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春去秋來,一晃三年。
除了一個小小男孩慢慢長成為一個小小少年,石鼓村似乎並沒有什麼變化。
時值暮春初夏,薰風南來,山中草藥最是繁茂。洪浩自然不會放過這大好時機,每日進山都大有收穫。
這日洪浩如同往常,東方既白便早早出門,卻不料剛到進山石橋處,便看見一群官兵模樣之人,守在橋頭,封住去路。其中一人瞪著洪浩看了兩眼,大喝:“官家辦事,此路不通,閒雜人等休得要靠近。”
洪浩拱手行禮道:“官爺莫怪,小人只是石鼓村採藥人,全靠上山採藥過活。這些年都是這磨盤山一帶活動,不知官爺在此公幹多久?以免再來卻又叨擾到各位官爺。”
那人見少年不缺禮數,問得又在情在理,便緩聲說道:“我等也是奉命行事,昨夜上邊叫封山,我等連個囫圇覺也不曾睡得,半夜便出發趕到此處……至於為何封山,封至何時,一概不知……你且回你那個石鼓村石鑼村甚的,告訴村民這幾日莫要再來。”
洪浩心裡暗暗叫苦,卻也無可奈何,只得返身回家。
翌日,洪浩又去,只遠遠一撇,便見那群官兵仍在,少年情知無可商量,便去到硃砂鎮,看能不能打探一點封山的訊息。這一去果然有用,在那茶坊混得半日,雖不知為何封山,卻得知不止磨盤山,那方圓延綿幾百裡之內鹿鳴山、困龍山、白巖山、狗毛嶺……等等全都封了。
隔日洪浩想著僥倖再去,卻見那進山橋頭不但人員整齊,還搭起行軍帳篷,這般安營紮寨怕是要常駐於此。洪浩暗自思忖:“這般情形可是大大的不妙啊。一日兩日也就罷了,多幾日,米缸也空了,柴火也缺了,不進山採藥沒個來處,我如何生活?說不得只有涉險一試了。”
原來洪浩自小便知這進山之路另有一條,卻是荒廢已久的古道。爺爺當時告知他只是讓他知曉危險,不要頑皮。畢竟從爺爺還是孩童時候便是荒廢失修,好多路段早已腐朽風化,稍有不慎便會一命嗚呼,還傳說每逢夜裡便能聽到鬼哭之聲……洪浩原本乖巧懂事,自然不會忤逆爺爺的告誡。只是如今情形不同,加之年歲稍長,自覺可以見機行事。
既然打定主意,洪浩不再猶豫,回家風風火火一頓準備,只等明日出發。
次日,寅時,小男孩藉著星月之光,悄然出發。這進山古道和那橋頭官兵駐守之處相隔甚遠,更費腳力。洪浩在與其等高的雜草叢裡艱難尋找,終於在天矇矇亮時讓他找到了古道入口,洪浩一喜,再無猶豫,沿著古道開始進山。
這古道雖說荒廢百年,但畢竟是人工而成,有跡可循。尤其是初進山裡這一段,都是條石所砌,即便佈滿雜草青苔,也能看出當年應是平整寬闊,頗有氣派。洪浩繼續深進,道路始終能依稀辨識,並沒有想象中那麼崎嶇陡峭,只是高大的樹木參天而立,霧氣瀰漫,人在其中顯得及其渺小。洪浩嘖嘖稱奇,萬萬沒想到自己從小到大混跡摸爬的磨盤山還有他如此陌生的地方。其實這磨盤山形如磨盤,十分巨大,洪浩自小跟隨爺爺都是循規蹈矩,春夏秋冬都有較為固定的挖藥之處,對這座大山並未好奇探索,未達之處甚多。畢竟上山是為了生計而不是遊山玩水,有錢有閒的公子哥兒才能縱情山水吟詩作畫。若不是封山逼得少年不得不另尋蹊徑,恐怕這輩子都不會因為好奇來登此古道,生存才永遠都是平民百姓的頭等大事。
洪浩如此走得半個時辰,一路留意各種藥材,此處雖是深幽峽谷,藥草卻都是常見品類,當然不肯罷休,繼續前行。再走數十步,抬頭竟看到一個石雕山門,雖然年代久遠,整座山門被青苔藤蔓包裹,但橫樑上卻依稀能見“掬月莊”三個陰刻古篆大字。洪浩自然不識,卻也覺得甚是好看。再拾階而上,行得六七十丈,只一眼,卻把洪浩嚇得個一佛出世二佛昇天!
原來洪浩上得臺階後看見偌大一個廣場,均是三尺見方大青石鋪設,平整光潔,故幾無雜草。但也正是沒有雜草遮掩,廣場內橫七豎八上百具骸骨一覽無遺,慘不忍睹。這森森白骨周邊,並無刀槍劍戟等兵器散落,顯然當時並未有過激烈的打鬥,是單方面的屠殺。從白骨形體大小來看,應是男女老幼俱皆有之,當真滅門之禍。
那廣場之後,還有幾進宏大院落,洪浩一時呆住,不知進退。這也難怪,說到底他不過一個普通農家少年,何曾見過如此景象?換做普通成人一樣屁滾尿流。好在年代久遠,早已不見血肉,那些白骨更像是物件一般,看得久了也就不再似初見般恐怖。最終還是好奇之心壓過畏懼之意。
定下心來,洪浩