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自那之後老道一口咬定這是塊上古陽玉，可具體有什麼作用卻說不明白，只叫小江戴著，說不定有養身效果。
小江將紅玉掛回脖子，慢慢收起回憶。
老道責令他摹符，說是以示懲戒，實則不過是每日的功課。只剩下幾張定魔符了，趕緊摹完也好早早休息。連續幾天馬不停蹄，人不休息的趕路小江的確是累了。摹完符後用熱水擦了擦沾滿灰塵的臉，和衣躺在床上，不知不覺就進入了夢鄉。
時間緩慢而又平靜地流逝，從早晨到晌午，從晌午到黃昏。小江睡眼惺忪的醒來時，窗外已是黑夜。再看老道，仍是鼾聲如雷，猴子也仍不見蹤影。
他翻身下床，感到腹中有些飢餓，遂打算下樓填填肚子去。
這個點正是日落而息之際，不少住客和走商正在樓下吃飯。小江找了個近視窗的乾淨位置，要了些當地菜餚。
他用手撐著腦袋，望向窗外。暮色裡寒風呼嘯，大雪紛飛，早晨剛打掃出的街道，現在又鋪上了一層厚厚的白毯。對面住戶門前的紅燈籠在寒風中晃晃停停，不時一隊巡兵踏著整齊的步伐迎風而過。
店門口兩位新到的客人取下斗笠，抖落上面覆蓋的積雪。見店裡沒有空桌子，便坐到小江對面，先要了壺熱酒，暖暖身子。一人感慨道：“這幾日可真夠凍的，真希望早點回春。”
另一人道：“今年雪大的緊定是個豐年。”
這時街上又走過一隊巡兵，兩隊之間不過一刻鐘的時間，小江有些納悶，喃喃道：“城裡巡衛怎麼排的這麼頻繁，莫不是有什麼大事要發生？”
那兩位剛落座的客人均生得高大，長著一臉絡腮鬍子，眉宇粗獷，落落大方，是這北方本地漢子。
二人自然能一眼瞧出小江外地人的身份，其中一人笑道：“小兄弟第一次來朔方吧。這朔方城是聖朝軍事重地，自然有重兵把守，哪有什麼大事發生。”
另一人笑道：“這裡真要是發生什麼大事，那聖朝可就危險了。小兄弟你別看朔方城現在人多繁華，多有內地商賈來往，以前可兇險的很呢。”
小江不解道：“是因為山裡的妖獸？”
“準確說是它們背後的北境異族。”那人嘆道。
另一人說道：“小兄弟你有所不知，我們年少時候這附近還隔三岔五受異族侵擾。時常有商客被洗劫一空的傳聞，運氣好點的還能一絲不掛地活著回來，運氣差的就只剩一堆肉骨頭了！所以就算是平常時候，也會有許多士兵四處巡邏。”
“這不安穩的日子一直到二十年前，聖上派了那位鎮遠上將軍駐守此地後才算到頭。但城中依然保留有許多巡邏的將士，以防不測。過了大概二十年的太平，以前不願以身犯險的商人才漸漸來此通商，才有了現在的朔方。”
聽完小江疑道：“異族侵略？是住在天脈北方，一直入侵聖國的那個異族？他們不是在兩百多年前就已經被趕回冰原了嗎？”
對方嘆道：“那畢竟已經是兩百多年前了，兩百多年的時間已經足夠他們休養生息，厲兵秣馬的了。若非當今國力昌盛，此地又有上將軍鎮守，只怕他們幾十年前就已經翻過天脈了。”
小江又問：“你們說的鎮遠上將軍莫非是今兒一大早出城狩獵的那個？”
這時店小二恰好呈來小江點的菜餚和兩籠熱氣騰騰的大肉包，聽到三人談論上將軍，也在一側坐下來，跟他擺談：“可不就是上將軍和他的親隊嗎，上將軍在這兒經常出城狩獵，客官您外地人自然不知。”
他繼續道：“客官您可知曉，那上將軍可是我朝第一武將，凡他帶領的軍隊那就沒有吃敗仗的。
就跟您說我小時候，那段時間天脈那頭的外族時常侵略這，搞得這城裡天天風聲鶴唳，白日空城。俺娘和爹都以為兩族又要交戰，要抱著我南下呢。誰知後來對面那些妖人沒能打過來，我們這邊還打過去了！
我還依稀記得那天，上將軍只率領十多位親衛秘密偷渡天脈，兵行奇招，毀了那頭的營地，燒了糧草，一月後從追擊的大軍和妖獸中安然歸來！
第二天當著全城百姓的面，把他們帶回來的一百顆敵人頭顱焚燒祭天，告慰死在異族刀下的無辜亡魂。還對天起誓，這朔方城只要有他在一天，便一天不會受外人侵擾！你說可不神勇厲害。”
他旁邊坐著的漢子戲謔他道：“我說小二，那時候你還在咂你孃親的奶呢，你記得到個屁。”
小二訕訕一笑：“嘿，我沒見過是真，將軍英勇神武也是真，算什麼大話。”
