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林樞與賈璉分開後的當晚,王嬤嬤的兒子王倫就傳回了訊息。
他花了點銀子,從榮國府下人口中得知,賈璉一回家,就直奔榮禧堂。
先是與榮國府老太太發生了激烈的爭論,隨後快馬出城,去了城外玄真觀。
因為城門關閉的原因,怕是明早才能回來。王倫趕回家中,把這些事告訴了林樞,等待林樞安排接下來的事情。
“阿倫,你先回去休息,明日再去賈家兩府那繼續盯著。”
林樞沉思片刻,吩咐道:“記得去賬上支一百兩銀子用,該用錢的地方別省著,務必打聽清楚寧國府的情況。”
王倫拍著胸脯向林樞保證:“大爺放心,小的一定打聽的清清楚楚,那賈家兩府就像篩子似的,容易得很。”
王倫退出書房後,林樞獨自坐在書房思索著關於賈家的事情。
雖說林家如今已經擺脫了家破人亡的險境,但榮國府中的有些人,能保下來的還得盡力去保。
不止是因為姻親關係,像是賈赦賈璉等人,要麼對林家有恩,要麼曾經對黛玉關照有加。
就是為了給自己營造一個好名聲,他要盡力去幫助賈璉。至少,要保住賈赦一房,或者說是與黛玉關係要好的幾個人。
還有最重要的一點,他的未來,需要有個人能在武將一系中,支援自己。林家不可能只憑自己一個文臣就能再現輝煌,而賈璉,就是最好的人選。
……
一夜暴雪,治德八年新年一過,便下起了大雪。
京城銀裝素裹,潔白的雪花掩蓋了太多的骯髒。
林樞乘車前往攬月樓,王煥、福全同他一同坐在馬車中。
“大爺,這場雪一下,怕是又要凍死不少無家可歸的人啊!”
北城富貴,林家所在的黃華坊毗鄰皇城,多是富貴人家。
可攬月樓地處南城,雖然繁華,卻也是乞兒雲集之處。剛剛馬車經過的路上,就有不少凍死在路邊的可憐人。
順天府和五城兵馬司的人習以為常的將這些人的屍體,扔上板車,就拉去了城外亂葬崗。
福全是林家家生子,雖是家僕,但從小也是衣食無憂的人。
加上江南繁華,乞丐過得都比北地的好很多,至少凍死街頭的場景很少出現。
林樞嘆息道:“當今天子勤政愛民,大楚國威正盛。但盛世之下,依舊無法保證所有的百姓衣食無憂。還是那句話,興,百姓苦。亡,百姓苦!”
王煥放下簾子,臉上沒有往日的玩世不恭。他也嘆了一口氣說道:“蘇州的情況比京城好多了,只要有一把力氣,人不懶惰,只能能混到一口飯吃,真是不知道京城哪裡來這麼多的乞兒。”
蘇州光是織機就能養活一大批人,還有碼頭等地,消化了大量無地之人。
京城就不一樣了,富者田連阡陌,貧者無立錐之地。國朝已立百年,土地兼併已經到了一個可怕的程度。
加上九邊多有戰火,邊境的百姓多有南逃尋生之人,京城的乞丐也就越來越多。
三人在馬車中唏噓不已,卻也是心有餘而力不足。
等到了攬月樓,看到門口迎接的同鄉,心情也好了許多。
“瑾玉兄、惟中兄,兩位賢兄終於來了!”
為首的人是三年前同科舉人藺德澤,還有盛程雲、章浦、褚思遠等幾個朋友。身後的二十多人中,也有幾人是林樞有印象的。
眾人一番寒暄,簇擁著林樞走進了攬月樓。福全領著林家家僕就坐在一樓,守著樓梯口等候林樞的召喚。
藺德澤三年前會試落榜,苦讀三年再次征戰,如今頗有不破樓蘭終不還的志氣。言語間,對林樞因為守孝未能赴試極為可惜。
“瑾玉兄三年前未能赴試真是可惜,讓那福建子拔了頭籌。說起來真實氣人,前科會試,咱們南直隸竟然只中了十八人,反而福建超過了二十。”
林樞笑了笑說:“自古文無第一,前科不中,今科再比就是。江西會試中第的人數連連魁首,咱們要比也應該與江西仕子比試才有意思不是。”
大楚自立國以來,會試中,江西中榜人數經常位居各省之首,南直隸與福建多是二三名。
林樞作為眾人中出身最高、聲望最高的人,此時當然要替大家提提氣。
“瑾玉兄說的對,咱們要比,也要與江西比!來,諸位賢兄同飲此杯,預祝我南直隸今科會試,一舉奪魁!”
王煥不愧最能活躍氣氛的