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“說完了?”
“說完了。”謝夢華別開頭,看向屋外忙碌的張阿嫂和張阿哥,心中盤算該如何幫他們渡過難關。
她自跟著阿耶從甘州來這媯州城,便與這邊的佃戶打交道,這些佃戶淳樸善良,辛勤勞作,每年收糧之時她從不用刻意檢查,佃戶們也從不以次充好,甚至有時還能餘稱,她是真心替他們難過。
裴昭謙拎起茶壺,將謝夢華面前的碗注滿,這才緩緩開口,
“你剛問我為何提高糧食賦稅?那你可知如今邊境如何?”
謝夢華沉默,未出嫁時她每半年回一趟甘州,去那邊鋪子裡核對兩季的賬目,順便再去礦山上看看當年的行情,自然知曉邊境的境況。
突厥人驍勇好戰,不時便在邊境城中燒殺搶掠,中土近些年苦不堪言,原本和吐蕃關係融洽之時,還可調借北亭都護府和安西都護府的兵力經由吐蕃支援甘州和瓜州,可至上年吐蕃要求中土和親一事未果,便與中土的關係不似那麼融洽。
謝夢華聽阿耶說起過這次回甘州的情況,甘州城中戒備森嚴,想來吐蕃也是蠢蠢欲動。
“我阿耶與我說過甘州境況,前些時日鋪子裡販貨的往來客商也說起過,瓜州那裡也並不太平。”
“你既然知曉邊境如此境況,便該知道為何賦稅會忽然提高。”
“國家戰事不是應用國庫才是,為何……”謝夢華捏緊手中的帕子,“難不成是國庫……”
話到嘴邊卻不能說出,謝夢華知道她一介百姓不該妄議朝中大事,可心中卻仍是免不了的震驚。如此泱泱大國,竟然要靠剋扣百姓賦稅來填充國庫。
裴昭謙喝了一口茶,看向謝夢華,她眸中滿是震驚,還有一絲迷茫,他想起年少的自己,知曉朝中那些腌臢事後也是如此反應。
“你不必如此驚訝,自古以來歷朝歷代都是如此,只不過是你今日見了這媯州城中的真實境況。在你看不到的其他州府,你以為就沒有這些為生計勞苦奔波的百姓?”
“可這並不應該百姓來承擔,那些官員為何不在商戶中籌錢資助軍需?”
謝夢華仍是心有不忿,她曾與阿耶在甘州資助過安西軍,若是國家需要,她也願意資助其他軍需。
裴昭謙如同看異類般看向她,良久才嗤笑了一聲,道,
“果然是媯州首富的謝家女郎,如此大的口氣,若是被那些朝中官員聽到,還不知要如何談攏你們父女!你以為那些商戶的錢銀都是他們自己的?你以為從那些商戶中籌錢便可救百姓於水火?你可知,你阿耶為何忽然入獄?”
說到此裴昭謙也覺自己說的有些過,輕嘆口氣道,
“你一深宅女郎,我與你說這些做什麼!”
謝夢華雖心中氣惱,卻聽出了弦外之音,“都督既然話已出口,請明示夢娘,我阿耶究竟為何入獄?”
裴昭謙起身行至門邊,看向不遠處起伏的山巒,那裡仍是枯黃一片,全無半分春意而言,可這黃土鋪天的畫面卻讓他想起在安西軍中的那些年。沒有朝中結黨營私的爭鬥,也沒有世家大族之間的勾連,每日只需練兵佈陣,上陣殺敵,得勝歸來大口喝酒大口吃肉,說不出的爽快。
如今他卻為回到那裡捲入這朝中的是是非非。
回望身後端坐之人,裴昭謙的眸中多了一絲難得的情愫。索性,他如今有了能堅持下去的理由。
謝夢華不知裴昭謙為何忽然如此看自己,卻仍是一動未動等著他開口。
良久,她才聽到裴昭謙低緩的聲音,
“你口中質疑的那范陽節度使是我的上一任,現尚書左僕射長孫輔。你阿耶之禍雖存疑慮,可細究起來你們謝家並不無辜。”
謝夢華聽到此便知自己猜測的沒錯,上年的那些募資果然是有問題。
她起身行至裴昭謙身旁,仰頭看向他。
裴昭謙迎光而立,面上似罩了一層金光,晃眼的讓人看不清他的神色,可他高大的身形卻是將她罩的嚴嚴實實,未待開口,卻見身前的人微微動了一動,兩人便離的越發的近,近到謝夢華能聞到他袍衫上淺淡的檀香味道。
“你……”
謝夢華被他逼視,吞了吞喉間的口水,後退了半步,想問出口的話也被憋了回去,此刻只顧得上與他拉開些距離。
裴昭謙卻又向前一步,將她逼至檻窗邊,直到後腰抵上沁涼的青磚牆,謝夢華才發覺自己似被他環在懷中似的,他只需抬一抬臂便能將她抱入懷中。
熟悉的香氣衝