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這座戍堡是為疏勒提供警訊,在堡前建有兩座瞭望塔,用作警戒。
李昌國他們來到了望塔前分成兩隊,每隊各五人,登上了望塔。放眼一望,方圓數里景象盡收眼底,一有風吹草動就會發現。
過了一陣,風平浪靜,李昌國他們並沒有放鬆警惕,因為這裡是由小勃律進入疏勒的必經之路,吐蕃人對這裡是志在必得。
小勃律原本是唐朝的屬國,後來反叛唐朝,投入吐蕃懷抱。為了籠絡小勃律,吐蕃贊普把公主嫁給小勃律王蘇失利。
控制住小勃律後,吐蕃無時無刻不在想著進入西域,為此,唐朝與吐蕃在西域發生過多次戰爭。
尤其是在唐高宗和武則天時期,兩國在西域的戰爭異常激烈,唐朝曾經一度丟掉安西四鎮,後來調遣大軍方才奪回。
“叮!叮!叮!”
悠悠駝鈴聲自西面傳來,一隊商隊正朝戍堡行來。這隊商隊規模不小,有近兩百匹駱駝,是大商隊了。
戍堡前的道路就是著名的絲綢之路,貫穿東西方,是東方與西方貿易的大動脈,每天都有不少商隊從這裡經過。
絲綢之路在進入西域後分為南路與北路,南路必須經過蔥嶺。
“都給我睜大眼睛,瞧仔細了!”
李昌國眉頭一軒,大聲喝斥起來:“若是大唐的商隊,不會有事,若是胡商,就要給我睜大眼睛瞧清楚,不能讓殲細混進來!”
費雷這些戍卒個個睜大了眼睛,盯著商隊,嚴陣以待,如臨大敵。
沒過多久,這隊商隊來到近前,李昌國瞧清楚了,是唐朝的商隊,不僅僅他們的衣著是唐裝,還在於他們的面孔是唐人,這絕對錯不了,是唐朝的商隊。
“是我們的商隊!”
眾人暗鬆一口氣,卻是沒有放鬆警惕。
商隊來到近前,停了下來,為首的商人跳下駱駝,快步來到了望塔下,衝李昌國他們行禮,道:“見過各位官軍!我們是大唐的商隊,請求給我們方便,我們需要水。”
堡後有一道山泉,是方圓七八十里的唯一水源,從這裡經過的商隊,絕大部分會在這裡補充飲用水。
這種事情,戍卒們經歷得多了,一點不驚奇,李昌國衝費雷一招手,道:“你帶他們去打水。”
“遵令!”費雷領命,領著幾個商人去打水了。
“區區意思,不成敬意,還請各位笑納!”商人首領取出幾塊碎銀,一人給了一塊,李昌國得到兩塊。
一塊碎銀差不多有三錢,相當於三百枚開元通寶,是一筆不錯的收入了。
這種孝敬,戍卒們習以為常,要給就收著,不給也不強索。
“你們要去哪裡?”李昌國把銀子收了,隨口一問。
“當然是去長安了!”商人首領的聲調略高,頗是自豪。
“長安?你們要去長安?”劉浩他們大是驚訝,又是激動,大聲問道:“你去過長安?”
長安是大唐帝國的都城,在唐人心目中具有極其重要的地位,是唐人嚮往之地,是大唐軍兵心目中的聖地,若能去一趟長安,那是極為榮耀之事。只不過,劉浩他們這些戍卒,哪有這種機遇。
“我去過好幾回了!”商人首領頭一昂,胸一挺,非常自豪:“沒給你們說,我走了這麼多地方,就數長安最是繁華,長安的人多不勝數,你要是走在長安的大街上,打個噴啑,熱氣兒都會噴在他人的脖子上。”
長安是中國歷史上,也是人類歷史上第一個常住人口過百萬的超級城市,遠遠比世界歷史上其他著名的都城,象君士但丁堡、巴格達、羅馬大得多。這些西方著名的都城根本就沒法與長安相比,可以說一個天上,一個地下,不是一個數量級的。
“你們千萬要記住,若是去了長安,莫要亂打噴啑,說不定噴在漂亮的婦人身上,那就突唐佳人了!”商人首領是個趣人,不忘了打趣,逗得眾人大笑。
李昌國笑笑,這個商人首領富有幽默。
“長安有三大好去處,渭水、龍首原和曲江池。”商人首領的話匣子一開啟,就是收不住了:“渭水邊上多麗人,三月三這天一定要去渭水,那裡的麗人成群結隊,多不勝數,你會晃花眼睛。記住哦,要多帶幾顆眼珠子,要不然的話,眼珠子掉了你沒得換的,看不成麗人就虧大了!”
“呵呵!”一眾人給他的趣話逗得大樂。
“你今歲的三月三沒去成渭水之濱,省了幾顆眼珠子吧!”李昌國也是個趣人,衝這個商人首領打趣。