷，足夠他理解教會高層的深意，但這不耽誤他抗拒、厭惡政府和教會的決定。
早知道就該留在廷根……倫納德羨慕極了。
他沒有一刻像此時一般懊悔，心房被嫉妒充滿。
