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告別葉宗留後,沈憶宸接下來的路程相比較就要平淡許多,並且為了趕時間,也很少下船住客棧,可謂星夜兼程。
就這樣行駛了二十餘天,沈憶宸來到了通州地界,這是京杭大運河的末端,也是京師的門戶。
雖然現在正處於青黃不接的時節,但是在通州運河的兩岸碼頭,依然停靠著不少從南方行駛而來的漕運船隻,上面堆滿了米糧,準備在此卸貨。
沈憶宸的秀才功名有出行便利的優勢,卻沒有運河通行優先權,只得老老實實的排隊等候上岸。
“沒想到這個時節,依然有如此多的漕運船隻在這裡集結,要是遇到秋收跟冬季運河枯水期,不敢想象會擁堵成什麼樣子。”
聽著沈憶宸的感慨,船家笑著說道:“沈相公等到今年入秋後,就能看到真正的漕運盛況,再加上進京趕考春闈計程車子,運河上會出現類似十里長廊的排隊情景。”
“敢問船家,這排隊需要等候多長時間?”
“快的話一個時辰,慢的話一天也有可能,主要是看閘口兵役的檢查速度。”
無論是漕運船隻還是外地的遊船,想要由此進入京師,都得經過兵役的檢查,這點很類似於後世的進京許可。
目前不是什麼枯水期,船隻執行都很平穩,不會出現什麼擱淺等等意外事故,理論上通行速度會很快。但事實上所謂的兵役檢查,更多是吃拿卡要,交錢爽快自然通行就快。
遇到交錢不爽快的,後面又沒有什麼大官要員通行,那麼就拖著唄,看誰耗得過誰。
排隊船隻緩緩向前行駛著,大概過了兩個時辰的樣子,終於輪到了沈憶宸的雀船。
閘口處站著十幾名兵役,由一名小軍官把總帶領,檢查兵役只是簡單的驗證了下沈憶宸等人的路引,並沒有仔細搜查,就伸出手說道:“通行費二十文一人。”
聽到這個價格,船伕開口爭論道:“軍爺,前些年不是才十文一人嗎?”
“你也知道是前些年了,現在就是這個價,不過就在後面候著。”
對於船家的異議,檢查兵役連討價還價的興趣都沒有,壓根就不慣著。
至於沈憶宸什麼秀才功名,放在別處可能還有點小作用,放在京師這種高官多如狗的地方,秀才就如後世看法一樣,那是真不如狗……
畢竟每年春闈進京趕考計程車子,起步就是舉人,你一個趕考秋闈的秀才算什麼玩意。
“但是軍爺,這價格也太……”
船家本來還想要爭辯一番,不過沈憶宸卻朝他擺了擺手,從包袱裡面拿出一串銅錢遞過去說道:“軍爺,這是我們三人的通行費。”
看到沈憶宸爽快交錢了,這個把總臉上表情好看了不少,點頭回道:“還是讀書人懂規矩,走吧。”
說完之後,就招呼手下的兵役放行。
透過閘口,雀船停靠在碼頭處,就意味著上千公里的遠行到此結束,沈憶宸正式踏入了大明王朝的首都。
“船家,這一路感謝多有照拂,辛苦了。”
下船之後,沈憶宸首先向船家表達了謝意,上千公里的航程他一個坐船的都感覺疲憊不堪,船伕的勞累可想而知。
還有更重要一點,就是之前在鎮江段遇到京口幫的時候,船家同樣抄起了船槳掩護自己,這已經遠遠超乎了他船費所得。
“沈相公客氣,也是在您的身上,小人才明白什麼叫做真正的文人士子。”
“還期望沈相公這次能京師高中,以後天下百姓就多了一個好官。”
船家同樣感慨無比,這一路沈憶宸沒有絲毫的文人架子,對待自己這種粗人,也始終保持著禮數相待,這份涵養跟氣度在他人身上從未見過。
如果來日沈憶宸能平步青雲執掌大明,可能對於天下人來說都是一件好事。
“借船家吉言,告辭。”
“沈相公慢走。”
抱拳揮別船家之後,沈憶宸就領著阿牛前往車馬行。
因為通州的漕運碼頭,距離真正的京師“市區”,還有著很長一段距離。
車馬行前往京師車次很多,畢竟是一條熱門路線,坐上馬車後,阿牛開口問道:“宸哥,我們現在是要去公爺哪裡嗎?”
“今日暫時不去。”
沈憶宸搖了搖頭,自己跟朱勇雖有父子之實,卻無父子之名。
來到京師的成國公府,也不可能像回自己家那樣隨意進出,必須得按照外人拜訪的流程,首先提交拜帖,然後