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運糧食過來。光是叫這些災民勉強不餓死,就已經很費力了,要不是各家寺廟道觀還有那些大戶都不想背上一個為富不仁之類的名頭,或多或少都捐了米糧,搭了粥棚,根本就維持不下去。還想要讓他們吃飽了有力氣幹活,還不知道要花費多少呢!
再說了,有什麼工程能需要這麼多人啊!真要是那種修建大型宮室的大工程,誰敢提出來,戶部只怕能把人噴死!國庫裡雖說不至於空得跑耗子,但如今也是捉襟見肘,別說是營建宮室了,再折騰下去,連官員的俸祿都要發不起了。
顧曉只得說道:“怎麼沒幫,你看那個粥棚,就是宗人府設的,咱們府裡也捐了不少糧食呢!”
顧曉他們出城的時機其實還不錯,換做是半個月前,只要遇上進出城的馬車,就要有大群的流民湧過來,求著別人施捨,或者是乾脆賣身求活路了!
但到了如今,這些人也就是還有一□□氣的死人,除非是排隊等著施粥,否則的話,一個個都只能是躺著節省力氣。另外就是,人牙子們的嗅覺可比尋常人家強多了,這些日子,災民裡頭但凡是能賣出價錢的,都已經被人牙子光顧了,還將價錢壓得極低,幾鬥糙米,就能買到一個丫頭或者是小子,甚至還有宮裡的人出來選人,他們倒是肯出錢,不過要求也更高,因為,宮裡需要的是太監和宮女,太監得先淨身,就得選身體好一些的,要是身體差了,只怕熬不過這一關。至於宮女,就算是粗使的宮女,起碼也得五官端正才行。不過,他們倒是不出糧食,而是直接給錢。
之前還有人問顧曉,府裡頭要不要進什麼新人,要的話,直接就在流民裡頭採買一些。顧曉直接給拒絕了,她如今都覺得府裡的下人實在是有點多,就算是年紀大的放出去了,也能直接從莊子上挑,何必從流民裡頭選。她就算想要幫這些人,也不會選這種辦法。
顧曉都沒什麼好辦法,何況是徒嘉鈺呢,他愣愣地看著這一幕,一直到馬車走遠了,還在回頭看,整個人都有些無精打采起來。
這也是難免的事情,他從小到大,別說是底層了,就算是中下層的生活,他也沒接觸過。他以前以為最窮的就是外城那些百姓,卻沒想過,居然還有更窮的,因為天災,都得背井離鄉出來逃荒了。
從城門口到西山莊子的路上,也能看到不少流民,有些是才過來的,原本打算過來討一些吃食,但看到車隊前後的護衛,都打消了這份心思,只得遠遠地看著,生怕別人覺得自己礙眼,直接驅趕他們!
幾個孩子都有些垂頭喪氣,及到半晌午的時候,到了西山莊子那邊,就發現莊子那邊竟是還設了崗哨,有莊戶在那邊巡視。
莊頭和幾個管事過來磕頭迎接,顧曉從車上下來,問道:“這怎麼還設了崗哨?”
莊頭嘆道:“娘娘您是不知道,這些日子老有流民過來,他們要是偷偷在地裡摘點瓜菜什麼的也就罷了,還有人想要跑到莊子裡頭來。說是討飯,誰知道他們有沒有別的心思!這些流民有的是可憐,但也有一些根本就是土匪流氓!真要是叫這些人混進莊子裡,只怕整個莊子都要被他們禍害了!所以,咱們才叫人在莊子外頭守著,不許人進來!”他沒有說的是,他之前遠遠看著一些流民,那身量,那眼神,一路上可不像是捱了餓的,莊頭懷疑這些人逃荒的路上吃了人!要不然養不出這樣的體格來。這種人已經算不得人了,真要是叫他們進了莊子,到時候搗起鬼來,莊子上非出大亂子不可。
顧曉也是個沒多少見識的,史書上輕描淡寫的那句“歲大飢,人相食”對她來說就是一句普通的話,她根本聯想不到這個,聽得莊頭這般解釋,便點了點頭,說道:“正該如此才好,流民便是可憐,但想要幫他們,可以幫在別處,但是別叫他們進來!”
這會兒距離秋收還有一個多月,但是因為雨水不足,灌溉也很難保障,莊子上的糧食註定要減產,這還只是天災,就怕到了農忙的時候,這些流民也跑過來爭搶,只怕僅剩的那些都糟踐了。
顧曉聽著莊頭說了一下最近莊子上的情況,心情也有些沉重,只是,她也根本沒有別的辦法。放在後世,遇到這種情況,她能買了物資捐贈出去,但是放在這個時代,他們王府就算是想要施粥,都得透過宗人府或者是順天府,免得落下個收買民心的名頭。
徒嘉鈺在一邊聽得愈發沉默起來,他期盼的眼神看向了顧曉:“媽,我們多幫幫他們吧!”
顧曉想了想,說道:“這樣吧,今天你們幾個跟著下地去摘菜,你們摘多少,我就翻十倍地捐糧食,給這些流民施粥!”