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馬車回到盛記不一會兒，明文也回來了。他儘管撐著傘，但衣服還是讓雨給淋溼。剛進院門，就聽見孩子哭得恓惶，顧不得換衣服，趕忙跑進屋裡看。
炕上，雪晴朝牆躺著，一動不動。孩子腰間被根紅布條編成的繩子拴著，繩子另一頭牽在窗臺下鐵環上。他一邊撕心裂肺地哭著要娘，一邊拉扯著孃的衣服。行急帶風。油燈被吹熄了，明文摸索著在煙臺上找到洋火，將油燈重新點著。雪晴騰地坐起來，解開紅繩子，拍拍孩子的尻蛋兒，說句“眊你老子去”，掉頭又去躺著。
明文從炕腳拿過個布老虎，遞給孩子玩。自己換了衣服，坐在桌旁，點起根菸來抽。煙是中午送魚回府路上，買來供明日應酬用的，這時卻撕開來，自己先抽上了。聽見雪晴被嗆得咳嗽兩聲，他立刻把煙掐掉，可是沒過一會兒，他又不甘心似地，狠了心重新點著，不管不顧地抽起來。雪晴終於忍無可忍坐起來，衝明文說：
“你咋抽上煙了？要把人嗆死。”
“多少人抽菸，沒聽說有嗆死的。”明文也沒好氣。
“掐掉吧，別抽了。”
“煩氣人。”
“你煩氣人，誰不煩氣人。”
“你煩氣啥！你有啥煩氣的？”
“我煩氣啥，你難道不知道？”
明文“啪”將煙盒拍在桌上，站起就往外走。他一腳剛跨出門檻，馬上又回身，去桌上抓起那盒煙，氣呼呼地出了居舍。他從不吸菸，獨自在堂屋接連抽了幾支，又是咳嗽，又是眼澀得流淚。真不知那些嗜煙的人是如何忍受了的。他抽著煙，回想剛才去見頎英的情形，想起她的焦慮不安，想起她勸自己回盛記的眼神和表情，直後悔當時居然沒多想就離開了她。
雨聲像千萬只鼓同時擂響，交織成一片混沌。一切陷入空寂之中。屋裡，孩子睡安穩了，雪晴卻沒法讓自己安穩下來。她和明文之間，頭一次這樣不愉快。她知道自己讓他傷心了。聽著外面激烈的咳嗽聲，那難受也似在自己身上。她不想他這樣作踐自己，她自責了許久，猶豫了許久，最終鼓足勇氣下炕，穿鞋，來到堂屋，來到他身旁，輕輕叫了聲：
“哥——”
明文抬頭看了眼雪晴，不吭聲，只管抽菸。雪晴直想將那煙奪過來自己抽，可她沒敢。她怕萬一這樣做，反倒會火上澆油，惹得他更加惱怒。看他又猛抽了幾口，菸蒂快要燒到手指頭了，她將身子輕輕靠在他肩上，溫柔地又叫了聲“哥”，從他手裡接過那菸蒂。她將那菸蒂滅了，然後轉過身，將頭倚在他胸前，說：
“哥，是俺小家子氣。哥你別抽了。”
明文將女人緊緊地擁了擁，而後站起來，長嘆口氣說：“別管我。你自己睡去吧。我這裡坐會兒。”
雪晴拉拉明文的衣襟，求乞似地說：“都怪俺。哥你把氣消了吧。我其實也知道，嫂子她有多麼不容易。只是……我也不想哥為難。打明兒起，你天天就去陪她，陪她好好地把孩子生下來。”
明文不言語，掉頭看向別處。雪晴怔怔，回屋給他拿出件夾襖。她讓明文穿夾襖，明文接過放在桌上。她又去灶臺捅開火，燒了壺水，倒了滿滿一杯端來。明文定定地看著杯中騰起的熱氣，仍是一言不發。夫妻倆就這樣，一個坐著不言不語，一個站著不語不言。直到聽見屋裡有響動，接著傳出孩子的哭聲，雪晴回屋，明文才端起杯，將已經涼了的開水咕嚕咕嚕喝了下去。
夜如此深沉，夜如此漫長。
：()明月堡
