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天還沒亮，西門裡驛站便顯得有些嘈雜起來，大夥紛紛起床，都在忙著整理行囊準備出發。
旅帥於湛更是早已收拾妥當，只見他腰掛佩劍、大步流星地走出驛站，然後匆匆忙忙地跨上戰馬，揮起一鞭就離開驛站前去探路了。
魯襄、子虞等人也已收拾好包裹走出客房門，準備去跟曹闕道別。這時，他們竟然看見院子中央停著一輛馬車，馬車旁邊靜靜地站立著三個人影，他們不是別人，正是曹闕父子三人。
“曹先生，承蒙三位出手相救，把我從閻王殿前拉了回來。鄙人實在是感激不盡。現在臨別之際，請受鄙人一拜，”子虞說著就雙膝跪地，拜倒下去，“感謝三位的救命之恩！”
“魯某也要感謝曹先生對公子的搭救之恩。”魯襄站在一旁，也忙著彎腰拱手施禮。
“公子快快請起，快快請起！我曹某領當不起如此大禮，魯大人也不必客氣。”曹闕連忙伸手扶起子虞，又對魯襄擺了擺手說道，“公子命大，公子是有福之人，曹某的醫治只不過是順勢而為、順水推舟罷了，實在是無足輕重、不足掛齒。”
“呃，曹先生謙虛了，”魯襄抱拳誇讚道，“先生醫術高明，竟能起死回生，真是令魯某大開眼界，大開眼界啊。”
“哪裡，哪裡。曹某也就是會一點雕蟲小技而已。公子今日能夠痊癒，全仗公子的福氣，全仗公子的福氣啊！”曹闕抱拳客套地說，接著他又話鋒一轉，“不過，公子現在大病初癒，實在是不宜顛沛奔波，尤其是騎馬，恐怕很容易發生意外。”
“唉！”魯襄聽他這麼一說，也不禁無奈地嘆了口氣。他又何嘗不知道？大病初癒之人體力尚未恢復，的確不適合在馬上顛簸。不過，魯襄又抬眼看了看曹闕身邊的馬車，心裡已經猜到了八九分。
果然，曹闕接著就朝馬車一抬手，示意道，“為安全起見，也為了公子的傷情著想，曹某的這輛馬車就送給公子了，好讓公子免受馬背上的奔波之苦。”
“這個……不行不行，”子虞連忙擺手說道，“先生的救命之恩，鄙人現在無以為報，怎麼還能要你的馬車？不行不行。”
“呃，這個確實不合適，唉。”魯襄看了看子虞，然後也客套地推辭，“我們慢點走，興許公子也無大礙。”
“我是藥師，公子的身體現在是什麼情況，我非常清楚。”曹闕勸說道，“先不說他的病情剛好，體質虛弱。就單說他右肋的傷口，坐在馬上慢慢走都夠嗆。而你們此去路途遙遠，一路上又危機重重，前有埋伏後有追兵，豈能容你們慢慢行走？魯大人就不要推辭了！公子，你也不要拿自己的性命開玩笑。”
魯襄和子虞不禁對視了一眼：曹闕說得在理，有了馬車，大夥的行動自然會方便許多，子虞的處境也會安全許多。如果沒有馬車，只要遇到追兵，子虞必定凶多吉少。
於是兩人便不再拒絕，雙雙拱手施禮，“恭敬不如從命，那就謝謝曹先生了。”
“還有，你們這一路上兇險異常，人手顯然不夠，很難保護好公子和魯大人您的安全……而我這侄子曹永，刀法和駕車技術都還不錯，就讓他給公子駕車吧。”曹闕於是把曹永推上前來，“也為護送公子和魯大人助上一臂之力。”
“曹永願為魯大人和公子貢獻綿薄之力。”曹永會意，連忙抱拳施禮。
“這個……”魯襄心中不禁大喜，昨夜他還在為這事而焦慮：他跟子虞都需要人護衛，可是現在他們身邊只剩下於湛和這兩名兵丁，人手嚴重缺乏。
而曹永的刀法，魯襄早兩天已經見識過了，與旅帥於湛交手幾十個回合都不落下風，確實已經相當不錯。
有了曹永的駕車和護衛，自己突圍去鄭國的勝算，又將增加幾分。不過，魯襄心中還是有幾分疑慮：萍水之交，曹闕又是送車又是送人，此舉必有所圖，他曹闕到底是圖什麼？
魯襄於是便客套地問道，“能有曹永相助，我魯某和公子實在是感激不盡。只是，這會不會耽誤你們養蜂和調藥？”
“不礙事，不礙事的。”曹闕連忙擺手說道，“我一個鄉野藥師，四處流浪，成不了大器。兒孫們跟著我，也恐怕只會荒廢一生，曹某也希望給他們謀一條出路啊。既然咱們在這驛站相遇，也算是有緣，懇請魯大人幫忙扶持一把。”
“哦，”魯襄點了點頭，他已徹底明白了曹闕的意圖，於是便不再推辭，“那也好，咱們算是互相扶持，魯某今後恐怕還少不了曹先生幫助。這裡先行表示感謝，謝謝曹先生了。”
“魯大人不
