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金陵甄家,家主甄應嘉,表字友忠,如今任欽差金陵體仁院總裁。
從品級上看,只有不起眼的正五品,但這可是太上皇特意為甄家設定的。
金陵體仁院與紫禁城體仁閣遙相呼應,太上皇此舉,就是為了彰顯他對曾經的乳母奉聖夫人的敬重。
當然,林樞曾經有過猜測,太上皇安排甄家這個不倫不類的官職,怕是有監視江南官員百姓的意思。
林樞想得入神,王煥與賈璉探討了一會,發現林樞半天沒有說話,兩人都疑惑的看向他。
“瑾玉兄,你在想什麼呢?這麼出神。”
“我是在想,甄家在這件事情中,扮演了什麼角色。”
林樞回道:“南直隸巡按御史辛黎彈劾甄家,趙都帥準備整頓鹽政,緊接著就是倭寇侵擾,太巧合了。你們別忘了,甄家才是江南豪紳家族的領頭人。”
賈璉對於江南的情況不是很熟悉,倒是王煥立馬就明白了林樞的意思。
是呀,欽差行轅意欲整頓江南鹽政,其實就是皇帝想要收回鹽稅這個聚寶盆。
甄家與那些鹽商家族可都是太上皇的人,鹽商們都出手了,領頭的甄家反而陷入了被彈劾的險境,這也太不正常了。
王煥琢磨不透:“會不會是窩裡反?”
“不可能,離開了甄家,剩下的人還扛不住陛下的反擊。畢竟,甄家才是太上皇在江南的代表。”
林樞搖了搖頭,甄家在宮裡可是有甄太妃撐腰的,離開了甄家,僅僅憑藉一個三品侍郎,根本就無法與皇帝對抗。
賈璉這時插話道:“有件事也許與這些有一點關係,我臨出京時,聽我父親說,甄家送了不少寶物進宮,大概價值有一百多萬兩。”
“這麼多?而且還沒到運送貢品的時間啊?”王煥想了想,距離新年還有兩個月呢,沒到送貢品的時間。
欽差金陵體仁院,有替太上皇運送江南各處上貢的責任。每年新年,甄家都會運送一批各色寶物進京。
比去江南貢緞、瓷器、珍珠寶石等等,特別是蘇繡貢緞,是皇家每年賞賜大臣的常用之物。
林樞突然拍了一下桌子:“甄家怕是在轉移金陵的銀子,他們肯定在謀劃著什麼。受彈劾什麼的,只不過是掩人耳目,甚至送到宮裡的一百萬兩寶物,也不過是遮掩真正送出金陵的數目。”
緊接著他快速去旁邊的一個盒子中四處翻找,不一會拿出幾封書信。
“這些都是林家各處管事的書信,我曾經讓他們注意各大勢力的動靜,他們就隔一段時間給我來信匯報。”
林樞把書攤開放在桌子上,指著其中的幾段話說道:“你們看,自從治德五年九月開始,甄家就開始逐漸變賣除了金陵的鋪子、莊子田產。”
他又指著另外一封:“還有這裡,這是今年的,甄家在舟山買了大片的地。好好的良田不要,買灘淤之地做什麼?”
賈璉與王煥擠壓一起看著書信,上面滿是甄家售賣各處商鋪與田產的記錄。
比如蘇州的桑田,杭州的莊子,反而在舟山買下了一千多畝的灘淤。
王煥抓了抓頭髮,疑惑的問道:“舟山有什麼是甄家所需要的?”
“人煙稀少,好掩人耳目。還有一個重要的原因,那就是靠近大海,甚至可以停靠小一些的船隻。”
林樞想都不用想,舟山可是曾經水匪的聚集地,那裡河湖遍地,與大陸相隔,連線大海,簡直就是海賊水匪的天然根據地了。
朝廷曾經有過律令,允許匪徒叢生的地方豪紳,修築塢堡抵禦匪患。
而甄家買下大片灘淤,便可以藉口抵禦水匪海寇,修築塢堡。至於他們是真的抵禦匪患還是藏在裡面幹見不得人的事,有太上皇在,誰敢去查?
林樞把自己的猜測說了出來,賈璉和王煥都吃驚的瞪大了眼睛。
“表弟是說,甄家想要造反?”
聽到賈璉的話,林樞搖頭說道:“不是造反,而是為將來造反做準備。太上皇年紀大了,忠信王想要爭那個位子,不可能只靠太上皇的寵信啊!早知道,自古奪嫡,沒有點實力怎麼能成功?”
太上皇高汝紹已經快古稀之年,眼看當今皇位越來越穩,忠信王高永儀能不著急嗎?
甄家作為高永儀的親孃舅,當然要為外甥的奪嫡大業籌備銀兩,甚至預備刀兵。
賈璉沉默半天,他的內心很不平靜。賈家與甄家的關係向來親密,甄家的事,老太太怕是知道一二吧。