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裂盾城城外軍營
霍倫瑞斯伯爵騎著戰馬立於軍營中，北境行省旗下北境騎士團之一的寒霜之盾騎士團五百騎士已整齊地列隊在軍營前的空地上。
騎士們身穿著銀色的全身甲，覆面頭盔上裝飾著代表北境的雪白羽飾，手中握著精美裝飾的槍盾。每一匹戰馬都穿著厚重的馬甲，馬甲上繡著代表著寒霜之盾的灰白相間的紋章。
騎士團身後，是兩千名騎士扈從，他們遠不如前方的騎士們精銳，但每個人也穿著半身甲，戴著北境特有的鼻護鍊甲盔，戰馬只有紋章布甲。
在這些騎士扈從身後，是上萬名臨時募集的預備兵，因為裂盾城北方邊境正規軍人手薄弱，所以這一次支援的部隊並沒有從北境軍團中抽調。
這些預備兵從周圍的村民和農奴中募集，也有一部分從監獄中抽調出來的犯罪分子安排在其中，他們裝備參差不齊，有的穿著簡易的鐵甲，拿著長劍和巨盾，有的則穿著簡陋的皮甲皮盔，帶著簡易木盾和短矛。
因為北境長年戰爭，這些預備兵的戰鬥經驗也不少，結成軍陣的話，也會對獸人造成不小的威脅。
看著眼前的接近一萬五千人的軍隊，霍倫瑞斯伯爵眉間卻閃過一絲愁容。
鷹堡城被圍困的訊息剛傳來，裂盾城方面就立即進入了戰時狀態，以極快的速度召集了上萬的軍隊準備支援鷹堡城。
但天氣變幻莫測，從大軍準備出發的前一天晚上開始，天空突降大雪。
第二天一早，裂盾城和鷹堡城之間的商路就被厚厚的冰雪覆蓋，在這樣的冰雪路面上，大軍行進速度緩慢，後勤補給也難以跟上，一旦後勤路線被截斷，這一萬五千人就是敵人案板上的肉，任人宰割。
雪下得越來越大了，一名騎士的輪廓朦朦朧朧出現在雪幕中，當他的身影全部出現時，霍倫瑞斯伯爵才看見他穿著帝都騎士團的盔甲。
“霍倫瑞斯伯爵大人，這是蓋洛斯宰相給您的信。”
一張蓋有維嘉帝國宰相印泥的信紙送到了霍倫瑞斯伯爵的手中。
伯爵拿起信紙，銳利的眼神在信紙上游走，犀利如炬，當看完信紙最後一個字後，他的眉頭緊鎖，好似一頭即將發怒的獅子。
“回去告訴宰相，我霍倫瑞斯家族永遠不會成為他的盟友，如果想染指北境行省，就做好失去一切的覺悟。”
信紙被撕成碎片，扔到了帝都騎士的頭盔上。
“我會如實傳達給宰相大人的，伯爵。”
騎士知道自己只是送信的，他也不知道信裡到底是什麼內容，回應伯爵後便立刻離開了。
“伯爵大人，是二皇子的事嗎？”
寒霜之盾騎士團團長侯賽因披著白袍站在伯爵身側，他是伯爵最信任的親信，超過了他的兒子們。
“皇帝陛下身體越來越差了，現在已經任命二皇子攝政了，狡猾的蓋洛斯老狐狸想把我們北境行省拉到二皇子的戰車上。”
伯爵對侯賽因說道。
“現在的維嘉帝國，內憂外患，北方是虎視眈眈的獸人，南方的幾個國家在聯合扼制維嘉帝國的經濟，西邊的泰勒斯王國又內戰不斷，一個叫黑荊棘的反抗組織在泰勒斯王國內和我們的西境行省謀劃各種襲擊。
如果皇帝陛下走了，大皇子和二皇子大機率會爆發衝突，維嘉帝國將會陷入泥潭之中無法翻身。
那個時候我們北境行省想要獨善其身的話，非常的難，但為了北境的子民，我絕不能把北境行省拉入皇位之爭當中。”
看著霍倫瑞斯伯爵兩鬢斑白的頭髮，侯賽因點了點頭，如今令伯爵驕傲長子死於海頓森林中，次子又不學無術，生活放蕩不羈。
如今雖然立了次子提納斯為繼承人，但他惡劣的行徑和人品是裂盾城人盡皆知的，不說其他人怎麼看，他侯賽因和寒霜之盾騎士團是肯定不服提納斯的。
“如果有真刀實劍戰鬥的時候，為了伯爵您和北境行省，寒霜之盾騎士團在所不辭！”
侯賽因說道。
“待鷹堡城解圍，再議不遲。”
霍倫瑞斯伯爵看著雪花。
“命令大軍出發吧，天氣不會變好了。”
“是，伯爵！”
侯賽因行了一個軍禮。
一聲軍號吹響，寒霜之盾騎士團帶著臨時組建的萬人軍隊，踏上了前往支援鷹堡城的道路。
……
……
經過一天一夜的大雪，維諾亞村此刻已經被大雪覆
