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漆黑環境下，無法確認牛玲受傷程度，以及具體哪裡受了傷。更何況男女授受不親，所以只能暫時用衣服包紮在流血位置。
但血還在流，我怕她因失血過多而失去意識，所以儘量找些話題來聊。
“聽你口音不像本地人。”
“俺從熱河來。”
“熱河……”我並沒聽過這個地方：“離這兒挺遠吧？”
“遠，很遠。俺那邊省會是承德。”牛玲說話聲音比剛才聽起來虛弱了不少：“孃親領著俺，走了差不多三年，靠沿途乞討。還未到地方，孃親就重病，死在了途中。”
“為啥來這兒？”我起身，繼續在黑暗中將手伸進泥土裡尋找，尋找到東西便扔在地窖口位置。單靠觸感，分辨不出究竟摸到的是什麼，只能等有光亮後在分辨。
“活不下去了。俺爹死後，村裡惡霸強佔了地，俺們母女倆叫天天不應，叫地地不靈，任誰都能來欺負。也無處說理。孃親說北都這兒有親戚，所以是打算來投靠。”牛玲喘息聲很大，說話聲卻越來越小。
“找到親戚了麼？”我問。
“沒。”牛玲停頓了一下繼續說：“孃親只告訴了我一個名字跟大概地址，北都這麼大，去哪兒找？那年俺才十三，街頭流浪幾月，後來聽人說這邊大戶人家多，許多人家都缺丫鬟。俺便來了這邊，把自己賣給了陳家。”
“來時咋不先寫封信。”我在泥土裡摸到了一團軟軟的東西，觸感像是衣服。
“孃親是也是跟我差不多歲數去的熱河，早就跟親戚沒了聯絡，沒有可通訊得地址。”牛玲嘆了口氣：“這年頭，大家都流離失所，沒準孃親說的那門親戚也早就不在人世了。”
“叫什麼名？出去後我可以幫你找找。”我說。
“姓田，叫田初雪，是俺娘妹子。”牛玲答。
話題到此終止，牛玲原本沉重地呼吸聲似乎也聽不太清了。我直了直身子，微皺起眉頭，想了想又問：“跟我說說陳家幾門太太吧？你已經呆了這麼多年，應該很清楚吧。”
“大太太是明媒正娶，歲數比老爺大些，據說以前也是大戶人家。老爺是託了大太太福，才創立起這麼大家業的。聽院兒里老人說，大太太原本與人為善，言行舉止盡顯優雅，就是大戶人家出來的小姐。琴棋書畫也是樣樣精通。”牛玲得聲音在地窖裡迴盪：“說是自從二太太進門，大太太受了冷落，性格就完全變了。畢竟兩位太太相差很多歲，有人說是大太太心理沒了安全感。俺也不知道啥是安全感。”
“或許就是讓人有安全的感覺吧。”我隨口搭了句。
“從那時起大太太不在是兩耳不聞窗外事的富家小姐了，開始爭奪家裡大小事的管理權。大權在握，可能就有大太太口中所說的安全感吧。這些都是聽老人說的，後來老爺又娶了三太太，二太太也失寵了。不過跟上次不同，這次老爺開始搶奪大太太在家中的權利，名義上是不想再讓大太太過於操勞，實際就等於是被打入冷宮了。”牛玲說起主家事兒，比說起自己身世要順口得多：“老爺平日裡不參與家裡這攤事兒，但現在三太太說什麼他都聽。也正因如此，大太太、二太太，跟三太太表面和諧，實際上明爭暗鬥，奈何三太太有老爺這塊金字招牌。”
“大戶人家後院，都趕上後宮了。”我也想象不出，老婆跟小妾在家爭風吃醋時的場景，不過戲文裡常說皇上後宮爭奇鬥豔，為了得寵手段極其毒辣。許是跟那差不多吧？這樣說來，不管是桂花，還是王英，應該都是幾位太太內鬥下的犧牲品而已。
“俺剛來時，本是被分到了二太太房當丫鬟，那日三太太上門請安，倆人面露笑容有說有笑，誰知話裡藏刀，俺沒聽出來，在二太太氣勢上處於下風時，俺沒能替主子張臉，說幾句幫二太太得話。作為丫鬟，雖然話說了，一樣被處罰，但是效果不同，會得到二太太重視。而俺……三太太前腳剛走，俺就被趕出了二太太房，當了下等丫鬟。”黑暗中牛玲說這些話時，不知只是簡單回憶，還是勾起了她的傷感往事：“後來俺就在也沒有機會擺脫掉下等丫鬟這個頭銜了。那時俺根本想不明白，到底是犯了啥錯。”
不知在黑暗中呆了多久，我開始有了飢餓感，應該已經過了午時。同在地窖裡的牛玲，雖然話很多，但聲音也是越來越小，感覺越來越虛弱。
在這樣下去不行的。我坐在牛玲旁邊思考了下，然後說：“咱們不能繼續等下去了，我踩著你肩膀，應該能夠到地窖口推開木板。”
“踩吧。”牛玲有氣無力地說了句：“
