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第八十章 兵至
就在趙朗登船之時,杭州城內江南應奉局有五匹快馬奔出,其中一人,竟然是江州富商朱發奎之子朱存,他身邊一人,赫然是應奉局武官從義郎張峰,另三人均是應奉局提舉朱勔之心腹護衛。幾人馬不停蹄地向江州趕去……
與此同時,江州城中,一座高大堅固的院落內,書房中,一陣摔東西的“乒乒乓乓”之聲傳出,一個暴怒的聲音叫道:“狗屁的胡力華、無恥的蔡九,推三推四,就是不肯出兵,平日獻給他們的銀子都餵狗去了。”聲間不是別人,正是那江州富商朱發奎。他花了無數錢財,找了幾撥人馬,包括閭山道院主持黃宜,就是想要登上江心島,然後再謀取那“神仙醉”的秘方。眼看著幾大道門齊聚江州,那江心島道院便要收入囊中,誰知一日之間形勢直下,連那黃宜也被打斷腿並趕出了江州,朱發奎又一次人財兩失,他豈能不怒?
前幾天,他細細思量,決定來個一力降十會,也不搞什麼陰謀詭計了,直接用老辦法,縱兵搶掠。今天,他拜訪了江州知州蔡九、江州新任都監胡力華,明示暗示地說那江心島上有盜匪水賊,他朱發奎願資助廂軍上島剿匪。但那老狐狸蔡九又豈是容易忽悠之輩?你朱發奎只不過是想謀江心島的產業,想要拿他蔡九、胡力華作手中刀,做夢去吧!口中只是推諉。
蔡九和胡力華的理由很簡單,也很強大,那潯陽商行總掌櫃許貫忠乃江州城北團練使,手下八百鄉勇,都是精壯,啥水賊敢去招惹?你朱發奎說潯陽商行的江心島有盜匪水賊,講點道理好不好,趕緊涼快去吧!
於是回到家中的朱發奎就只能在書房中摔茶杯茶壺發洩發洩了。
“老爺,”旁邊的管家李大有道:“您且寬寬心,少爺已按您的吩咐去了杭州,現已有二十幾天,想必已到了杭州,只要稟報朱提舉,由朱提舉出面,以朱提舉受官家的恩寵,這蔡知州、胡都監還不馬上出兵?”
朱發奎面帶憤怒之色道:“哼哼,這兩個不知好歹之人,待此事一過,我叫朱勔侄兒在官家面前參他們一本,看他們還敢不把我放在眼裡。”
坐船從長江口逆流而上到江州,需要約一個月左右。而坐馬走陸路從杭州到江州,則需二十天左右。二十多天後,當趙朗還在長江舟船之上觀賞兩岸風光之時,朱存已回到了江州。
歇息一天後,朱存與那從義郎張峰便向朱發奎稟報朱勔對此事的安排。簡單來說就是一句話:朱勔出面使江州廂軍出兵,朱發奎出資一萬兩開拔費用,事成後那江心島酒廠朱勔佔一半。
這江心島的“神仙醉”已成了朱發奎的一個心魔,就像一塊肥美多汁的鮮肉擺在自己的嘴邊,但就是吃不到,令他心念念地欲罷不能。現在他已象魔障般,無論如何也要把那酒廠弄到手。
對於朱勔的條件,朱發奎口中應允,心中卻腹誹不已。這朱勔大侄兒真狠,就出了個面而已,一口就咬下五成股份,自己出錢出力,千般籌劃,也才獲五成。但若無朱勔出面,此事已無法進行下去,如進行不下去,自己連覺也會睡不著。百般無奈之下,朱發奎也只有捏著鼻子認了。
又過了兩日,朱發奎與張峰,提著禮物,去拜訪了蔡九和胡力華,遞上朱勔分別寫給二人的親筆信……
江心島上,一切如常,各項產業正穩步地發展,進出貨物的船隻如過江之鯽,壟斷行業的生意就是好做。潯陽商行的高層絲毫沒感到危機將至。
石秀在朱發奎宅院周邊設定了探哨,對於朱發奎的兒子朱存回家並沒有引起重視,就連朱發奎奔走於州衙與城郊兵營之間,石秀得知,與商行眾高層商議後,也沒引起重視。眾人均認為,朱發奎一介商人,就算有朱勔作後臺,也不能說動衙役或是廂軍來對付潯陽商行,蔡知州、胡都監定不敢在朗朗乾坤之下,勾結官兵前來搶劫,更何況,潯陽商行中還有一位武狀元出身的城北團練使呢!
然而,他們都低估了這北宋官場的無恥、貪婪與狠辣……
又過了三天,這一天,風和日麗,春風拂面,沒有春天的陰雨,江邊楊柳輕擺,大地綠意盎然,好一個殺人搶劫的好天氣。
鞋山,中午時分,一騎快馬從江州城飛馳而至,馬背上一名漢子兩眉入鬢,面目英俊,春天的天氣卻穿半襟短衣,露出藍靛般一般花繡,手提一根鐵槍,正是“拼命三郎”石秀。
石秀神色匆匆,直奔議事廳,邊走邊喊:“副門主,許總管,出大事了。”語氣急促,已失去了昔日江州地下勢力大佬的沉穩。
議事廳兩側的公房中走出周侗、許