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崇禎身邊,深深的躬身呈上一封文書道:
“啟奏皇爺,襄陽傳來的加急文書,要不要此刻就看?”
“襄陽的加急文書?”
自從兩個月前崇禎收到楊嗣昌在蜀地大敗張獻忠的訊息之後,就再也沒有收到過他的訊息。如今襄陽有加急文書傳來,崇禎想,莫非是那張獻忠被楊嗣昌打的落花流水,已經支撐不住了?他的心中充滿了希望,連忙拆開了文書。
只是草草看了幾行,崇禎突然像頭頂炸響驚雷般渾身一震,頭腦一蒙,幾乎站立不住。他面如死灰,拿著文書的手在不停的打顫。在短暫的沉默過後,崇禎一腳踹翻了面前的御膳桌,大喊道:
“豈有此理!張獻忠、張獻忠不是被困在蜀地了嗎?他怎麼、怎麼會拿下襄陽!楊嗣昌!楊嗣昌你在哪兒?啊!!”
歇斯底里的大喊幾聲之後,崇禎隨即失聲痛哭起來,由於哭的太過於傷心,剛剛晚膳時吃下的美味佳餚一股腦都被他吐了出來。這下可嚇壞了乾清宮內當值的太監宮女們,他們呼啦啦跪倒一片,不住的勸皇帝不要哭傷了身體。有個激靈的小太監見情形不對,悄悄溜出乾清宮直奔司禮監跑去,今日司禮監當值的正是秉筆太監王承恩。
當王承恩三步並作兩步的跑進乾清宮時,崇禎已經停止了痛哭,他孤獨地坐在乾清宮東暖閣的御榻之上,雙眼空洞而無神,呆呆的看著已經被撇在地上的文書。
崇禎還是信王的時候,王承恩就已經在他身邊伺候了。對於自己這位主子的脾氣秉性,可以說這天下再沒有人比王承恩更清楚的了。
這位頭髮已然有些斑白的老太監用眼神示意殿內的眾人退下,他撿起地上的文書草草看了幾眼之後語氣平淡的說道:
“皇爺,人死不能復生。好在襄陽城又回到了我大明的手中。當務之急,保重龍體才是最要緊的。”
崇禎的雙眼因為痛哭而變得紅腫,聽了王承恩的話他並沒有抬頭,而是聲音沙啞的說:
“王承恩,大明三百年,祖宗三百年的江山啊!哪裡有過今日這番慘變。朕自登基以來,上敬天地,下愛黎民,勤於國事,未有失德。可沒想到流賊之禍愈演愈烈,猖獗難制。如今竟至襄陽失陷,襄王慘遭被戕。堂堂藩王被流賊砍下腦袋
,三百年來可是第一次啊!朕愧對列祖列宗,愧對慘死的襄王。”
崇禎的情緒悲觀自恨,王承恩在一旁默默的傾聽著,不知如何才能勸慰這位備受打擊意志消沉的帝王。冬暖閣內陷入了死一般的沉寂...
襄陽失陷、襄王被殺的訊息很快的在紫禁城內傳開,以往流賊攻陷一兩座縣城,拿下州府一級的城市倒也是發生過的。然而襄陽失陷的訊息宮中之人大多是不肯相信的,認為這是絕無可能的。襄陽,挾大江以為池,而崇山以為固;南極湖湘,北控關洛,獨霸漢上。如此高牆壁壘,精兵猛將鎮守的要衝之地,怎麼會被區區流賊攻克呢?
年過八十,久居深宮的宣懿惠康昭劉太妃剛剛聽到這個訊息的時候更是不屑的“哼”了一聲。這位劉太妃是萬曆三年入的宮,如今紫禁城之中數她的年紀最大,輩數最尊。天啟和崇禎兩位帝王幼年失母,都是住在慈寧宮由她撫養長大的,將她視為親奶奶。
劉太妃一向不關心宮門之外發生的事,儘管一直聽說中原時有戰亂髮生,但見慣了大場面的劉太妃仍舊堅信大明朝鐵打的江山根基牢固,絕非是幾個毛賊可以撼動的。然而不久之後,乾清宮的小太監傳來了皇帝失聲痛哭以及襄陽確是失陷的噩耗,面容蒼老的劉太妃沉默良久,而後輕輕嘆了口氣,望著漆黑一片的夜空不自覺地說道:
“要變天了...”
東方天際微微露出了魚肚白之時,門外傳來了急促的敲門聲。
“啟稟大人!陛下緊急召見!命大人速速入宮面聖!”
魏淵用力揉了揉依舊在隱隱作痛的太陽穴,張著哈欠睡眼朦朧的答道:
“嗯...知道了...啊!”
如果說剛剛門外的喊聲只是叫醒了魏淵的話,那此刻眼前看到的一切則徹底令他清醒了。