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和煦的陽光，稀薄的雲層，發藍的天空，微風頗有寒意，混合動力的船隻平穩行駛於輕揚的波濤上，將要掠過雲層與海面相交的弧線。
克萊恩坐在船艙內，正覆盤著上午的行動，若有若無的時不時瞄向側窗外——很多水手以及與他同船的乘客也都在警惕關注著那個風向，一艘復古的三桅海盜船正在與客輪平行行駛。
同樣發現了“幽藍復仇者”蹤跡的達尼茲倒沒太在意，深知那艘幽靈船的船長無法威脅到格爾曼一行的他，則是來回踱步，顯然對幾小時前發生的事仍心有餘悸。
如果不是格爾曼背後組織提供的幫助，他們很可能折在港口，被得到線報，早早埋伏在船上的“代罰者”殺死！
狗孃養的德爾尼多收了他一倍的船票錢，轉頭就把情報賣給了別人，連最基本的商業道德都沒有。
不過還好，格爾曼不知道用什麼手段，提前得知了“代罰者”的部署，我沒有真的和風暴教會的莽夫發生衝突，懸賞金也不會增長……達尼茲很清楚，在沒有匹配實力的前提下，過高的懸賞金只會引來更多的殺身之禍。
其實他大致明白格爾曼以身涉險到底是抱著怎樣的想法。
這個瘋狂冒險家無非是想在正式狩獵“地獄上將”之前，確認先前追殺達尼茲的“地獄上將”的同夥是還藏在拜亞姆的角落，還是已經離開去和路德維爾會合，彙報突然冒出的變數。
狗屎！
你是很強，我還是個傷病號啊……達尼茲憤憤轉過頭，目視著端坐假寐的冒險家，突然眼前一暗。
靈感觸動，克萊恩也睜開眼睛，向外看去。
客輪遠處，不知什麼時候出現了一艘巨大的漆黑的帆船，它長近百米，風帆高掛，側面有一門門舷炮。
它尚未靠近這裡，行駛方向也有錯開，但依舊讓周圍區域彷彿陷入了黑日創造的陰影。
達尼茲露出又崇拜又畏懼，又嚮往又厭惡的複雜神色，嘶了一聲，夢囈般低語道：
“黑皇帝號……”
……
巨大的黑色帆船並未因為世人對它出現而產生的抗拒放棄前進。
它行駛在大片大片的陰影裡，甲板上的景象逐漸清晰，原本或正在清洗甲板，或靠著船舷吹牛的水手們，紛紛在二副“恐懼子爵”的急喝下，拔刀抽槍，少部分對準客輪，大部分湊到了船隻左側，面對孤零零掛在天際線附近的“幽藍復仇者”嚴陣以待。
靠近船艙處，一位身高兩三米，形似巨人的男子從同樣龐大的斑駁石椅上緩慢起身。
他流淌著暗紅色的眼睛鎖定了遠處古舊幽靈船的甲板，與某個因距離縮成微點，威懾卻毫不衰減的影子遙遙對視。
在這位“狂亂法師”的視野中，渺小的“幽藍復仇者”正馳騁於龐雜的陰影漩渦之上，另一位和他序列相同者，壓在漩渦正中，以虛幻的質量攪動真切的現實，完全遮蔽了他本能對幽靈船張開的影響，更不用提除混沌陰影外，另一股正在凝聚的灰白冷霧。
那艘幽靈船……果然是密修會的成員……“五海之王”納斯特·所羅門認出了眼前的海盜船，屬於上次海盜大會，搭上他的二副，向他提供“仲裁人”途徑特性的“風眷者”。
既然對方完好無損的出現在了這裡，是否意味著跟蹤幽靈船，試圖發掘更多線索的貝爾納黛已經失手？
納斯特·所羅門微張在半空的手突然落下，整艘船隻也開始轉向，不知過了多久，籠罩海面的陰影終於消失，陽光如初。
……
甲板上的海盜們驚詫大喊著，層次不高的他們連發現“幽藍復仇者”上異常的機會都沒有，只看到船長與那隻小規模海盜船的首領對視了片刻，就取消了劫掠的打算，主動避讓。
身著袖口領口花紋繁複的因蒂斯式襯衣，披著件暗紅色船長服的“恐懼子爵”伯德·馬斯坦，忐忑凝視著船艙附近，留意到“五海之王”古板威嚴的面孔下不易察覺的緊繃，不由握緊了拳頭。
和一般沒見識的海盜不同，他從未在伯爵閣下的臉上見到這樣的表情。
即使是遇上海上四王中其他的幾位，伯爵也從未緊張過。
這位二副收起手裡抓著的單筒望遠鏡，剛想走向船艙附近，請求下一步命令。
突然，他眼前一花，發現甲板上的所有人，包括他在內，竟不知道何時全部被移動到了甲板前端，甲板後半段此時只剩下“五海之王”納斯特·所羅門一人，正在與一位身著怪異長款外套的男人沉默對視。
