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其迴歸本真的術式,可如今,他與這位突然衝出來的、蓬頭垢面的女人對視片刻,便十分坦然地答應了對方的請求。
“您真是壞心眼兒,”那女人看不到奈緒,她只是緊緊地抱著懷中的孩子,悶不吭聲地給夏油帶路,紅衣咒靈在夏油身邊飄來飄去,聲音甜膩得像是甜度超標的蜜糖,“又在欺騙可憐人了嗎?”
“只是根據現狀做出的判斷而已,”夏油目不斜視,他並未發出聲音,僅僅是靠著咒靈操使與咒靈之間的聯絡在交流,“某種意義上,這也是各取所需哦,奈緒。”
他剛剛還以為求助者是位悲苦的老婦人,可冷靜下來仔細觀察,對方的身形並不佝僂,看起來不顯老態,雖然面頰上沾染了汙漬、髮鬢散亂,但也能看出來裸露在外的面板白皙細膩,無論如何都像是個年輕人。
“總之大家都有所隱瞞,只能看誰在接下來的交流中更真誠一點。”他望著那女人的背影,眼中的笑意逐漸加深,“也許是對方知曉我對這裡一無所知,所以才趕過來送情報哦——”
“好假的表情!”奈緒猛地竄到前方帶路的女人身邊,探過頭去看她臂彎中的孩童,可惜那孩子被襁褓遮得嚴嚴實實,也只能看到半張圓潤的臉蛋兒而已。
他們最終在一處偏僻的宅院裡停下,女人把夏油帶去寬敞的和室中,放眼望去,周圍也沒有什麼特殊的裝飾,大概是長久沒人居住,雖然各處都被打掃得乾乾淨淨,但卻有一股揮之不去的冷清味道。
女人只抱著熟睡的孩童,在夏油溫和的眼神下講述了一個老舊乃至有些俗套的故事。
她說自己就住在鎮子裡,丈夫死於一年前的冬日狩獵,而這孩子是她的遺腹子。
“我想著,僅僅是為了養大這個孩子,也要努力活下去,可現在這個世道,我一個帶著新生孩童的女子又能怎麼辦呢?”她垂目低泣,“幸好,城主夫人在外出遊玩時見我過於可憐,就讓我在身邊侍奉,我有了錢財,自然也養得起孩子了。”
她說見那孩子健健康康地成長,比發生了什麼好事都要開心。可意外發生在一個月前,那天夜裡她睡了個好覺,醒來後去看望孩子,卻發現原本健全的孩童少了一隻左眼。
守衛先生說晚上沒有聽到任何動靜,而那孩子的臉上、身上乃至襁褓之上都沒有殘留的血漬,如果是被人硬生生挖了眼睛,恐怕孩童因疼痛產生的啼哭聲就能把人驚醒,而現實則是那孩子安安靜靜從黑夜睡到了清晨,除卻少了一隻眼,彷彿一切都未曾發生。
“有人說,那應當是妖鬼作祟,”女人的眼中顯露出極為明顯的驚恐,“如果不是這樣,那孩子怎麼會……”
“唔。”
夏油稍稍掀起襁褓的一角,那孩子長得白皙圓潤,仍舊在女人臂彎中睡得香甜,哪怕有人在旁邊說話也沒有被驚醒,看起來是極為乖巧的模樣。不過正如那女人所說,孩子的左眼眼皮有著薄薄的塌陷,那下方自然是一片漆黑的空洞,想必眼球已經不知所蹤了。
“我很害怕,僧侶大人。”女人深深地一揖,“請您救救這孩子吧,他才剛剛滿一歲,不應是如今這種模樣。”
“唔。”
聽完故事之後,夏油傑倒是感想平平,他的視線從熟睡的孩童轉到了女人身上,沉吟了許久才開口說道:“總之……在請求我的幫助之前,能否請您將實話和盤托出呢?”
城主夫婦哪怕是善心,又怎能費盡心思將一介侍女的後代養育成如此健康的模樣?而且包裹孩童使用布料十分柔軟、更別說女人還提到過有守衛在外面照看——侍女的孩子需要守衛專門保護嗎?當然不會。
果然。
女人在下一刻便低泣出聲,她終於不再繼續試探,而是輕聲講出了真相。
她稱呼自己為若葉,從未成過親,是在城主夫人身側侍奉的侍女。而那孩子也不是他的親子,而是城主與城主夫人的第二個兒子。
“小少爺才一歲,就要經受這樣的痛苦嗎?”她愛憐地理了理那孩童的襁褓,“夫人現在每天都止不住哭泣,她懇求城主大人找出兇手,哪怕不能報仇也無關緊要,她只是不想在一無所知的情況下眼睜睜看著自己的孩子變成這種模樣。”
“可城主大人應承下來後卻再也沒有接下來的動作,”若葉輕聲開口道,“如果不是這孩子的兄長在暗處探查,恐怕也不會發現小少爺變成這個樣子,可能與他的親生父親有關。”
“……也許不是‘可能’吧,”夏油驀地嘆息出聲,道,“那裡是城主府嗎?”他所指的方位透過半