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道:“透過他說不定有新的線索。”
謝九安唔了一聲,“該死的人沒死,我想找的人卻死活都找不到。”
“你去查查這個書生之前的成績,”謝九安收回箭矢,在指尖隨意轉著,“還有他的病什麼情況。”
“是,”暗衛抱拳,“不過還有一事,最近科舉舞弊鬧得沸沸揚揚,昨夜皇帝似是查到了一些訊息,半夜直接派人把這書生抓進了大牢。”
“這麼快就蹲大牢了啊。”謝九安有點惡劣地笑起來,把箭矢隨手一扔,大搖大擺往門口走,“讓人備車,我要進宮。”
御書房裡皇帝正召見兩個皇子。
審了一夜,宋塵上也不是什麼硬骨頭,略施手段就把他知道的都招了。
宋塵上喜好喝酒賭博,倒因此攀附上了幾個紈絝,一次喝酒的時候一個紈絝喝醉了,透露出有關會試的訊息,他便趁機把試題套了出來。
“士子聯合上書,向朕討一個公道,”皇帝聲音疲憊,像是一夜未眠,“那朕便給他們一個公道。”
“父皇英明!”楚應珏揚聲道。楚棠安靜垂眸立在一旁。
皇帝撩起眼皮掃他一眼,不作聲,半晌,垂首看著龍案上的供詞,道:“昨夜侍衛抓了個人,審出些東西,你們可知他說了什麼?”
“兒臣斗膽,可是與會試舞弊有關?”楚應珏道,“聽聞父皇昨夜勃然大怒,派人把狀元郎關進了牢裡,他竟也與會試舞弊有關?”
“你訊息倒是快。”皇帝睨了他一眼,餘光掃過楚棠,道:“供詞上說試題是從劉士錦那拿到的。”
房內驟然一靜,皇帝冷然地盯著二人。
劉士錦沒什麼緊要,但稍微一查就知道他是禮部侍郎的外甥,而這個禮部侍郎的正妻卻是當今貴妃的遠房表姐。
貴妃是楚棠的生母,禮部侍郎便預設在楚棠那條船上。
楚應珏心思直轉,心知他方才嘴快提及狀元郎已經惹父皇不高興,況且這人是楚棠那一派的,他只需坐看好戲。
一時間,無人開口。
楚棠剛欲說話皇帝卻把目光鎖在楚應珏身上:“太子一直主張徹查此事,怎麼不說話了。”
楚應珏壯似不經意地掃了楚棠一眼,才道:“事關重大,無論如何都得查清了才好,兒臣以為應該仔細審問此人,把幕後之人揪出來才是,絕不可助長此等歪風邪氣。”
皇帝神情沒什麼變化,又看向了楚棠。
楚棠抬眸,慢吞吞說了幾個字:“兒臣附議。”
“既如此,你們二人誰欲去查辦此案。”
楚棠不說話,楚應珏掃了他一眼,上前一步道:“兒臣身為此次會試的主考官自是要避嫌的,至於二弟……”楚應珏一副欲言又止的模樣,正巧從外面進來一個太監在皇帝耳邊說了句話,“皇上,謝小侯爺求見,說是來請安。”
皇帝聞言皺眉,“讓他先候著。”轉念一想,又改了主意:“讓他進來。”
“參見皇上。”謝九安跪地行禮。
皇帝免了他的禮,沉聲道:“最近的舞弊案沸沸揚揚,侍衛抓了兩個人回來,依你看,該如何處理?”
謝九安揚起唇角,咧了個笑:“既讓皇上不悅,依臣看,可都殺了。”
“胡鬧!”皇帝皺緊了眉,“國家大事豈容你這般戲言。”
“臣知錯。”謝九安從善如流,不過片刻又跪回了地上。
皇帝冷哼一聲,被這事鬧得煩心,“太子要避嫌,那就棠兒去查。”
“父皇…此事恐有不妥,”中途插了個謝九安進來,楚應珏方才的話沒說完,萬沒料到此事居然就指派給楚棠,“二弟年紀尚輕,處事怕有偏頗,不如派別的大臣去,也好讓此事更快有個交代。”
“太子殿下這話兒不對,俗話說虎父無犬子,皇上至聖至明,二殿下處事怎會有失偏頗,”謝九安跪在地上,嘴角卻上翹,“臣不學無術慣了,皇上也嫌臣胡鬧,臣倒是想跟著二殿下去學習一二。”
“放肆!沒人教你規矩嗎,我跟父皇說話何來你插嘴的份!”楚應珏厲聲呵斥。
謝九安垂眸,眼睫抖動,像是傷了心的模樣,語氣輕嘲:“我娘死得早,爹後腳抬了小妾,可不就是有娘生沒爹教麼。”
楚應珏臉色不善,這話倒處處顯著他的不是了,剛欲叱責卻被面色難看的皇帝打斷:“夠了,太子你的謹言慎行都學到哪去了。”
楚應珏神色一變,頓時意識到自己方才的行為僭越了,謝九安再沒