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兩人又沿金溪河走了一段，這次倒是不著急，見到人就詢問，見到村落就打聽，仍是沒有絲毫丁牛的音訊。
苟力摸不著頭腦，都這麼多天了，一點都線索都沒有，莫非，一開始他們選錯了追蹤方向？
那是最糟糕的情況。
賞金賺不到，也交不了差，那個黃天華大公子，看上去就不是好相與的。
苟力憂心忡忡，但到了此時，仍舊堅持己見，兩人繼續上路。
這一天，兩人正在岸邊行走之時，忽然聽到前方一陣敲鑼打鼓的聲音。
金溪河邊，住著漁夫和船女，前者靠打魚為生，後者靠漁夫為生，城裡、村落的人，除了買魚和漂寄，河邊大多時冷冷清清。
兩人看清，是一夥人在龍王廟燒香。
兩人見到人，自然要上去打聽。
他們穿著黑皂服，是趙國公差的服飾，形象鮮明，穿過人群直入了龍王廟，找到廟祝。
廟祝不敢怠慢。
苟力隨口問：“今天是什麼日子？又不是逢年過節，拜什麼龍王？”
“龍王爺顯靈啦！”廟祝神神秘秘。
“哦。”
“不久前我們金水集丟了幾個孩童，父母找遍了整個金水集和附近的幾個村落，都沒找到，報了官也還是沒影，差爺，結果您猜怎麼著？最後這些小孩，在我們龍王廟找到了！”
苟力見多識廣，聞言只是冷笑：“怕不是你這賊廟祝，做起花婆子的勾當？見到事發，假借龍王脫罪！”
“……差爺，可不敢亂說！”廟祝嚇一大跳，雙手連擺：“我不是花婆子一夥的！那些小娃可認得人！”
苟力斜著眼，此人很可疑：“你抖什麼？”
廟祝欲哭無淚：“差爺，這些娃娃是被花婆子拐了，藏在江中，但我真不是同夥！不信去問那些娃娃，是一個魚頭人身的巡河夜叉救了他們，大夥都說是龍王爺顯靈，這才在今天一起前來拜謝！”
“差爺，人還在，那些娃娃也在！您可以去詢問詢問，十里八鄉的，我還得做人啊！”
苟力尋思，正要找人詢問丁牛線索，這些人聚齊了，倒是省的一個個打聽。
三人便來到正間，香火繚繞之間，果然是一家家大人、父母帶著孩童，過來對龍王爺感謝、還願。
苟力一連問了幾個孩童，都言辭鑿鑿，的確是一個魚頭人身的巡河夜叉救了他們。
苟力也不想多問，這年頭，山精水怪也是有的，有的窮兇極惡，有的與人為善，不一而足。
兩人都惦記丁牛的賞金，匆匆瞭解水怪救人事件，隨後掏出一張懸賞頭像：
“你們都來認認，有沒有見過此人？”
正是丁牛的頭像，黑白素描，倒是十分相像。
廟祝自覺脫離了嫌疑，十分熱心招呼：“大家都來看看，有見過的就告訴差爺！”
那些大人們紛紛搖頭：“從沒見過此人。”
忽然，一個女童指著畫像，喊道：“巡河夜叉哥哥！”
附近幾個孩童也紛紛道：“巡河夜叉哥哥！”
他們的父母卻連忙制止：“小孩子不要亂說！巡河夜叉怎麼會是這樣？”
還有些孩童，被暗中掐了一把，疼的哭鬧起來。
“走吧，拜了龍王，該回家了！”
……苟力心中一跳，心頭火起，這些刁民！
噌！
刀已出竅！
“誰都不許走！你們誰都不要插嘴！”
這一下，便把這些刁民鎮住。
苟力與另外一個探案對視一眼，連忙上前確認：
“娃娃，你見過他？”
“是啊，”女童茫然不知：“他就是巡河夜叉哥哥，突然從水中跳上船，手中揮舞兩把鋼叉，咔嚓咔嚓，沒幾下便把那兩個可惡的公婆打翻到了水中，好厲害！”
“是啊是啊，巡河夜叉哥哥好厲害的！”其他的孩童，也拍著手附和。
“巡河夜叉哥哥還抱過我呢！”
“也抱過我，也抱過我！”
孩童們爭吵起來，苟力差點在心中大笑，我沒有猜錯，我沒有猜錯！！
另一個探案急道：“他……巡河夜叉哥哥哪裡去了？”
“自然是回龍宮去了！”
“……”
兩人經驗老道，耐著性子，慢慢從這些孩童口中套取訊息，一頓飯的功夫，瞭解了大致的情況。
這個
