第116章 潛流暗湧擾賢途 (第1/3頁)
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我心中一震,幾乎要驚撥出聲。藏在葉子下的,竟然是一枚小小的銅片!銅片上密密麻麻地刻著蠅頭小字,若不仔細看,根本難以辨認。
我不動聲色地將葉子重新蓋好,轉身對林考官說道:“沒什麼,只是看看這盆栽長得不錯。”
林考官笑了笑:“大人也喜歡這些花花草草?”
我敷衍地應了一聲,心中卻翻起了驚濤駭浪。這王舉人果然是在作弊!他利用盆栽作為掩護,將小抄藏在葉片之下,考試時偷偷檢視。這作弊手段,真是聞所未聞!
我眉頭緊鎖,在考場中來回踱步。此事非同小可,若不及時處理,必將影響科舉的公正性。可如今我只有猜測,並沒有確鑿的證據。若是貿然指控王舉人,萬一冤枉了他,豈不壞了他的前程?
我心亂如麻,思緒萬千。這時,黃學士走了過來,低聲問道:“大人,可是有什麼發現?”
我將我的懷疑告訴了他,黃學士聽後也是一臉震驚:“竟有如此狡猾的作弊手段!大人,此事需儘快查明,以免後患無窮。”
我點點頭,卻一時也想不出什麼好辦法。這時,我注意到鄭公子正趾高氣揚地從王舉人身旁走過,王舉人立刻起身,向他行了一禮,兩人低聲交談了幾句,鄭公子臉上露出了得意的笑容。
難道……?我心中突然閃過一個念頭,難道這鄭公子也參與其中?
我決定先按兵不動,暗中觀察。考試繼續進行,我密切關注著王舉人,以及鄭公子的一舉一動。
我注意到王舉人雖然偶爾會看向盆栽的方向,但卻並沒有再去觸碰它。他似乎已經得到了他想要的東西。而鄭公子則是一副胸有成竹的樣子,時不時地向王舉人投去意味深長的目光。
考試結束,考生們陸續交卷離開。我立刻命人將王舉人的考卷拿來,仔細檢視。他的文章寫得確實不錯,辭藻華麗,文采斐然。但是,我總覺得有些不對勁,卻又說不上來是哪裡不對。
我將王舉人的考卷交給黃學士和孫大儒,讓他們也幫忙看看。兩人仔細研讀後,都表示這篇文章雖然寫得好,但似乎缺少了一些靈氣,有些地方顯得過於雕琢,不夠自然。
“大人,”黃學士沉吟片刻後說道,“這篇文章,像是……像是抄襲的。”
抄襲?我心中一動,難道王舉人並非利用小抄作弊,而是……
我立刻讓人將王舉人帶到我的書房。
“王舉人,”我開門見山地問道,“你的考卷,是從何而來?”
王舉人臉色一變,眼神閃爍,支支吾吾地說道:“這……這篇文章,是小生……小生自己寫的。”
“是嗎?”我冷笑一聲,“那你可敢當著我的面,再寫一遍?”
王舉人頓時啞口無言,額頭上滲出了細密的汗珠。
我走到他面前,盯著他的眼睛,一字一句地說道:“王舉人,你最好說實話。否則……”
王舉人渾身顫抖,嘴唇哆嗦著,似乎想要說什麼,卻又不敢說出口。
就在這時,門外傳來一陣腳步聲,一個清脆的女聲響起:“大人,學生有事稟報。”
門外走進一位女考官,身穿青色官服,眉目清秀,氣質溫婉。我對她有些印象,似乎姓李。她向我行了一禮,說道:“大人,學生在巡視考場時,發現了一些異常情況。”
我心中一動,莫非她也發現了王舉人的作弊行為?我示意她繼續說下去。
李考官從袖中取出一支毛筆,呈給我看。“大人請看,這支毛筆看似普通,實則內有乾坤。”她將毛筆的筆桿輕輕一擰,筆桿竟然裂開,露出裡面藏著的一卷薄薄的紙片。紙片上,密密麻麻地寫滿了蠅頭小字。
我心中一震,這作弊手段,真是層出不窮!我接過毛筆仔細檢視,發現這筆桿做得極為精巧,若不仔細觀察,根本難以發現其中的秘密。
“這支毛筆,是從王舉人那裡搜出來的。”李考官補充道。
我看向王舉人,他的臉色已經變得煞白,豆大的汗珠不斷地從額頭上滾落下來。他自知罪行敗露,再也無法抵賴,撲通一聲跪倒在地,連連磕頭求饒:“大人饒命!小生一時糊塗,才做出這等蠢事!求大人開恩!”
我冷哼一聲:“科舉乃國家大事,豈容你如此兒戲!來人,將王舉人押下去,聽候發落!”
兩名侍衛立刻上前,將王舉人拖了下去。其他考生見狀,紛紛交頭接耳,議論紛紛。
我環視考場,高聲說道:“諸位考生,科舉取士,旨在選拔賢