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梅里泰莉神殿招待客人的房間很寬敞,採光也很好,百葉窗拉開後陽光灑滿屋內,暖風燻人。
寓居此處第三天早晨,坐在窗邊的書桌,維克多拿著凱薩琳捎來的信件沉思,幾個關鍵字在心中反覆醞釀…泰勒斯騎士…希沃德公爵…南尼克嬤嬤…還有利維亞的傑洛特。
這個世界對獵魔士的廣泛歧視是多種因素交錯而成,但可以確定的是越有智慧的人,越能理解並重視獵魔士的價值,反而是那些沒有知識的愚夫愚婦,可能憑著以訛傳訛的謠言與誇大不實的臆想,肆意放縱心中的惡毒念頭。
過去發生的事情其實並不複雜,安古蘭沒花多少時間就拼湊出答案,概要就是一個不知輕重的蠢貨,公器私用而後自取其辱的過程,麻煩點是因為他公器私用,所以牽扯到本地統治者與神殿之間法理管轄權的問題。
不過其實也不用著急,少年知道自己有很多時間考慮對策,只要他還在神殿裡就不會有危險,泰勒斯騎士最可能的做法不過是上門試探自己離開的時間,然後在森林中佈下包圍網,就像當年做的一樣。
整件事情困擾是很困擾,不過安古蘭的建議方案肯定是要否決的,暗殺不是這件事的最優解,一個有編制的白薔薇騎士遭到暗殺,而他所有部下都知道他死前正試圖找某獵魔士學徒麻煩,是要多蠢才會選在這個時間點動用極端手段?
想到這,他在回信上否決建議的下方多新增一行字,“下午閱讀時間加倍,優先閱讀歷史。”
少年把寫好的信紙捲入腳環,接著左右搖晃銀圈,聰明的凱薩琳就像女王讓侍從穿鞋似的微微抬起一爪,讓維克多把腳環扣上,然後目送她振翅遠去。
……
離開房間,走下石質階梯,維克多沿途與來此接受訓練的女祭司學生們禮貌的點頭問好,但絕不停下腳步說話,因為三天下來,少年已經多少對她們有些瞭解。
儘管她們都還非常年輕,有些學生年齡甚至比維克多還要稚嫩,但她們多數卻比少年想象的要成熟的多,有些大膽的甚至會對維克多尚未長成、健康勻稱的體魄指指點點。
當他對南尼克嬤嬤反應,自己這樣一個年輕男子住進來是不是有可能出問題時,女祭司平淡地說:“這兒是梅里泰莉神殿!不是什麼隱居處也不是普通修道院,我們的女神不會為任何事懲罰祭司。任何事。
如果你不想,那就記得每天睡前鎖好門。”
維克多當然不是來這裡尋找刺激的,所以他每天晚上都有好好鎖上門。所以他現在保持禮貌而冷淡的微笑穿過女學生們的視線封鎖,往後山的“溫室”走去,每天這個時間嬤嬤都會在那裡照顧植物。
……
微微出汗,少年解開亞麻衫的幾顆釦子,陽光透過洞穴頂棚的水晶板照射下來,讓裡面非常溫暖,甚至可以說是炎熱,呼吸著黏膩溼潤的空氣,維克多穿行於巨大花盆、櫃子與水槽其中的姿態,已經有幾分熟稔。
他第一次來就喜歡上了這個地方,簡直是不可思議,讓他大開眼界,這是一個在中世紀有限條件下改造的“山洞溫室”,栽培出許多他只在書上讀到過,以為已經絕種的草藥。
這些失落的植物裡他已知的就有五星葉的草木犀,在花盆裡密密麻麻地生長著的蓬頭菌,還有嫩枝上掛滿血紅漿果的鵝不食草。
繞過洞穴中央,裡面漂滿了腐生藻和龜紋萍的幾個大桶,然後維克多看見南尼克嬤嬤捲起袖管,正用剪刀與骨棍照料這些矜貴的植物。
“嬤嬤,我來了。”維克多笑著拿起自己的那套工具,他這算是用勞力換取南尼克工作時隨口的講解
南尼克慈祥的說道:“孩子,你其實可以多睡一會的!”
“沒關係,您知道的,健康狀態下獵魔士學徒的體力很好,而且能和您一起工作,我獲益良多!”
“你的謙虛與好學真是討人喜歡,一點都不像當年那個小淘氣。你這性格真的是希裡認的弟弟!?”
南尼克嬤嬤,是一位值得尊敬的長輩,兩天前,休息之後的再交談裡,維克多驚訝地得知原來希裡年輕時也曾經在這裡學習過,有過像那些女學生一樣的花樣青春。
而葉奈法本來是受傑洛特之託,專門來到這裡教授她如何控制原始魔力的,但同樣敏感、驕傲、倔強的兩人,卻意外在情緒的激烈碰撞中締結母女般深厚的感情。
同樣也透過交談,在嬤嬤確認維克多與希裡親近的關係之後,少年可以清楚感覺到,神殿的大門至此才算是真正為他敞開。