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朱河跟著門人一路穿行過一片片金碧輝煌、美輪美奐的建築群，最終抵達一座寧靜的池塘邊，停在了一座精緻的亭子前。
朱河站在亭外，暗中觀察著坐在亭內的那個人。
那人背靠著朱和，寬闊的後背給人一種穩重的感覺。此刻，他正專注地眺望著池塘上飛舞的蜻蜓。
\"大爺，客人已經帶到了。\"門人走到牧方身邊，輕聲稟報。
牧方聽到聲音後，緩緩轉過身來，臉上洋溢著親切的笑容。他看向身旁的丫鬟，吩咐道：\"快，快給我表弟上茶，這可是我們第一次見面呢。\"
\"見過表哥！這是我特意為你準備的禮物，請笑納。\"朱和見牧方如此熱情，毫不拘束，趕忙上前將帶來的禮物遞到牧方手中。
\"哎呀，你來就來嘛，怎麼還帶什麼東西呀！難道你把我當成外人了嗎？\"牧方佯裝生氣，眉頭微皺，語氣中帶著一絲埋怨。
“表哥不必如此，畢竟我是第一次來嘛。”朱河連忙擺手解釋道。
就這樣，二人坐下邊吃點心邊喝茶，一起聊著這些年各自的過往，在聽到朱河已經在瀋陽城學習了一年時間，卻沒有找過自己一次後，牧方的臉色變得陰沉起來。
他覺得自己被冷落了，心中充滿了不滿和失望。
他原本以為朱河會像其他親戚一樣，經常來看望自己，但沒想到朱河竟然對他如此冷漠。
然而，朱河並沒有察覺到牧方的不悅。
相反，他認為牧方是一個非常注重親情的人，因為他對自己的到來感到高興，並願意與自己分享過去的經歷。
牧方深吸一口氣，試圖平復內心的不滿情緒。
他告訴自己不能讓朱河察覺出他的不悅，否則可能會影響他們之間的關係。
於是，他決定先了解一下朱河這次來找他的目的。
“表弟，這次來找我，有什麼事情嗎？還是單純地想和我敘敘舊呢？”牧方率先發問，試圖打破尷尬的氣氛。
朱河微笑著回答道：“當然不僅僅是敘舊啦！表哥，其實我這次來找你確實有一些事情需要你的幫助。不過，在此之前，請表哥你先開啟我送給你的禮物吧。”
牧方有些驚訝，他沒想到朱河還特意讓他開啟禮物。
但同時，他也感到有些不好意思，因為他覺得當面拆開別人送的禮物有些不太禮貌。
“這……這不太好吧？畢竟當著你的面拆開你送的禮物，感覺有點不合適啊。”牧方猶豫地說道。
朱河連忙搖頭，表示沒關係。他說：“表哥，你不必在意這些細節。這個禮物對你來說應該會有所幫助，所以請你務必開啟看看。”
牧方見朱河如此堅持，便點了點頭，按照他的要求開啟了那盒禮物。
當他開啟蓋子時，映入眼簾的是七八個鵝卵石大小的石頭。
牧方不禁皺起眉頭，心裡暗自嘀咕，難道朱河送給他的就是這些普通的石頭？
他感到困惑不解，心想朱河不至於用這些石頭來消遣他吧？
然而，牧方還是決定相信朱河的誠意。他伸出手，小心翼翼地拿起一塊石頭，放在眼前仔細觀察。
終於，牧方從這顆石頭上發現了不一般的東西，然後將石頭小心翼翼地放下，眼神中透露出一絲興奮和疑惑，開口問道：“你從哪裡得到這塊石頭的？”
朱河看著牧方的表情變化，心中暗暗鬆了一口氣，臉上帶著一絲期待，連忙回答道：“表哥，這是我在中原煙臺附近的一座山上偶然間發現的，那裡有一座巨大的金礦！我覺得這件事情非常重要，所以特意來請求表哥的幫助。”
牧方聽後，眼中閃過一絲驚訝和喜悅，他沒想到朱河竟然能找到如此珍貴的金礦資源。
他不禁感嘆道：“表弟啊，你可真是幫了我一個大忙！你放心，這個忙我一定會盡力幫你的。”
事實上，牧方最近一直在暗自苦惱，由於家族儲存的黃金已經全部被購買用於滿足東征所需的物資，如今家族的庫房裡極度缺乏金子。
而這些金子原本是準備用來為老祖宗建造黃金祠堂的。
家族內部已經開始討論，無法一次性籌集足夠的黃金來建設祠堂，但可以逐步推進建設程序。
作為牧家大房的掌管者，牧方深知自己必須帶頭積極應對這個問題。
“原來如此。”朱河聽到了牧方的解釋，也面露喜色，這次自己真的沒有白來。
他原本以為自己會
