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第二十五章 大機緣
次日一早,準備工作便開展起來,張順弄來了一條比較大的漁船,劃到湖口那深淵的上前方,隔一段就放下一塊繫著粗繩的大石頭,石頭沉入江底用以固定,繩子的另一端則系在漁船上,十幾條粗繩分不同位置綁牢,方便各人順繩而下。漁船則用2個巨大的石錨默寫在江面上。除了趙朗和張順,眾人都準備了豬泡子,充了空氣,可以供在水下呼吸半刻鐘(8分鐘左右),當然,也準備了一些小石塊,用以抵消豬泡子空氣的浮力,以加快下潛的速度,這些都在平時訓練中實驗過,方法都行得通。
趙朗正與周侗等人講解下潛的要點,少年陳元英進來通報,李俊求見。
趙朗走出山莊,便見到李俊與陳麗卿站在路旁,李俊上前行禮道:“趙兄,李某前來應約,不知趙兄有何吩咐?”一旁的陳麗卿繃著俏臉,一言不發。
趙朗只是看了陳麗卿一眼,便對李俊道:“李兄,實不相瞞,我約你前來,並非讓你幫我做什麼事,而是送你一樁大機緣。”
李俊、陳麗卿一臉詫異,腦子一時還轉不過彎來。
趙朗接著道:“我素聞李兄‘混江龍’的威名,你雖是揭陽嶺一霸,但從未欺凌弱小,都是對豪強惡霸或是官商勾結的豪商動手,也算是忠義之士,我趙朗是格物門的門主,今天有一個大機緣與忠義之士分享,陝西大俠周侗、浪裡白條張順、拼命三郎石秀等人已在山莊中等候,末時之後就一同前去接收這大機緣。要準備的事物較多,我也不與你們多說,你們若有意,就進山莊裡來,與我等一同前去。“
李俊兩人對視一眼,沒有立刻答應,走到一邊小聲商量起來,趙朗也不打擾,就在一旁等候。
李俊本是精明謹慎之人,《水滸傳》中李俊在宋江出征方臘連戰連勝如日中天之時急流勇退,就可以看出他的精明謹慎。但現在,陝西大俠周侗在江湖的威名實在太大了,連他也參加了,那這事應該不會有什麼問題。
兩人商量了一會兒,便對趙朗道:“那就叨擾趙兄了。”
趙朗把他們引進大廳,並介紹給周侗等人認識,李俊對周侗非常尊敬,見面就上前行晚輩禮。
周侗眉頭微皺,這幾年他在江南西路行走,對李俊也略有聽聞,對於這些路霸山匪,他向來是沒有什麼好感,不過今天作客於此,不好有失禮之處,於是也就隨口客套幾句。待聽到張順介紹說李俊從不欺凌弱小,只劫官商豪門時,眉頭才舒展開來。
趙朗問起那天李俊在巷子被官兵追殺之事,李俊一臉怒氣地把事情的原由一一說出。原來李俊的揭陽嶺大本營主要的營生不是攔路打劫,主要是販賣私鹽。透過長江把海鹽運至潯陽江揭陽嶺一帶,再轉給鹽商販賣,透過這種方式,賺取差價。那些賣私鹽的商人大多有官方背景,因而官府衙門也就睜一隻眼閉一隻眼。大家你好我好,大發其財。
這種情況在都監劉天佑到江州任職後就發生了變化,這個劉都監透過本家劉員外打壓江州鹽商,壟斷私鹽市場,再趁機提高價格,變相盤剝百姓,大發不義之財,更有甚者還強吞李俊貨物。指使劉家管家呂子旭設套騙李俊等人拉私鹽到江邊後,卻指使廂軍突擊查抽,讓廂軍幹鹽鐵司的活記,並沒收了李俊的幾船私鹽和船隻,氣得李俊差點吐血。
李俊是誰?混江龍啊,潯陽江上一霸呀,哪裡會咽得下這口氣,隔日就領人潛入江州,當街擊殺呂子旭,割下其首級,但四頭領蕭雲也因此折在了江州。表妹陳麗卿的師父是蕭雲的親戚,兩人聽了這事也怒不可遏,師徒二人仗著身手了得前去刺殺劉天佑。對方因呂子旭被殺而早有防備,還沒靠近就被發現,立馬招來幾輪箭雨,接著便是掩兵追殺。
趙朗很“幸運”地兩次都趕上了,其緣分真可不淺。眾人聽了均破口大罵劉天佑無恥,巧取豪奪,盤剝百姓,手段卑劣。
此時陳元英走近趙朗,小聲通報說張順已經從江邊回來了。
趙朗快步走出大廳,見到張順,便問道:“守業,準備工作如何?”
張順道:“門主,一切已準備妥當。”
趙朗高興道:“好,咱們用過午飯,便領眾人前往。”看了一眼旁邊的陳元英,又道:“把他也帶上。”
陳元英的心劇烈地跳動起來,他知道主人與張東家正在策劃一個行動,但他不知道具體是什麼,估計是與他們練習潛水有關,現在主人要帶上他,他怎麼會不激動思維。趙朗拍拍他的肩膀,陳元英更是激動得全身發抖。
趙朗對張順道:“守業,現在