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淑慧回到院內，淑蘭與吳實才還在相聊。
淑慧輕咳一聲，對吳實才道:“實才，你多月未在家，是不是該回家陪叔叔嬸嬸說說話？”
見淑慧意有所指，吳實才也圓滑，忙向兩位姐姐告辭，出院門而去。
見吳實才走了，淑慧拉起淑蘭的手，同在廊裡的椅上坐下。
“淑蘭，剛才繼母叫了我去，意思是……”淑慧斟酌著接下來的話。
“姐姐，她又為難你了？”淑蘭眼裡聚起殺意。
“沒有，淑蘭，姐姐說了你不要生氣，我知道繼母對你不好，你……”淑慧也知難為了妹妹，先安撫道。
“說吧，姐姐，你說什麼我都不生氣……”淑蘭大度，笑著看著姐姐。
“繼母想讓你送她些送子丹……”
“她做夢，休想……”還未等淑慧說完，淑蘭便“蹭”地從椅上跳了起來，大嚷道，並氣鼓鼓地拿了裝著送子丹的盒子，轉身往自己房裡快步而去。
“妹妹……”淑慧見淑蘭如此生氣，懊惱又著急地起身要去追上淑蘭，卻被早已尾隨在側門偷聽的屈氏趕上來一把拉住。
淑慧被人從後面突然拉住，嚇了一跳，轉身見是屈氏，忙垂頭輕喚:“母親，我……”
“不用說了，我都聽到了，這個淑蘭，對我的誤會太深了，唉！看來吳家註定無男丁續香火了……”屈氏一副疼心的神態。
“母親莫要難過，妹妹說過，等我出嫁日，會送我一半的送子丹，到時我轉送母親便是。”淑慧孝順，願意借花獻佛。
“真的嗎？如此甚好，我兒年輕，用不上那送子丹。”見淑慧願意將淑蘭送的送子丹轉送與自己，頓時心花怒放，笑逐顏開:“慧兒，那我就等著你給我送丹藥了……”
“嗯，母親放心，一定送與母親。”淑慧許諾。
“好好好……慧兒，你繡你的嫁衣，我去廚房看看，讓巧娘給你做些好吃的菜。”屈氏心情大好，愉快地扭著腰肢離去。
“謝謝母親……”淑慧不放心妹妹，頻頻往淑蘭的房門張望。
回到房裡的淑蘭，關上門，卻立馬用手指沾了口水，將窗紙捅破一個窟窿，趴在窟窿上往廊裡看。屈氏與淑慧的對話，被淑蘭聽的一清二楚，淑蘭不怒，反而是邪魅一笑。
日子過的飛快，年後，吳氏姐妹一娶一嫁的吉日就在眼前。
成親前一晚，淑蘭拿了一盒送子丸，擠上了姐姐淑慧的床。
小時候兩姐妹一直同榻而眠，相親相愛，事隔十餘年，再次同榻而臥，童年時溫暖的感情又重新在吳氏姐妹間再次呈現。
“姐姐，明天你就要嫁去周家山莊了，大戶人家，你日後想回個孃家都不容易，我們要再見面，也是有回數的了。”淑蘭抱著姐姐的一隻手，將臉埋進淑慧的胳膊裡。
“妹妹，要是孃親尚在世，我們姐妹，也不至於分離十餘年……”淑慧想親孃了，想到這些年姐妹倆因後母的不容而艱難苟活，不禁哽咽出聲，潸然淚下。
“姐姐莫要傷心，我們已經長大，以後就不會有苦日子了。”淑蘭安慰姐姐。
“妹妹，說說你這些年都是怎麼過來的。”淑慧知道妹妹的不易，但還是想知道淑蘭這些年的遭遇。
“五歲那年，爹爹送我去了靜虛庵，雖然爹爹每年有給庵裡銀兩，但是，庵裡的師太與女尼們並未善待我。她們將我當成使喚丫頭，洗衣做飯掃院子，還要給師太倒夜壺。稍有做的不好，就會遭她們一頓打罵。”回憶起在靜虛庵的日子，淑蘭也禁不住打了一個冷戰。
“我可憐的妹妹，雖然我在家沒受妹妹這麼大的磨難，但屈氏也是稍不如意，就背了爹爹打罵我……”淑慧抽泣地側過身，將妹妹擁進懷裡。
“十二歲那年，我掃佛龕的時候，不小心打碎了師太最寶貝的玉瓶，我知如不逃出靜虛庵，勢必會被師太活活打死。於是，我沿著靜虛庵茅廁的矮牆爬上廁頂，攀上圍牆，逃命而去。”淑蘭繼續回憶那段不堪回首的往事。
“我在山裡轉了兩天，卻不知去往哪。只到遇見了一個青年和尚，他帶我上了一間破廟。廟裡有一個老和尚，形同鬼魅，陰惻惻地看著我。”
“青年和尚向老和尚說了在山林撿到餓累的腳步飄忽的我，並請求老和尚收留我。”
“老和尚盯著我看了片刻，便邪魅一笑，答應將我留下，並要收我為徒。青年和尚喜的一把按住我肩膀，示意我叩頭拜師。”
“於是，我就這樣拜了師，跟隨老和尚
