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呂邦華與王御史彈劾魏淵的奏疏。但聽周延儒都這麼說了,心裡也就稍稍放下了一些。
然而說完話之後的周延儒卻有意無意的嘆了口氣。崇禎立刻注意到了這個細節,他頓時心生疑惑,忙問道:
“周閣老因何嘆息啊?”
“哦,沒什麼陛下。老臣年老了,不中用了,腦子老是不聽使喚的亂想些事情。陛下您不必介意。”
周延儒越是這麼說,崇禎的心裡就越是被勾的難受。
“周閣老哪裡的話,你是朕的首輔大臣,要是連你都不中用了,那朕的江山誰幫朕打理呢?閣老心中有何擔憂,直觀講來便是,朕不會怪罪你的。”
周延儒要的就是崇禎這個態度,拿定主意這位首輔大臣語氣擔憂的說:
“武平伯作戰勇武,用兵有方。但老臣竊以為此人個性太過突出,只怕日後朝廷難以節制啊。此番押解羅汝才便可見一斑。他直到進京都沒有向陛下透露過有關計劃任何的隻言片語,如此先斬後奏的行徑可是極為危險的。”
崇禎面色陰鬱的盯著周延儒,這番話算事說到他心坎裡去了,當年那件先斬後奏的事至今仍是崇禎心中的一道傷疤。
“不錯,朕即位之初袁崇煥未經朕的准許私自斬了毛文龍,害得遼東局勢急轉直下,真是可氣可恨!每每想到此事,朕就覺得痛心疾首啊!”
“不錯,這也正是老臣所擔心的。”
“陳閣老的意思是,這魏淵有可能會成為袁崇煥第二,擁兵在外朕難以節制嗎?”
“陛下,鳳陽可比遼東離京師遠的多。那裡若真的有個風吹草動,就算是能傳到京城來,只怕也早就於事無補了。”
將領跋扈難以制約,歷來是崇禎皇帝最不能接受的行為,再加上早朝時那兩封彈劾魏淵的奏疏,這位生性多疑的帝王深深的陷入了沉思。
“而且陛下,老臣聽說武平伯帶兵有方,在士卒之間威信極高。不怕一萬就怕萬一啊,若是他在鳳陽真的有二心。放眼朝廷,又有誰是他的對手呢?而且鳳陽距離金陵如此之近,一旦有變,我大明的根基可能就要動搖了。陛下不可不防啊!”
這下崇禎被說的再也坐不住了,他可是立志要成為中興大明的有道明君,剛剛周延儒假象的局面是絕對不被允許發生的。
崇禎用一種很複雜的語氣說道:
“魏淵如此將才,若是冤枉了他那可就是我大明的損失了。”
“陛下,燕惠王猜忌樂毅然國本不失,秦昭襄王錯殺白起但霸業終成。反過來看,安史之亂令大唐四分五裂,陳橋兵變柴周終被趙宋取代。殺了岳飛的趙構還是大宋的皇帝,留下司馬懿的曹氏卻終究被人奪去了江山。孰輕孰重陛下難道還沒有聖斷嗎?”
如果說之前周延儒針對魏淵是因為浙黨出身這一緣故的話,那今日這位首輔大人的話則完全是針對魏淵個人了。接觸的時間雖然不長,但魏淵身上散發出來的的那種對權威的蔑視、對制度的不屑、以及其極具個性的性格。都讓這位東林黨領袖深深的感到恐懼和不安。如果說與浙黨的爭鬥還多是因為政見不同的話,那從魏淵的身上週延儒看到了改革一切、推翻一切的影子。對於這個可能徹底吞噬傳統文官秩序的武者,周延儒決定不惜代價一定要徹底將其剷除之。也正是由於這一緣故,他才會不失時機的向皇帝說了上述殺氣十足的進言。
沉默良久,崇禎終於開口說:
“朕承祖宗基業,賭不得。依閣老之言,那魏淵是留不的了?”
周延儒混跡官場多年,一到這種皇帝讓他明確表態的時候他就會有意識的把自己保護起來。畢竟若是日後因為自己的決定惹出了什麼弊端,那可是要替皇帝背黑鍋受處理的。於是他含糊的回答道:
“武平伯此番剛剛立下大功,陛下對他的處理還需慎重些才是。”
周延儒為官的哲學就是:建議可以提,但決定不能下。說了半天,他又把最終決定的皮球踢回到了崇禎這來了。此刻的崇禎也是左右為難,一方面他愛惜魏淵是個難得的將才,而一方面他又忌憚魏淵的能力,生怕有朝一日難以控制。思前想後良久,他心神不寧的朝著周延儒擺了擺手。
“朕知道了,閣老退下吧。”
周延儒心滿意足的退出了乾清宮,留下皇帝一人在那獨自糾結。
崇禎可能不知道的是,糾結的並不只他一人。令他無比糾結的魏淵,此刻正立在自己的新府院門前,糾結中。