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兩人正相談甚歡,氣氛融洽之際,這時只見王府的大管家走了進來。他微微躬身,神色恭敬地說道:“老爺,張大人!有要事稟報,姑老爺柳大人和範永興範老爺求見!”
要知道,這懷安衛指揮使柳承龍之妻乃是王家人,和王樸乃是堂兄妹關係,,也是“八大皇商”王登庫的族人。一直以來,王樸之所以能夠坐上大同總兵官這一要職,其中一個關鍵的原因便是他乃是王家的重要代言人之一,王家在背後為其提供了強大的支援與助力。
“噢?請他們進來吧!”王樸微微挑眉,臉上閃過一絲訝異,隨後沉穩地說道。
王樸端起手邊的一杯濃茶,輕抿一口,試圖壓一壓方才飲酒帶來的那股酒勁。那茶的熱氣升騰,模糊了他的面容片刻。
“見過王大人,張大人!”柳承龍和範有興並肩聯袂走了進來,兩人神色恭敬,齊齊對著廳裡的兩人深深地行了一禮。
“二位,咱們都是熟人了!沒那麼多講究,請坐!”王樸面帶微笑,伸手示意。
“不敢,不敢!”柳承龍和範有興連連擺手,態度謙遜,而後才緩緩落座。就在這時,四名身姿婀娜的丫鬟邁著輕盈的步伐走了進來,手中穩穩地端著茶盤。她們動作嫻熟地給眾人重新換了新茶後,又悄無聲息地慢慢退了出去。
張巡撫輕輕捋了一下下巴那稀疏的鬍鬚,臉上堆滿了笑意,說道:“今日還未感謝範掌櫃的慷慨解囊呢!有道是滴水之恩當湧泉相報,此刻無酒,我便以茶代酒,謝過範大掌櫃!”
王樸斜睨了一眼張翼明,心中暗自腹誹:“這老小子把自己當主人了啊!還說自己是讀書人,一點禮貌都沒有!” 然而,心裡這般想著,嘴上卻說:“那是,范家和我王家向來是同氣連枝,情同手足,此次還真的要感謝範掌櫃!”
“哪裡,哪裡?我等商賈,向來是對王大人和張大人是鼎力支援的!此次大敗韃子,相信皇帝陛下一定會獎賞二位,將來加官晉爵,封侯拜相,那都是指日可待之事。屆時,可千萬不要忘記我等升斗小民啊!”範永興對著京城方向鄭重地一拱手,臉上堆滿了諂媚的笑容,那笑容誇張得彷彿能擠出蜜來,然而其心中卻是冷笑:“今日若不是受了劉松大當家所託,我才懶得和爾等鼠輩虛與委蛇。”
“範掌櫃謬言了!只可惜就十來個韃子首級,實在不好和陛下報捷啊!”王樸無奈地擺了擺手,眉頭緊緊地擰在了一起,猶如兩條糾結的蚯蚓,臉上露出一絲難以掩飾的愁容。
範永興不動聲色地看了一眼柳承龍,後者瞬間心領神會。
柳承龍臉上掛著笑意,說道:“舅兄何出此言?韃子的人頭明明有上千個,怎麼會是十來個?”
王樸和張翼明先是一愣,心中滿是疑惑,什麼?上千個韃子首級?這柳承龍是不是喝高了?說的盡是胡話!不對!不對!王樸和柳承龍認識可不是一天兩天了,兩人既是同僚,又是有著親緣關係的親戚。況且,懷安衛所也是自己的治下,自己這個妹夫除了平日裡怕老婆怕得厲害外,從來不會開這種不著邊際的玩笑。再聯想著這深夜時分,柳承龍竟和范家的人一同前來拜訪……這裡面一定有不可告人的貓膩。
當下王樸也不說話,只是緩緩端起茶盞,輕抿了一口後,眼神不動聲色地看了一眼張巡撫。
張翼明喉嚨裡發出乾巴巴的兩聲笑,聽起來頗為尷尬。
“柳大人,不可妄言啊!這可是欺君之罪啊?要是我等上報朝廷,兵部和內廷派人來驗查,我等可是人頭不保,萬萬不可開這樣的玩笑啊!”
柳承龍此時也是毫不在意地微微一笑,那笑容彷彿帶著幾分神秘的色彩。他悠然地端起茶杯,輕輕吹去浮在表面的茶葉,緩緩喝了一口,然後不緊不慢地說道:“兩位大人,可知道此次韃子為何會不戰而退?當然,兩位大人的積極抵抗也是韃子退兵的關鍵之一,這其二嗎……”說到此處,柳承龍故意賣了個關子,嘴角勾起一抹意味深長的弧度,眼神中透著讓人捉摸不透的光芒。
“柳兄,你這話我不愛聽了……你的意思是?”王樸眉頭緊皺,心中瞬間湧起一股不安的情緒。他緊緊地盯著柳承龍,試圖從對方的表情中看出端倪。王樸有些慌了,他看出來柳承龍並非在信口開河,而是真的有韃子的首級。
去年柳承龍拿下黑龍寨時也是這副表情,當時自己根本不信。可是當殺通天和手下那幾百具屍體擺在自己面前時,自己也是大吃一驚。柳承龍的能力和他手下那幫農民兵自己是再清楚不過的,就憑他們,根本不可能拿下黑龍寨,當時自己就覺得