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來。
繞過身子，和愛人面對面，莎倫血紅色的眸子內荊棘紋路流轉。
“消化意味著墮落，有悖我的本心，強行扮演……”
“意味著失控。”克萊恩替莎倫說完。
他的眉毛也擰在了一起，環抱的雙臂收緊了一些。
這的確是個問題，可預見的是，他的位格絕對不會留在聖者停滯不前，天使是“詭秘之神”為他預定好的位置。
真正的神話生物幾乎享有無限的壽命，他並不貪求長生不老，在他看來，孤獨的長生遠比不上精彩、恬淡、可愛的數十年。
可很多時候，他沒有選擇的權利，那麼為了私心，他當然期望莎倫也能獲得完整的神性。
這就是問題。
在暫時的阻礙前，他們共同選擇了鋌而走險，現在報應來了，一貫“節制”的莎倫無法良好扮演“魔鬼”，以至於快兩個月過去，魔藥消化不見進展，完全掌握遙無可期。
“或許，我們可以變通。”克萊恩小心翼翼。
“你是說，像賽尼奧爾他們？”
莎倫立刻明白另一半所想，抗拒不由自主地表現在外。
“不。”
克萊恩堅決否認。
他雙手用力，把莎倫抱在腿上，用身體包裹“魔鬼”似人偶但更柔軟的身軀。
“就像我現在做的，以‘午夜遊魂’……”
一個羞恥的稱號由本人說出來，總是抹不開面子的。
莎倫假裝沒看到克萊恩臉頰一閃而過的緋紅，往上拱了拱腦袋，鼓勵他繼續。
“……為罪有應得者帶來恐懼和懲罰，成為他們心中恐懼的象徵，行事上貼近‘詭法師’，但行為動機上守住自己的初心。”
“事實證明，只要動機自我認可，行為與扮演的要求不相違背，消化也能進行。”
“換言之，你完全可以搞一些黑幕。”
不知不覺間，克萊恩用上了更貼近“周明瑞”在二十一世紀的用詞習慣，他在莎倫面前，從不掩飾自己的來歷和特殊。
“把自己放在造物主降下的懲罰的位置上，以一個代行者的身份，給予那些罪有應得者折磨和死亡，只成為他們的‘魔鬼’。”
“我想這應該不違背消化的要求，畢竟‘縱慾派’那些人明顯違背‘被縛之神’的初衷，他們的行為處事也不同‘異種’途徑的傳統風格和序列命名，可還是有許多人晉升，我想就是這個原因。”
思索了一會兒，莎倫微微頷首。
她認同了克萊恩的假想，暫時壓下無意義的內耗。
窗外的夜更深沉了，黑暗籠罩世界，阻斷了遠處，阻斷了房間之外的其他人，把世界變為逼仄的空間，彷彿只容得下他們兩人，彷彿他們就是世界的全部。
莎倫稍抬著頭，目視著克萊恩的下巴和臉頰輪廓，不自覺伸手撫摸。
“時間……不早了……”
克萊恩臉上緋紅愈發明顯，但勝不過夜色的含蓄，兩人的影子漸漸交織在一起，直到不分彼此。
……
在大祈禱廳外等待了近十分鐘，克萊恩和隨行的阿爾傑，終於等來了牧師，同其他等待參加機械彌撒的信徒一起，進入了大廳內。
燃氣燈橘黃的氛圍中，迎接他們的是段落有序的誦唸聲。
字元被分割為零碎，只以語法看，這些詩經有違語言的美感，卻又在另一方，獲得了別樣的神聖。
模仿著蒸汽機工作時齒輪和槓桿活動的頻率，唱詩班一遍又一遍讚頌偉大的文明啟蒙者。
聖潔而有節律的聲音層層迴盪之間，和鋼鐵轟鳴聲重疊，大祈禱廳內的信眾們在嘈雜環境中獲得了安寧，靈魂短暫超脫，前往了空靈美妙的精神世界，蒸汽環繞著他們，恍若天堂降臨人間，拙劣模仿完美之地風景的壁畫置於大廳頂部，使很多虔誠信徒看到了幻覺。
主教領著幾位牧師向信眾講解《蒸汽聖典》，做著簡單的佈道。
在這個環節後，牧師們拿起長棍麵包和酒精稀薄的紅酒，分發給每一位信徒，說：這是“蒸汽與機械之神”的眷顧。
已經享用了早餐，最近習慣了上等食材的克萊恩，並未浪費那份廉價的食物，而是和鄰座穿著貧苦的工人一樣，吃得乾乾淨淨。
他耐心等完了所有流程，期間沒有聲張，一直等到絕大多數信眾離開教堂，才按著看過的黑白照片，找到了教堂的負責人，一位地位較高的主教。
“日安，弗朗索
